导读：任继愈是他那一代知识分子中极少数的幸运者，无论时局如何变迁，始终未被湮灭。正如当年小学老师为他起的名字一样，任继愈先生将总结中国古代精神遗产作为自己一生的追求和使命。
文/王丽
承前启后是我们这代人的任务
任继愈先生1916年出生于山东平原一个四世同堂的大家族，父亲是国民党少将，曾经参加过抗日战争。他6岁左右在私塾开蒙，9岁上了当时济南市省立第一模范小学。“继愈”这个名字是入学时老师给取的，取“继承韩愈”的意思。后进入北平大学附属高中读书，1934年考入北京大学哲学系，师从汤用彤、熊十力、贺麟、钱穆诸教授。入学时全班有十几名学生，到毕业时只剩3人。他便是其中之一。
在任继愈先生的学术道路中，对他影响最深的也许是大学三年级的那次经历。
年“七七事变”后，北大南迁，任继愈随校辗转至湖南衡山脚下的北大文学院，半年后又迁往设立在云南蒙自县的西南联合大学，当时他21岁。他与240多名北大师生一道，组成湘滇旅行团，从湖南长沙到云南昆明，风餐露宿，徒步跋涉l300多公里，历时两个月。途中，他第一次近距离接触社会最底层民众，目睹了中国农村的破败，与此同时，也深深感受到中国农民的顽强的生命力，而这一切促使他思考：最底层的人民承受着战争的苦难，却依然坚贞不屈，中华民族有非常坚定的信仰，有很强的凝聚力，是什么样的力量在支持她？后来，他在自己带有自传性质的《我的追求》一文中回忆道：“我深信，探究高深的学问不能离开哺育我的这块灾难深重的中国土地。从此，我带着一种沉重的心情来探究中国传统文化和传统哲学。”而这种“沉重之心”也贯注在他一生的学术研究之中。他还在另一篇文章中写道：“作为一个中国哲学史的研究者，不了解中国的农民，不懂得他们的思想感情，就不能理解中国的社会；不懂得中国的农民、中国的农村，就不可能懂得中国的历史。”
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