庞学冬
从前，南阳独山脚下有一个穷小子叫陈玉，刚成年就去了王员外家做工。别看陈玉年纪小，工作却很辛苦，除了下地干活还要放牛喂马，每天不闲着。
这天下午田里没什么活，陈玉就被派去放牛，由于天气炎热身体劳累，他在树下坐着坐着就睡着了。不知过了多久，他忽然被一声大喝惊醒，睁眼一看，王员外正站在他身旁。
王员外问道：“我的牛呢？”陈玉爬起来揉揉眼睛，指着东边说：“在那里呢！”
王员外拉着他走过去，怒斥道：“你牵出来3头牛，怎么变成两头了？那头黄毛白耳的牛去了哪里？”陈玉一看吓坏了，那头黄毛白耳牛果然不见了，他连忙找牛，可是找了半天也没找到。
王员外气愤地说：“我花钱雇你做工，你却偷懒睡觉弄丢我的牛，真是该打！但老爷我是菩萨心肠，就不打你了，但是你要赔我的牛！”
陈玉傻了眼，他是个穷人，哪有钱赔啊？他心里害怕就磕起头来。王员外说：“杀人偿命，欠债还钱，你弄丢我的牛就得赔。如果你赔不起，老爷我给你出个主意。”
陈玉问：“老爷，你有什么主意？”
“从现在起，你给我白干10年来抵牛钱，你可同意？”
丢的那头牛虽然个头挺大，却由于年纪老病怏怏的很瘦，值不了多少钱。可牛再差也是牛，陈玉只好按王员外说的，在“以工抵牛”的契约上按了手印。
陈玉失落地喂着马，长工老黑悄悄走来说：“你被王员外坑了。”
陈玉不解其意，问他什么意思？老黑说，今天陈玉放牛时，他正在附近砍树，王员外发现陈玉睡着后悄悄牵着那头牛走了，不多会儿返回来叫醒陈玉，赖他弄丢了牛。老黑本打算出来说出真相，可王员外不是省油的灯，他不敢得罪，就憋到现在才说。
陈玉惊呆了，没想到王员外把牛牵走却诬赖自己。他问牛去了哪里，老黑说不清楚。陈玉越想越气，就去找王员外理论。
王员外冷笑道：“是谁跟你造的谣？你把他叫出来跟我对质！”
陈玉不敢说出老黑，就摇起头来。王员外见他不说就火了，把所有雇工都喊来臭骂一顿，然后拿起藤条，劈头盖脸地把陈玉痛打了一顿，还骂道：“你丢了我的牛，还赖在我头上，这10年你必须给我做满，要不然我打断你的腿！”
陈玉太委屈了，不但挨了打连饭也没得到，回到窝棚哭泣起来。
这时，有个手拄拐棍须发皆白的老爷爷走进窝棚，问他为什么哭泣？陈玉见老爷爷面容慈祥，就把遭遇告诉了他。老爷爷气得顿足道：“孩子你不要哭了，王员外这么坏，爷爷我帮你讨回公道！你不是饿了，吗，我这里有一个玉碗，你想吃什么就说，玉碗会变出来。”
陈玉一看这玉碗，晶莹剔透，闪烁着赤橙黄绿青蓝紫7种光芒，漂亮无比。陈玉不敢相信地问：“我想吃什么，玉碗真的会变出来吗？”
老爷爷说：“当然了，我不会骗你的。”
陈玉最爱吃母亲在世时烙的葱油饼，于是试探着说：“我想吃葱油饼。”
奇迹出现了，陈玉说完后，那玉碗忽然一闪光，一张香味扑鼻的葱油饼就出现了。老爷爷把饼拿给他，笑呵呵地说：“你尝尝味道怎么样？”
陈玉咬了一口，顿时满嘴生香。他忍不住叫道：“爷爷，这饼太好吃啦，我很久没吃到这样的美味了！”老爷爷笑着说：“你喜欢就好，快点吃吧。”
与此同时，王员外怕陈玉逃走刚好走来，把这一切看在了眼里，这么神奇的玉碗，把王员外都看呆了。
陈玉吃着油饼，王员外笑呵呵地走进来说：“这葱油饼是玉碗变出来的？”
老爷爷说：“是啊！有什么问题吗？”
王员外转了转眼珠，说：“老人家，你是谁呀？这碗除了能变葱油饼，还能不能变出其他东西来呢？”
老爷爷笑了笑说：“我是这孩子的亲戚，我这玉碗是老祖宗用了佛光映照过的独山玉精制成，因此这只玉碗拥有了神奇的力量，想变什么都行，就算是金银财宝也不在话下。”
见王员外惊讶，老爷爷说：“为了证明我不是夸口，我就给你演示一番。”随即，老爷爷说了一句“变银子”，那玉碗一闪光，果然就变出一锭银子。王员外可是开了眼，他急中生智道：“老人家，你既然是陈玉的亲戚，他父母不在了，他丢了我的牛你就该赔偿才对。你如果把玉碗给我，我就免掉他的10年工期怎么样？”
老头笑道：“那怎么行？我的玉碗是宝贝，陈玉的10年工期才值几个钱？”
王员外是个财迷官迷，如果得到玉碗，就能变出无数金银，然后用金银捐个官当，到时候岂不是要权有权要势有势？比当个员外好太多了！王员外为了达到自己的目的，就恐吓道：“老头，你别敬酒不吃吃罚酒，在南阳还没人敢不依我。你若是给我玉碗，我不但免了陈玉的10年工期，还送你们10亩良田，否则我叫你们爷俩活不到大年三十！”
一听这话，老爷爷说：“好吧好吧，算我们爷俩怕你了，就按你说的做吧。”
就这样，王员外拿到了玉碗，然后撕毁了和陈玉的契约，还送了陈玉10亩良田。陈玉歉疚地说：“爷爷对不起，都怪我，为了我让您没了玉碗。”
老爺爷却说：“不妨事不妨事，以后你就靠这十亩良田生活吧，至于玉碗嘛，它是去了该去的地方而已。”
再说王员外，他得到玉碗后可是高兴坏了，拿着玉碗仔细端详，只见这玉碗色泽鲜艳，质地细腻，透明度、光泽度之好，都是世间罕见，真可谓世上难得的宝贝。当晚，王员外就用玉碗变出两箱金元宝，第二天叫仆人架着马车，拉着它直奔省城而去。
巡抚大人爱财如命，一见到金元宝就两眼放光，可时下官位并没有多少空缺。他想了想，只有镇平县令一职是空缺，就问王员外愿不愿意当。王员外心想，如果说不愿意，巡抚大人可能不悦，县令官职虽小，却也是一方父母官，人们常说“三年清知府，十万雪花银”，自己擅长搜刮民脂民膏，上任后好处自然少不了。想到这里，王员外就连忙感谢巡抚大人。
巡抚大人笑呵呵地说：“你一路上也辛苦了，我准备了客房，你去歇着吧，我会尽快向朝廷举荐你这位良才的，到时候好好干，本官会好好栽培你的。”
王员外在客房里正享用着巡抚大人给他安排的鸡鸭鱼肉，不料，巡抚大人带着家丁衙役忽然气冲冲地走了来，二话不说，直接把王员外拿下。王员外十分惊愕，问道：“巡抚大人，您为何抓我呀？”
巡抚大人一巴掌打在王员外的脸上，气呼呼地吼道：“大胆狂徒，还问我为何抓你，你竟敢用石头蛋子假冒黄金欺骗本官，真是罪该万死！幸亏我还没有举荐你，否则就被你骗惨了！”
王员外冤屈地说：“大人何出此言，我给您的可是黄灿灿的金元宝啊！”
“我看你是不见棺材不落泪！来人呀，把那两箱子石头抬来给他看个明白！”巡抚大人一声令下，两个木箱被抬了来，打开一看，里面竟然都是一堆石头！
王员外慌了，他明明带来的是金元宝，怎么变成石头了？难道是巡抚大人给掉包了？可一看巡抚大人一副气势汹汹的样子，显然不是他掉包的，于是他就把得到玉碗的经过，以及自己用玉碗变出黄金来捐官的事情说了。
巡抚大人說：“胡说！世上哪有什么神碗，你拿出来给我看看，要不然罪加一等！”
那个玉碗王员外一直随身藏在怀里，他从怀里取出一个绸缎包着的东西，将绸缎打开以后他傻眼了，原本晶莹剔透闪烁七彩光芒的玉碗，竟然也变成了一块石头。
巡抚大人很生气，吼道：“事到如今，你还敢戏弄我！来人呀，他把吃下的鸡鸭鱼肉都给我吐出来！”家丁得令后，就把王员外打开了，不知过去多久王员外被打晕了，然后被丢到了大街上。
王员外从小家庭富足父母疼爱，哪挨过这样的打，等他醒过来时已是第二天上午。驾马车的仆人问他接下来怎么办，王员外说他有今天，都是送他玉碗的老头害的，他要回南阳老家找老头报仇，问问老头是谁，为什么玉碗和黄金变成了石头。于是马夫将他背上马车，就拉他回了南阳。
王员外回到府上，夫人和小妾就簇拥上来，问他去捐官怎么受伤回来了。王员外顾不得多说，问道：“那个送我玉碗的老头在哪里？”
夫人和小妾摇头说不知。王员外想那老头自称是陈玉的亲戚，那么他一定在陈玉家里，于是他叫仆人背着去陈玉家。谁知刚走到半路上，就遇到了那个老头，于是王员外问他为什么害自己。
老头却叹道：“王员外你有家财万贯，却还不满足，依仗自己的权势和小聪明欺负良善剥削穷人，你这辈子欺负过多少人你能数得清吗？别人先不说，就说陈玉一个苦孩子，给你家辛辛苦苦地劳作放牛，你却趁他睡着，将病牛牵走卖给邻村的张屠户，并示意他不能告诉任何人。然后你返回陈玉放牛处叫醒他，诬赖他丢了牛，让他签下免费为你做工10年的契约。此举真是天理难容，我对你略施小惩，是让你明白做人莫做恶，举头三尺有神明！”
“啊，你……你怎么知道我把牛卖给了张屠夫，还知道我对他说的话？”王员外吃惊地说。
老头笑了笑说：“此处是独山地界，我身为此地山神，有什么事能瞒得过我呢？独山美玉乃天地造化，我把独山玉做成玉碗，是为善人好人解忧愁，对于你这样的坏人，玉碗当然会把变出来的黄金再变成石头，让你白费心机一场空了！”
王员外正惊诧，老头一转身忽然不见了，但是在空中却传来老头的声音：“王员外，你要好自为之，否则下次就不会这么轻易饶你了！”
王员外早已呆若木鸡，他心里害怕，从仆人后背上“扑通”一声跌落下来。
