一、车祸卖身
刘达新买了辆大卡搞运输。一天，下着蒙蒙细雨，视线不大好，他撞倒了一个骑电瓶车去上班的女人。
人命关天，刘达新立刻把女人抱上车送到镇上医院。经过一天一夜的抢救，女人终于被抢救过来了，可因为卡车的后轮从女人下半身辗过，她瘫痪了。
被撞的女人叫周丽琴，三十五六岁。两年前，丈夫癌症去世，拖下一屁股债。她还有一个叫小梅的女儿在县里读高中，需要她供养。现在，她这么一瘫下来，整个日子都坍塌了。
不久，法庭判决刘达新负全责，赔偿伤者医疗费、女儿生活费等40万。按照判决，刘达新必须在两个月内把赔偿款全额交到周丽琴手里。
法庭上，下半身全无知觉的周丽琴坐在轮椅里，由她的女儿小梅搀扶着。法庭宣布后，周丽琴突然挣扎着喊：“我不要钱，我只要能站起来干活！”
小梅也急得眼泪汪汪，说：“以后我妈一直要瘫在床上，我又在县城读书，谁来照料妈妈呀？”
母女俩的处境让刘达新非常难受。他对小梅说：“你妈妈只好请人照料吧。”
小梅瞪了刘达新一眼，眼睛里充满了愤怒，要不是他肇事，妈妈会这样？
周丽琴悲伤地对刘达新说：“请人照料？你说得轻巧，我后半生瘫在床上，你赔的那些钱够花吗？我男人死前拖下的债，怎么还小梅在县城读书，以后考上大学，她怎么读下去，一个月几百元生活费哪里来刘达新，你作孽啊，我这日子怎么过下去，真不想活了”
小梅抱住周丽琴，哭着喊道：“妈妈，爸爸已经死了，如果你再发生点什么，丢下我，我也活不成了。我我不去读书了，我回来照料你！”
周丽琴一听女儿不读书要照料她，急了，连忙阻止说：“小梅，妈妈不死了，不死了，妈妈会有办法的，你一定要读下去”
看着这一幕，刘达新心如刀绞，低头落泪。
按照法庭的判决，刘达新回到家，把半新的大卡卖了，把这两年运输积下的钞票全部从银行取出来，凑到20万，还差20万。他把钱送到周丽琴家，正好是星期天，遇上小梅赶回来替妈妈擦身换药。为了照料妈妈，小梅天天放学后从县城骑着自行车赶回家，第二天一大早起床，替妈妈准备好了午饭，再骑车回学校上课。刘达新看了心里像油煎，跑上几步想帮小梅一把，却被小梅狠狠推开，睬都不睬他一眼。
刘达新只得把钱交到半躺在床上的周丽琴手里，周丽琴数了数，沉下脸问：“还有20万，怎么没带来？”
刘达新父母死得早，他一个人过日子，除了两间破房子，什么也没有了，他抱歉地回答：“对不起，再宽限我点时间，让我想办法”
法庭判决交钱的日期已过，刘达新想尽了办法，再也凑不到20万。法庭一催再催，走投无路的刘达新来到周丽琴家，对周丽琴母女俩吞吞吐吐：“同同你们商量个事，剩下的钱我实实在拿不出。我想，除了小梅星期天回家，其余时间由我来服侍。”
小梅一听，尖声大叫：“刘达新，亏你说得出，我妈妈是女的，你来擦身换药，合适吗？”
周丽琴直摇头：“这事怎么可能？我要你快交钱！”
刘达新想，是呀，一个女人，怎么能由男人来擦身换药？他站在周丽琴跟前，被逼上了绝路，一张脸憋得通红。许久，他才惭愧地说：“周丽琴，要钱，我一分也拿不出了，只剩下条身子，让我同你结婚，名正言顺地照料你，一辈子服侍你，小梅也可以安心读书！”
周丽琴抬起头，愣了半晌，惊愕地叫：“刘达新，你你不是照料我，服侍我，你这是卖身啊！”
刘达新诚恳地说：“我情愿。”
周丽琴头一扭，冷冷地说：“你可要想清楚，你是个童男子，我比你大10多岁，你这一生一世要伴着个瘫女人，你犯傻呀！”
小梅冷笑着说：“刘达新，你别痴心妄想了，还是早点回家筹钱去！”
刘达新立刻回家了，可是他想不出办法筹钱，只好抱来被褥和替换衣裳，在周丽琴房门外搭了个铺，开始日夜照料周丽琴。这下，轮上周丽琴傻眼了，怎么赶，她也赶不走刘达新。
二、丈夫难当
一个月后，周丽琴见刘达新铁了心，觉得按眼下自己的家境，真的离不开这个男人，心里有点动摇了。
这天，小梅星期天回家，她告诉小梅，准备答应刘达新的要求，同他结婚。小梅惊讶地看着妈妈：“妈，这事太荒唐，你你绝对不能答应！”
周丽琴抚摸着女儿的脑袋，叹口气说：“我一个女人由他照料，名不正言不顺，有时也十分尴尬。再说了，你读完高中，还要考大学，总不能再天天回来照料妈呀？不管怎么说，刘达新是罪有应得，他也情愿，妈妈决定了！”
小梅见妈妈决定了，哭了一场，最后只得咬咬牙对周丽琴说：“妈，我尊重你的意见，不过要我承认他是我爸，除非太阳从西边出来！”
刘达新见周丽琴答应了他的要求，很快就从镇上领回了结婚证。那天晚上，他烧了几样菜，装起笑脸，让流泪不止的周丽琴吃了几口。这是一对苦命人的新婚之夜，没有酒宴，没有喜庆，没有亲朋祝贺，连小梅也赌气没有回家。刘达新细心地替周丽琴擦了遍身子后，换上一床新的被子。一切做罢，他朝躺着的周丽琴怔怔站着，心里涌起无限的苦涩，接下来他不知该怎么办。
周丽琴躺了半晌，才抬起头说：“刘达新，你我既然是夫妻了，你就把门外的铺搬进来，搭在我对床！”
新婚之夜，刘达新没有快乐，不能同女人肌肤相亲，他眼睛一酸，差点落下泪来。他双腿像拖着沉重的石头，跑出门把铺搬进来搭好。那天晚上，两人辗转难眠，心里都有说不出的酸涩和凄凉。
第二天，刘达新便同周丽琴商量：他想买辆拖拉机，二手的才二三千元，已经同朋友说好，挣了钱再还。这样他可以一面照料周丽琴，一面在附近搞运输，支撑一家的开销。
周丽琴说：“现在你是一家之主了，家里的顶梁柱，主意你自己拿，我和小梅都靠你了。”
刘达新听了这句话，感受到了家的味道，心里一阵感动。他抬头看看周丽琴，在他的细心照料下，她的脸色缓过来了，有了些红润，他感到自己的付出有了回报。
很快，他买回了一辆二手拖拉机，白天在外面搞运输挣钱，中午回家做饭给周丽琴吃。晚上，他拖着一身疲惫回家，洗菜，烧饭，刷碗，替周丽琴擦身换药，整晚忙个不停。晚上，他睡在周丽琴对面的一张铺上，竖起耳朵，只要周丽琴一有响动，他立刻爬起来帮她翻身、接尿
周丽琴常常伤痛复发，痛苦难忍，想到这些都是刘达新造成的，她便朝刘达新发脾气，这也不好，那也不如意，刘达新总是默默承受。
