明式家具不单只出现在美国。英国外交官约翰·阿迪斯爵士（Sir John Addis，1914～1983）也把他收藏的中国艺术品包括黄花梨家具借展或捐赠给英国大英博物馆、维多利亚与艾尔伯特博物馆。1949年中国政治巨变，外国使节及旅居中国之外籍人士纷纷撤离北京。伴随他们出国的明式家具，之后也有不少出现于欧洲各国博物馆中，例如巴黎吉美亚洲艺术博物馆、德国科隆东亚艺术博物馆、柏林东亚艺术博物馆、斯图加特林登博物馆，以及哥本哈根丹麦艺术及设计博物馆等。全球不少博物馆展示明式家具，更有学者与收藏家的专著相继问世，这就引导、启发了更多的人将中国明式家具视为艺术收藏品。
纽约著名亚洲文物古董商安思远（Robert Hatfield Ellsworth，1929～2014）在上世纪60年代开始经营明式家具，1971年的著作《中国家具：明至清前期硬木例子》在当时被认为是突破性的出版。同时期，相对于西方对中国明式家具艺术的肯定，中国人本身还未意识到其重要性，导致研究、收藏明式家具的人数寥寥可数。香港地区的家具古董商黑洪禄与陈胜记是为行业的前辈。
至80年代中期，王世襄先生的《明式家具珍赏》与《明式家具研究》面世，开启了中国的家具收藏热潮并延续至今。香港亦在这股浪潮中，成为中国家具的全球集散地，叶承耀医生的明式家具收藏得益于这个时期。
叶医生
1996年9月19日，纽约佳士得拍卖了美国加州中国古典家具博物馆的107件中国明清家具，全部拍品悉数成交。其中一件17世纪的黄花梨镶大理石插屏式座屏风，以110.25万美元成交，中国家具首次冲破百万美元大关，创造了当时国际拍卖市场上少有的奇迹，这次拍卖让中国家具成为关注的焦点。
7年后，2003年9月，纽约佳士得再次举行了一场明式家具专场拍卖，68件拍品成交40件，全部藏品均来自香港收藏家叶承耀的珍藏。拍卖成交总额约为2262万港元，其中成交额最高的三件家具分别以200多万港元拍出，包括明黄花梨三屏风独板龙纹围子罗汉床、明黄花梨灵芝纹衣架和明黄花梨两卷角牙琴桌。这一场拍卖让业内知名的叶承耀一时成为公众人物。
叶承耀祖籍福建，他的名字按辈分来自祖先叶光大所写的一副对联中的一句：“光明正大承家法。”爷爷是上个世纪初最早来香港的一批移民，后来成为一个殷实商人，曾经拥有九龙弥敦道几乎整条街的房子，但家道逐渐中落，叶承耀记得到50年代末他第一个儿子出生时，正赶上家族分家产，每人只分得几万港元。叶承耀后来通过优良的教育和后天努力在社会地位上晋阶，在香港大学念到三年级时，考入伦敦大学医学院，在伦敦和美国行医几年后，又去哈佛念到医学博士。
1965年，32岁的叶承耀回到香港开了私人诊所。几年后，手中有了闲钱，他就跟着两个叔父玩收藏。他的五叔父收藏古玉，七叔父收藏瓷器。1971年五叔父过世时，把收藏的古玉和书斋号“攻玉山房”一并传给了他，这个斋号是由清代著名的书法家尹秉绶题写的，叶承耀最为钟爱。不久后，叶承耀凭借古玉收藏成为“敏求精舍”的会员。
早年的瓷器与玉器收藏经历也让叶承耀对于收藏家的标准有了更深的认识，只收藏真品和精品、不要残品的标准始终贯穿在他的家具收藏中。“我收藏的一个出发点，是尽量全。整个明朝系列桌椅床凳都收藏齐了，才算得上是一个真正的收藏家。不过我觉得我收藏书画、瓷器不够精，故转而收藏明式家具。”
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