张老板就定定地看着李大柱，又扫了扫酒店内外，看看没人，这才慢慢吐出一句：“我说的，千万千万别对外说。你赶紧去一趟，让他们躲避躲避。”
“什么事，躲谁？”
张老板又扫了一下前后左右，说：“皇军，怕是要去那儿！”
李大柱“呼”地站起，又坐下，低低地吼问：“你，怎么知道的？”
张老板微微一笑，说：“昨天，来了几个外地人，酒喝多了，就说大话，说胡话，冒出了这么一句。唉，权当我没说。没说！”
李大柱一把薅住张老板的脖子，狠狠地问：“你，为什么对我说这个？”
张老板吓得快哭了，说：“因、因为你、你像我死去的、的哥。”
“你的哥？”李大柱松开张老板，二话不说，扭头走了。
第三天，果真在红石砬子那儿出现了日本关东军，有一百多号人，可是，他们在那儿转悠了半天，什么收获也没有，但在回程的路上，却遭到了抗联游击队的截击，打了他们个措手不及，白白地丢掉了十几条人命。而游击队，还没等关东军组织有力的反击，早跑得没影了。
鬼子火了，马上在青山镇抓了二十几个可疑分子，酒店的张老板也在其中，当着众人的面，当场就崩了几个，剩下的拉回到兵营继续审讯。那拉走的，没有能活着回来的，今天枪毙一个，明天枪毙两个，青山镇连接着招魂幡飞舞，哭丧声不断。
酒店虽然没关门，可是冷冷清清，那青年人和姑娘没精打采地对付着生意。
几天后，突然一行人马张张扬扬地来到酒店门前。立即招引来几乎全镇的人。为什么？盖因为李大柱带着八个壮汉，抬着一口棺材，径直送到了酒店。那青年学徒急急跑出，问：“这是干什么？”
李大柱手一挥，说：“装殓你们老板！”
“这——”
“这什么，他和我萍水相逢，相识恨晚。他走了，我得送他一副棺材不是？也不枉兄弟一场。”
就这时，人们“轰”地往后撤，李大柱愣了，定睛往前面一看，就见酒店里，歪歪扭扭地走出一个人。谁？张老板！
“你——没死？”
张老板有气无力地说：“多亏镇长美言，才捡回来半条命呀！”说着，撸开衣服，人们看到，他是遍体鳞伤。
李大柱唏嘘不已，说：“那，我这棺材就算送给兄弟冲喜的了。兄弟你，大难不死，必有后福！”
“谢谢老哥！”张老板边道谢边走到棺材旁边，看了看，不由皱起了眉头。那青年也是一脸的冷笑样子。李大柱明白是怎么回事。因为这棺材太让人看不上眼了，每根木头都只有手腕子粗细，皮没剥，漆没上，虽然也是四长二短的棺材样，可怎么看怎么别扭，就像是用几十根柴火棒子胡乱凑合着钉上的。
李大柱苦笑笑，说：“时间太紧，只能砍了几根湿木头，先给兄弟救个急。”
张老板呲呲牙，脸上一副痛苦状，许是伤口疼痛所致，摇摇头，慢慢地回了屋。李大柱倒不在乎，招呼那八个壮汉，一声号子，抬起棺材，把它抬到了酒店后院的柴房里。
这之后，李大柱不请自到，成了酒店的常客。他不仅来与张老板喝酒，还给张老板带来了治疗外伤的草药，并亲自给张老板敷药。
张老板的伤很快就好了。
八月中旬的一天，李大柱又来到酒店，照例又与张老板一起对酒当歌，准备来个一醉方休。青年学徒端上他们最爱的酱肘子。张老板撕下一大块肉，张嘴就吞。
“啪”，突然，李大柱一扬手，打掉了张老板嘴边的肉。“你——？”
李大柱一指那青年学徒，吼道：“他下了毒！”
那青年一愣，但旋即从腰间掏出了一支手枪，扬手对着张老板就是一枪。
