不过，人心总是肉长的，周丽琴脾气发过后，又感到对不起刘达新，暗自流泪。一年过去了，三百六十个日日夜夜，刘达新像头牛，肩上架着永远卸不下的沉重担子，始终如一地悉心照料瘫在床上的周丽琴。刘达新的真诚行为终于打动了心如死灰的周丽琴。
一天晚上，刘达新替周丽琴洗擦完身子，正要回到搭在对面的铺上去睡觉，周丽琴突然伸出双臂，紧紧地勾住他的脖子，红着眼圈喊：“达新”
说实在的，这一年来，周丽琴虽然瘫在床上，但由于刘达新照料得周到，又不见阳光，她的脸被捂得又白又嫩，刘达新也曾动过心。此刻，他从周丽琴迷离的眼光中，看到了她的一种期待，他全身血液涌动，也一下抱住了周丽琴。
周丽琴动情地说：“我俩毕竟是合法夫妻，我以前怨你、恨你，对你没有温情，对不起你。现在你如果愿意，就”
刘达新的真情换得了周丽琴的谅解，他激动地说：“丽琴，这些都不要说了，都是我的错。从今以后，让我睡到你床上，帮你暖身子吧。”
周丽琴点点头，一脸绯红滚烫。可是，当刘达新脱了衣服，刚刚钻进周丽琴被窝的时候，却又被周丽琴双手牢牢挡住。她的脸突然冰冷下来，说：“不，不，我喜欢一个人睡。”
刘达新像被迎头浇了盆十二月的凉水，沮丧地爬下了床。他想了半天也想不明白，周丽琴为什么出尔反尔？黑夜里，委屈的泪水爬满了他的脸颊
三、女儿冷漠
小梅每月回家拿生活费，从不正眼瞧一下刘达新。刘达新自然明白，小梅根本不可能接受他这个特殊的爹。
一晃两年过去了，小梅开始冲刺高考。刘达新作为爹，尽管小梅不承认，他却是一刻也不敢马虎，隔个几天，他就要煨只自家养的草鸡，或起早去镇上买只野鸽，加进天麻一同炖烂，第二天清早骑上破自行车，踩上三四十里路程，送到县城高中，给小梅补脑子。每次，小梅接过钵子，半句感激话都没有，转身就走。
望着小梅仍像对待陌生人那样对待自己，刘达新心中十分悲凉。
就在小梅冲刺高考紧要关头的最后一个月，周丽琴的身体突然恶化，高烧不退，神志昏迷。刘达新赶紧用拖拉机把她送到镇上医院。一番检查后，医生对刘达新说：“病人血液严重感染，很难抢救了。”
刘达新听了，脑子轰的一声响，问：“怎么会这样？”
医生向他解释了一番。原来，周丽琴在床上躺了两年，尽管刘达新天天给她擦洗身子，可她还是躺出了褥疮。为了治褥疮，刘达新曾用拖拉机几次送她去医院，让医生给她涂药治疗，但并不见效。刘达新四处寻找治褥疮的秘方，效果也不好。因为褥疮治不好，病人才会血液中毒，现已造成败血症，情况十分危险。周丽琴发高烧，就是褥疮惹的祸。
刘达新当然不肯放弃对周丽琴的治疗，求医生不惜一切代价，要把周丽琴抢救过来。
医生说：“抢救也没有多大把握，除非”
“除非什么？”刘达新从医生脸上看到了一丝希望，急切地问。
“用进口药针剂，不过治下来要10来万，你们承受得了吗？”医生问道。
刘达新毫不犹豫地说：“用，只要把人抢救过来！”
十来天后，周丽琴终于从死神那里捡回了条命。
这些日子，刘达新日夜守在周丽琴身边，难得有一刻闭上眼睛，累得他连走路都摇摇晃晃的。
医生说，病人脱险了，配点药，回家养吧。
出院前，刘达新拖着疲乏的身子，从外面买来一碗香喷喷的小馄饨端进病房，他发现周丽琴半躺着，脸色苍白，眼睛红肿，泪水不住地涌出来。他大吃一惊，，放下小馄饨，问：“丽琴，哪里不舒服，要不要叫医生？”
周丽琴从枕头下拿出张医疗费结算清单，抖着手指颤声问：“我这回看病，花了10万，你哪来这么些钱？”
刘达新两年前送来的赔偿款，除还了周丽琴前夫欠下的10万债务，还剩一张10万的存单，周丽琴藏着一分不敢用，那是准备给小梅读大学用的，不管遇上什么困难，这钱都不能动，现在这钱竟然
刘达新低下头，告诉她：“你的病很重，再说你一直昏迷着，我没有机会告诉你。”
“你你真动那钱了？”家里那张10万的存单，刘达新也知道藏在柜子里，周丽琴急得泪水直淌。
“不，不我怎么敢动用，我是去借的！”刘达新安慰她。
“借的也要还啊！”周丽琴双手捏成拳头，一面哭，一面向刘达新脑袋雨点般捶去，“这日子我也不要活了，你为什么要瞒着我，这钱花光了，小梅以后怎么读书”
刘达新闭上眼睛，站着一动不动，像木头人一样。
也就在这时，小梅突然推开病房门，看到眼前的一幕，特别是妈妈的痛哭不已的样子。她想，妈妈一定是受刘达新欺负了。一直憋在她心里的一股怒火瞬间爆发了出来，她大声叫道：“刘达新，你为什么不照料好我妈，还欺负我妈？妈生病了，为什么不告诉我我妈不要你照料，你出去，出去”
刘达新愣愣地站着，欲辩无辞，欲哭无泪。
四、忍辱负重
原来，小梅见刘达新有几个星期都不来送吃的了，她心里奇怪，也隐隐不安，总感到家里出了什么事。于是，她今天请假赶回家，却见大门上了把锁，她心里怦怦直跳，邻居告诉她，她妈被刘达新用拖拉机送医院了。
她一口气赶到医院，看到妈妈正朝刘达新又哭又捶拳头的一幕，心想，刘达新能心甘情愿照料好妈妈吗？不，他是交不出钱，无可奈何而已！
于是，她毅然做出决定，坚决要把刘达新赶走，不然，妈的一条命就要害在他手上了。她宁愿像以前一样，天天回来照料她妈。她到街上叫了辆出租面的，把妈背到车里，回家去。她坚决不让刘达新插手，他只好开拖拉机跟了上去。
等刘达新把拖拉机开到家，却见大门紧闭，不管他怎么敲，小梅就是不开，并且隔着大门朝他愤怒地喊着：“刘达新，你听着，这里不是你的家，你是个灾星，你滚得远远的，我同妈永远不要再见到你！”
刘达新伏在门外恳求：“小梅，你开开门，这都是我的错，我以后一定好好照料你妈你马上就要高考了，你不能因照顾妈妈而分心，如果因为我影响了你，使你考不上大学，我造的孽就更深了，小梅——”
六月的天气，暑热难熬。到了晚上，门还是没有打开，蚊虫把刘达新团团围住，叮得他浑身都是红疙瘩。
到了深夜，他饥肠辘辘，浑身无力，敲门的手慢慢垂下来。
这天晚上，小梅同妈妈睡一张床。妈妈告诉小梅，多亏刘达新把她送到医院，日夜照顾她，她才能这么快好起来。但她没有告诉小梅，这回看病花了10万元，她怕小梅担心。
