食物、药品短缺，每周工作两天，限电、紧急状态，委内瑞拉的严重经济危机宣告了查韦斯推行的“21世纪社会主义”走进了死胡同。油价下跌还不到两年时间，俄罗斯和沙特等产油大国财政都捉襟见肘，可一个身处热带气候，自然禀赋无以复加的地方却发生惨烈的食品危机，“资源的诅咒”并不能解释，无知且无畏的选票至上的补贴政策才是危机的根源。
热带湿热条件即使是刀耕火种也能满足原始部落的生存。但对一个现代国家，原始的生产方式却不足以给庞大人口提供粮食。委内瑞拉本来是一个传统的农业国，发现石油后农业的比较优势丧失殆尽，甚至传统的手工业、捕捞业也因产油利润太高而被挤压，这是典型的“荷兰病”的表现。该国的可耕作土地面积只有十分之一被耕种，农业人口占到国民的13%，且相当多的土地用于种植价值高的咖啡和可可，以至于农产品不能自给，每年需大量进口食品以满足国内市场需求。当此粮食危机之时，既然本国农业无法满足饥荒中居民的需求，恰逢这两年国际粮食价格处于低位，国家层面上何不拿出外汇进口粮食，居民又为什么不购买海外食品？问题实际就出在这个环节上，这个国家和它的人民此时陷入了极端的贫困，曾经人均GDP1.7万美元，如今黑市汇率计算只有300美元。他们不是买不到食物，而是买不起。
委内瑞拉超过沙特拥有全球最高的石油储量，自然条件远差的中东国家外储也在消耗，却有转圜余裕，委内瑞拉的山穷水尽是和自身的“造”有着极大的关系。查韦斯上台后正赶上油价飞涨时代，国际油价最多时上涨了10倍，可到了2011年委内瑞拉的原油产量却下降了三分之一，出口下降了近一半。到了今年初，委内瑞拉开始从美国进口石油，其石油产业和国民经济一样土崩瓦解了。上台伊始面对各种反对压力，查韦斯选择了民粹主义策略，从石油里捞取金钱，笼络基层贫困选民。委内瑞拉的廉价石油要么被用在给穷人买食品建住房，要么被用来换取古巴医生的免费医疗，要么换取国际上志同道合“反美”国家的友谊。查韦斯把石油当成自己的钱袋子，推行石油产业国有化，却不在石油设施建设上投入，如同杀鸡取卵。实际上，早在国际油价暴跌之前，石油公司和国家财政都已债台高筑，截至2014年9月底，该国外汇储备仅有230亿美元，而外债余额则有1105亿美元。停止付费后，海外药企切断了药源，邻国不再为其供电，连印钞厂也不再为其印钞。
事到如今，很多委内瑞拉人将经济的崩溃归咎于查韦斯的继任者——出租车司机出身的马杜罗的无能。尽管外界对委内瑞拉偿债能力的怀疑不断，直到今天马杜罗仍努力维持其信用形象，今年2月份，当人们都怀疑他是否能偿还一笔15亿美元的借款时，委内瑞拉奇迹般地拿出35.8吨黄金，3月份对中国和沙特紧急求助之行铩羽而归，一笔10亿欧元借款也如期兑付。只要债务一违约，没有了发债筹款的信誉，财政就只能靠硬通货，情况就必定朝着不可收拾的方向滑落。但今年底，更为困难的、也可能是压倒骆驼的最后一根稻草即将来临，届时有90亿美元的贷款将到期。如果说马杜罗无能，更多的应该和他的“运气”有关，石油价格高于80美元/桶，委内瑞拉就有足够财力维持补贴穷人，也能按照2006年与中国达成的石油换贷款协议，“每日向中国出口33万桶石油以偿还贷款”。可油价跌到27美元/桶，当他们与中国重写了协议，债务危机再难掩饰，资金的加速出逃令这个外汇紧缺的国家更难应对。
2015年初，马杜罗访华达成的一项逾200亿美元的投资协议也明显处于搁浅中。在反对党随时可能执掌政权的时候，中国已经不可能无休止地再充当提款机的角色。一个石油催生出的拉美高福利“童话”，最后露出真相，惊醒世人。
文 邢海洋
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