舒子良叹了口气说：“我是一家之主，这些本不该叫家人担心，事已至此，也不需再隐瞒了。当年我资助凤三，就是败笔，以致摆脱不了凤三的纠缠，甚至遭到官府的缉查。因此，我只敢选居这穷乡僻壤的葵花县，只要凤三不在此地作案，想必县令也乐得息事宁人，不想无中生有。那晚在公堂之上，我说的那番话，是早有准备的，从前到后的经过，编得严实合缝，应该没有破绽。凤三回报过我不假，其实他的真正目的是……”
说到此，舒子良含言不吐，似乎有不得已的苦衷，夫人见状，忙催促道：“老爷有话尽管道来，就算有事发生，也不该由你一人承担。”
舒子良温和的看了夫人一眼，说：“凤三来拜访我，其实是想拉我入伙，借助我的家财招兵买马，立山头为王。那年我包下‘独一家’酒楼，款待的就是乔装打扮后的凤三，不敢将他引至家中，就是怕家人担惊受怕。那日凤三醉酒后，道出了他想占山为王的真正目的，那便是跟朝廷对抗……若我牵连其中，那可是犯了诛九族的滔天大罪啊！”
听到此，夫人禁不住打了个哆嗦。
“唉，”舒子良又叹道，“还有件事一直瞒着夫人。凤三几次来‘拜访’，已把家里的银子搜刮大半，我已把目前的财力对他实话实说，可凤三冷笑相对，看样子说什么他都不会相信，还说看在我有恩于他的份上，给我五年时间考虑。其实是在下最后通牒，五年之后，我舒家将大难临头了！”
舒子良一脸的懊恼、悔不当初，倒是夫人心宽，她劝道：“老爷，事已至此，只能走一步看一步了。如今最要紧的，是怎样把眼前这三人给打发了。”
舒子良点了点头，无可奈何的说：“是福不是祸，是祸躲不过，只能这样了。”
话说回来，那三人中究竟该资助谁？舒子良有了凤三的教训，他真的不敢再冒险，这万一又资助出一个大奸大恶之辈，本就外强中干的舒家可谓是雪上加霜。
那两个书生一个叫张能，一个叫李学，家境都很贫寒，考取功名的志向坚定，为了凑足读书的费用，二人都变卖了祖业。另一个生意人叫王业，经商走南闯北，据说最红火的时候，生意直通京城。
舒子良踱着步子，将三人的举动一一回忆，最终选择了将赌注下在王业身上。
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夫人不解，问道：“老爷，为何摒弃那两位书生？不知您考虑过没有，这王业开的口可不小啊，万一他的生意一蹶不振，或者有个三长两短，这银子岂不是白白糟蹋了？再说了，看得出王业这人城府极深，是那种不达目的不罢手之人，很容易养虎成患。”
听了夫人的话，舒子良解释说：“夫人是头发长见识短啊！你可知道我为何犹豫不决？按说把赌注下在书生头上，更有胜算。依我拙见，那两位书生将来肯定是做官的料，可惜短短三五年，还难成气候……”
至于为何选择资助王业，舒子良告诉了夫人一件事，夫人听后吓了一跳：……夫人还算有点眼界，看出了王业的城府。知不知道那晚我被官府缉拿，是谁告的密？不瞒夫人说，正是那王业。是我事后花银子打点了衙门的衙差，才套出真相，我还继续深挖，果然，这件事背后还有缘由。当初王业在半道被劫匪洗尽财物，那劫匪正是凤三。王业被砍了几刀后，装死才逃过一劫，他也因此把仇人的样子刻骨铭心。那晚向衙门告密，足以证明其对报仇念念不忘。这样的人，如果拒绝了他，我不知道会有什么后果……
夫人终于明白了舒子良的良苦用心，暗暗的点了点头。签订字据那日，王业十分感激，接过三千两银票后，朝着舒子良双膝跪地，却被舒子良抢手扶起。王业将签上大名的字据恭恭敬敬的递给了舒子良，说了一句：“待我东山再起，一定双倍奉还，以后舒老爷若有用得着在下的，定当肝脑涂地！”
王业那态度是相当诚恳，舒子良也深信不疑，往往这种人，有仇必报，有恩也必还。谁知舒子良接过字据后，三两下将之撕成碎片，王业惊愕不已，指着那些碎片问：“舒老爷这是为何？”舒子良爽朗一笑，说：“立字为据，只为防范不守信用之人，对王老板这样的一言九鼎之士，却完全是多余。”
舒子良胸有成竹，这招看似冒险，手段却极其老辣，需要练就一双慧眼，看透人的内心。果然，王业对舒子良的非常举动并非感恩戴德，而是狠狠地一跺脚，拱手道：“王某人再欠舒老爷一笔人情，若今生无法报答，来生定效犬马之劳！”说罢，王业三指朝天，立下毒誓：“日月昭昭、乾坤朗朗，如我王业出尔反尔，定死无葬身之地……”
