苏芳出身在一个老革命家庭，是家里的老小，父亲参加过抗美援朝战争，回来后一直任瀛县武装部部长，苏芳上大学的时候就已经退休了。苏芳有点娇生惯养，上学的时候，林小麦泡在图书馆里读怎么也看不懂的马斯洛心理学，她在旁边看《大众电影》，一直到毕业，林小麦都不知道她是怎么考上大学的。她很单纯，毕业分到了瀛县办公室，和父亲战友的儿子结了婚，她丈夫目前做着生意，生活看来很安逸、舒适，完全可以不做什么就能过得很体面。这样一个女人，怎么会逃出蒋昆的手心呢？
苏芳迟疑着，说：“蒋主任说这是个机会，让我别错过，我也想了，咱们这些同学就我没出息，至今只是个副科。我想我也是大学生，怎么就不行呢？蒋主任对我就是、就是……”
林小麦明白是怎么回事，苏芳也顶不住了，也想混个一官半职，但是她怎么知道这条路的风险，尤其是对一个女人。望着苏芳娇好的面容，林小麦有一种不好的预感，这是一张多么好的通行证。但是，把这张脸舍出去，值吗？可是，对于苏芳来说，除了这张脸，还有什么呢？她对苏芳说：“你这些年过得挺好，别趟这浑水，没用。”
苏芳说：“怎么没用？这么多人都追求的东西不会没用，我还是该拼一下。”
苏芳已经不是一句话能说服的了。但是林小麦还是坚持说：“再说，你已经36岁了，即使再拼命干又能怎么样呢？有些当官的素质并不像你想的那么高，会糟蹋你的，你还是回到你原来的生活轨道上去吧。”
苏芳说：“小麦，我知道你是好心，可是，我真的想有点出息。真的，你在文字上比我强，帮我出个思路吧。”
林小麦想起了邢主任在湖边说的话，在别人看来，林小麦至今不甘心把一生的目标定位在任何一个领域。可是，林小麦想要的，是一个“爱”字，只是……换句话说，她现在所做的一切好像只为做给一个人看的，她想接近那个人，一点一点接近，告诉他自己为了赢得他的爱情在奋斗，一旦那个人让她说出那三个字，这个游戏就可以结束。可是，苏芳不是，苏芳已经把目标具体化了，她就是想要一个官职。她从心里叹了一口气，也许有些错误，只有犯过了才知道是错误。说：“我考虑一下，有了提纲告诉你。”
送走了苏芳，林小麦的心里很不是滋味，她了解苏芳，人不坏，但原则性不是很强，关键时候很可能做出格的事。正胡思乱想，手机响了。她一接，竟然是赵市长的电话，他说：“林科长吗？我是赵基明，方便吗？”
林小麦一听，心里一愣，急忙说：“赵市长，您好！方便，您有什么指示吗？”
赵市长说：“能来一趟吗？我在家，在东风路流河街38号，一栋两层楼，你从西边的楼梯上来。”
林小麦说：“好的，我马上过去。”她没敢骑自行车，打了的士，很快就来到了。她从西边的楼梯上楼的时候，心怦怦直跳，生怕遇到人，那可是通向赵市长家的专用楼梯呀，一个女人晚上上那个楼梯，别人会怎么想呢？
门是虚掩的，她轻轻一推就开了，赵市长肯定从窗户里看见她进来了。屋子并不奢华，简单的装修，赵市长穿着睡衣，坐在沙发上，说：“你的考察报告我看了，很好啊！我已经批了，发办公室通报。”
林小麦拘束地说：“谢谢赵市长。我觉得自己离您的要求还有距离，还需要努力，您一定要多指点。”
赵市长说：“不错，以后咱们互相帮助。”
林小麦说：“您如果有需要我的地方，我一定会努力完成。”
赵市长顺手拿起那个考察报告，指着一处地方说：“你看这个地方我看不明白。”
林小麦欠着身子，说：“哪里？”
赵市长说：“就在这里。”两人谁也不动。迟疑了一会儿，最后还是林小麦走过去，坐在赵市长身边，一看赵市长指的是“比较效益”四个字，知道赵市长是找借口让自己坐得近点，心里不禁扑腾乱跳，就假戏真做，认真地解释“比较效益”的内涵。赵市长没等讲完，就打断了她的话说：“我还不知道比较效益是什么意思？我这市长怎么当？”
林小麦一时语塞，不知道说什么好。
赵市长说：“我不是坏人，你不用怕我。”
林小麦本来没害怕，只是有些紧张，他这样一说，林小麦倒真害怕了。
赵市长用手抚摸了一下林小麦的头发，林小麦没敢动，走也不是，不走也不是。如果继续下去，自己该怎么办呢？如果自己妥协了呢？神不知鬼不觉，自己孜孜以求的县级待遇还不是他一句话？那一瞬间，林小麦竟然想起了邢主任，一想起邢主任，林小麦的心里一酸，眼里就迷蒙了一层白雾。
赵市长看见了林小麦的情绪变化，脸色就有些难看，声音很低地说：“林科长，我不强迫你，你想好了吗？”
林小麦在这一刻特别思念邢主任，眼里竟然肆意地沁满了泪水。
