《烧饼歌》是刘伯温与朱元璋关于明朝国运对答的一部诗歌体预言，它不仅揭示了明朝的历史发展，甚至对明之后的历史都有预言。这些预言模糊而又指向明确，事情没有发生时任人绞尽脑汁，未必能得其要领，而事情发生之后，历史与预言的若合符契又让人惊叹。
《烧饼歌》是中国古代著名预言书，相传是明朝开国君主朱元璋的军师刘伯温所著。君臣一问一答形成了《烧饼歌》的内容，《烧饼歌》中的预言从明太祖朱元璋开始，一直说到清王朝被推翻以后，往往藏头露尾，谜语一般，颇为费解。
烧饼中诞生的预言
故事发生在大明王朝刚建立不久。出身贫苦的朱元璋做了皇帝以后，尝遍了山珍海味，却仍旧保持了一种独特的口味——喜欢吃烧饼。一天，皇帝朱元璋正在宫殿内吃烧饼时，恰好内侍禀报大臣刘基觐见，于是他赶紧宣召。
刘基，世称刘伯温，他是朱元璋的开国谋臣，据说精通“象、数、理、占”等玄理，能预测吉凶。在朱元璋建立王朝的过程中，刘伯温曾为其积极出谋划策，立下了汗马功劳，因此被封为诚意伯，深受皇帝的信赖。这天，当他觐见朱元璋时，朱元璋突然心血来潮，要试探一下他的本领。据说，朱元璋将吃了一口的烧饼用碗盖住，然后在刘伯温进来时问道：“先生深明数理，可知碗中是何物件？”只见刘伯温闭眼掐指一算，回答道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此食物也。”打开一看，果然是被朱元璋咬了一口的烧饼。
朱元璋见状，对刘伯温更为叹服。接着，他突然神情严肃地命刘伯温预卜朱家天下的气数如何：“天下之事若何？朱家天下长享否？”刘伯温赶紧回答说：“我皇万子万孙，何须问哉！”要知道，在古代封建王朝，为臣子的若在这类问题的回答上稍有不慎，便随时可能掉脑袋，因此刘伯温赶紧极力奉承皇帝。但是朱元璋并不以此为满足，因为他所关心的并非仅仅是自己在世时的王朝命运，而是朱家的天下能否延续的问题。
怀着这种疑问，朱元璋对刘伯温说：“虽然自古兴亡原有定，况天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨，试略言之。”强令其预测一下王朝以后的命运。但因事关重大，刘伯温惊恐万分地跪下哀求到：“泄漏天机，臣罪非轻，陛下恕臣万死，才敢冒奏。”于是，朱元璋便赐给他免死金牌，令他大胆直言。就这样，君臣二人开始一问一答，刘伯温最终吐露出一系列预言。这些预言，被当时人记录下来，后世便称其为《烧饼歌》。
预言应验明清史
《烧饼歌》中的预言，从明太祖朱元璋开始，一直说到清王朝被推翻以后。但由于牵扯到王朝更替这样的大事，刘伯温不敢过于明言。不过仅仅过了二十多年，明朝政局的发展便替人解读了刘伯温的预言。
基曰：“我朝大明，一统世界，南方终灭北方终。嫡裔太子是嫡裔，文星高拱日防西。”
帝曰：“朕今都城筑坚守密，何防之有？”
基曰：“臣见都城虽属巩固，防守严密，似觉无虞，只恐燕子飞来。”随作歌三首日：“此城御驾尽亲征，一院山河永乐平。秃顶人来文墨苑，英雄一半尽还乡。”“北方胡虏残生命，御驾亲征得太平。失算功臣不敢谏，旧灵遮掩主惊魂。”“国压瑞云七载长，胡人不敢害贤良。相送金龙复故旧，灵明日月振边疆。”
帝曰：“此时天下若何？”
基曰：“天下大乱矣！”
帝曰：“朕之天下，有谁乱者？”
基曰：“天下饥寒有怪异，栋梁龙德乘婴儿。禁宫阅大任横走，长大金龙太平时。老拣金精尤壮旺，相传昆玉继龙堂。阉人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。
帝曰：“八千女鬼乱朕天下若何？”
基曰：“忠良杀害崩如山，无事水边成异潭。救得蛟龙真骨肉，可怜父子难顺当。”
帝曰：“莫非父子争国乎？”
基曰：“非也。树上挂曲尺，遇顺则止，至此天下未已。”
帝曰：“何谓未已？”
基曰：“万子万孙层叠层，祖宗山上贝衣行。公侯不复朝金阙，十八孩儿难上难。卦日木下一了头，目上一刀一戊丁。天下重文不重武，英雄豪杰总无春。戊子己丑乱如麻，到处人民不在家。偶遇饥荒草寇发，平安镇守好桂花。”
帝曰：“偶遭饥荒，平常小丑，天下已乎？”
基曰：“西方贼拥乱到前，无个忠良敢谏言。喜见子孙耻见日，衰颓气运早升天。月缺两二吉在中，奸人机发走西东。黄河涉过闹金阙，奔走梅花上九重。”
帝曰：“莫非梅花山作乱乎？从今命人看守，何如？”
基曰：“非也。迁南迁北定太平，辅佐帝王有牛星。运至六百半，梦奇有字得心惊。”
帝曰：“有六百年之国祚，朕心足矣，尚望有半乎？”
从摘录的几段文字中看出，《烧饼歌》预言了明代的靖难之役、土木之变、英宗复辟、宦官之祸、李自成起兵、崇祯自缢煤山、吴三桂出关降清等一系列重大事变。有些诗句指名道姓，如“八千女鬼”合成一个“魏”，指魏忠贤陷害忠良，使朝政大乱；“木下一头了，目上一刀一戊丁”可以凑成“李自成”三字；“平安镇守好桂花”是吴三桂的“桂”字。有些诗句涉及皇帝的年号或诸侯王的封号，如明成祖朱棣最初封为燕王，起兵靖难，故有“燕子飞来”之说，而“一院山河永乐平”大概是指成祖的“永乐”年号，“祖宗山上贝衣行”可能是“崇祯”二字了。还有些诗句暗喻时间的结局，如“相传昆玉继龙堂”指英宗复辟，“奔走梅花上九重”指崇祯吊死在煤山，“树上挂曲尺，遇顺则止”，恐怕是说朱姓政权到顺治皇帝时最终完结。
《烧饼歌》的后半部分也是对话的形式，预言了清王朝二百多年的历史。
帝曰：“自古胡人无百年之国运，乃此竞有二百余年之运耶？”
基曰：“雨水草头真主出，赤头童子皆流血。倒置三元总才说，须是川水页台阙。十八年间水火夺，庸人不用水火臣。此中自己用汉人，卦分气数少三数，亲上加亲又配亲。”
帝曰：“胡人至此用人水夺火灭，亲上加亲，莫非驸马夺作乱乎？”
基曰：“非也。胡人英雄，水火既济，安享太平，有位有势。时值升平，称为盛世，气数未灭，还有后继。宝剑重磨又重磨，抄家灭族可奈何。阉人社稷藏邪鬼，孝悌忠奸诛戮多。李花结子正逢春，牛鸣二八倒插丁。六十周甲多一甲，螺角倒吹也无声。点画佳人丝自分，一止当年嗣失真。泥鸡啼叫空无口，树产灵枝枝缺魂。朝臣乞来月无光，叩首各人口渺茫。一见生中相庆贺，逍遥周甲乐饥荒。”
