小海亮会说话后，把吴瞎子叫爹，自然把吴瞎子的姐姐喊妈。他不亲街上算命的瞎子爹，只亲喂养他的妈。除了到街上找瞎子拿钱，他很少陪瞎子爹。吴瞎子想留他在街上陪自己睡一夜，海亮都不干。海亮说，他要回去跟妈妈睡。所以，街上的人都明白，吴瞎子养儿子只是个名分，他最终竹篮打水，攒下的几个钱都白花了。
大白天，段长松不敢贸然去见“贵人”，即使到了晚上，他也不想惊动房东张寡妇。神仙湾乡街上人很多，但吴瞎子只一个。他过得不容易。段长松不想因为丁点纰漏给吴瞎子的生活带出什么麻烦。派出所长在这里干久了，甚至呆不下去，可以申请调动，拍屁股走人。可吴瞎子注定走不出这条乡街。他的生命和神仙湾连在一起，最后会终老在这里。
直等到张寡妇的楼上熄灯，段长松才下到地下室。他先敲门，门内没人应声。段长松摁亮手电，挑开窗户上贴着的塑料布扫去。房间内不见吴瞎子的人影，一张木床上乱七八糟地堆放着衣服和被子，地上除了一张小方桌、两把木椅外，别无他物。地面潮湿，屋里霉臭的气味从窗户扑出来，刺得段长松鼻子痒痒，他没忍住，一个喷嚏还是从捂紧的巴掌里噗出来。段长松想到了楼上的张寡妇——吴瞎子居然“走夜路”了。“走夜路”是神仙湾人的一种说法，意即夜里出门和相好幽会。看来，人们的猜测不是空穴来风，吴瞎子眼瞎心不瞎，不可小觑！
段长松刚转过头，背后有异物梭动的“嗖嗖”声。他警觉地车转身，手电光撞上一条菜花蛇，足有一米多长，滚圆的身子肉溜溜、黏糊糊的。这个夜行客是从窗户里溜出来的，它在吴瞎子的房间内搜寻一阵，一定很失望。段长松的手电光随菜花蛇肥硕的身子扭来扭去，直到它吐着猩红的信子顺着墙根往山上爬去。
吴瞎子不能住这样的地下室了，弄出人命怎么得了？段长松往回走，心里产生一个想法。
第二天早上，段长松走进张寡妇的店子，朗声道，张老板，来一碗牛肉米粉。
当时张寡妇正埋头用力在案板上揉面粉。段长松的光顾对她来说是个极大的意外。声音惊直了她的身子，张寡妇慌乱中抬手去拢耳际的头发，结果弄巧成拙，指头在脸上擦出一道白白的粉印，看起来很滑稽。她招呼段长松落座，拖过椅子用抹布先是一番扑打，继而揩了又揩。张老板，莫客气了。张寡妇回道，段所长是稀客，把你的警服弄脏了怎么好意思？吴师傅还没上班？段长松见阶沿上少个人，想转移话题缓解一下气氛。
早上听到楼下咳嗽，他可能感冒了。张寡妇应答着，想不到段所长能到我这小店照顾生意。
张寡妇知道，派出所吃早餐一直都在街西头的“天香餐馆”。
派出所有食堂，平时大家都在所里免费吃。食堂周师傅的手艺不错，他每天早上把开水烧好，把稀饭煮熟，把调料配齐，然后敲钟。民警们起床洗漱，时间有迟早，口味各不同，米粉、面条、稀饭三大样，都是自己动手。只有上面来客，段长松才领着弟兄们上街换口味。名义上陪领导，实际上打牙祭。他们定点去的地方就是“天香餐馆”，出派出所大门往左拐，五分钟不到的距离。“天香”是老板娘的名字，她手脚勤快，人样子长得标致，尤其是一张嘴巴甜得像涂了蜂蜜。她的店子内容齐全，品种丰富，不光有包子馒头、面条米粉，还煎锅饺、炸油条、熬海带汤。店面收拾得亮亮敞敞，餐具桌椅也是一色新。张寡妇的店子绝对不可比。她的墙面不刷白，看上去黑糊糊的，像挂着一块陈旧的抹布，最扎眼的是墙角上还结了两蓬蛛网，网上歇着蜘蛛。它们和店子的主人一样，从不在乎客人的感受，把握十足地守株待兔。那些餐具也都是早先家用的，看起来一点都不卫生。所以，派出所民警吃早餐就算走错路也不会到张寡妇的店子内来。张寡妇有这样的自知之明，怪不得段长松一进门，她显得手忙脚乱。
