沈坚意识到责任重大。此前帮同事照顾宠物较顺利，那是因为自己跟他家的宠物熟。于是，沈坚和爱丽切每天都带着多拉散步、为它洗澡梳毛，沈坚甚至带着它睡觉。果然，两人慢慢取得了多拉的信任。
这栋房子位于多伦多郊外，按约定，两人只负责照看雇主家的房子和宠物，不需做清洁和园艺。沈坚一直兼职IT设计师，在外面旅游也可接一些设计类的工作。一有空，他就带上爱丽切和多拉，开车去附近玩。爱丽切是两家社交媒体的签约作者，每天上午要写作两小时，更新自己的旅行博客和回复邮件；下午去健身房运动，或者去户外散步。晚上两人一起去附近的餐厅品尝美食，有时自己动手做一顿中餐或意大利餐，再各自回房休息。
沈坚一直没好意思把自己患有轻度抑郁症的事告诉爱丽切。发现自己悄悄地喜欢上她后，才把这事告诉了她。谁知，爱丽切说：“我知道。如果我连你的起码底细都不清楚，怎么敢跟你一起出来旅游？”
沈坚惭愧得恨不能找条地缝钻进去：这些外国女孩，表面上大大咧咧的，实际上独立性和防范意识特别强。沈坚发现，爱丽切明显对自己也有好感，他暗暗在心里给自己加油。
不料，就在工程师夫妇即将回来时，多拉病倒了。宠物医生说：“多拉的身体没有明显的病症，可能是它太想念自己的主人了。”两天后，工程师夫妇赶回来时，多拉兴奋得一下子跳了起来，居然摇头摆尾呜呜地哭了。沈坚和爱丽切对视了一下，眼睛都湿润了。
离开多伦多时，沈坚问爱丽切的感受，她说：“我特别喜欢这种可以静下心、深入当地生活的居家旅行。希望以后还有这样的机会。”
爱丽切的话鼓励了沈坚。沈坚觉得，外出居家旅行，自己还欠火候，主要是对各种宠物的了解还不够。回到伦敦，他就报了个宠物饲养培训班参加学习。
地球处处是我家
“并不是每栋房子都是豪宅。我们在美国居家旅行时，房主是位生态学家，房子位于佛罗里达海边，是他们自己建的，使用的全是环保材料，热水靠太阳能，发电靠太阳能和风力，水可以循环使用，生活成本非常低，一点都不污染环境。”沈坚说，“房子周围是芒果林，到了晚上，芒果林就像活了过来，你能听到各种叫声，青蛙、鸟叫等，每天早上，大西洋的海风和阳光会轻轻叫醒你……”
就是在这种自由自在的居家旅行中，沈坚的抑郁症消失了，他和爱丽切也水到渠成地相爱了。
记者问沈坚：“你们这样玩，父母会觉得你们不务正业吗？”沈坚说：“可不！我妈劝我，男孩应努力工作，争取在伦敦买套房子，再成个家，安安稳稳地过日子。后来我也婉转地征求过爱丽切的意见，她说：‘为什么非得把我们重新关进笼子里？我觉得这样挺好的。’我一想，爱丽切说得对，健康快乐地活着才是最重要的，何况她写作、我搞设计，我们为何要回到那个好不容易才逃离的笼子里？”
其实，爱丽切的旅行博客积累了很多人气，仅广告年收入就有6万欧元以上。另外，她还应邀给包括美国《国家地理》在内的著名杂志和一些旅行网站写稿。沈坚的设计工作也随时随地都能做。
几年来，沈坚和爱丽切通过居家旅行的方式，先后在全球23个国家的23个家庭居住过，除了路费，基本上不需要花钱，却深入领略了世界各地的风土人情。
沈坚告诉记者，他们的雇主大多是社会中上阶层的知识分子，两人照顾过的宠物更是多种多样，除了狗、猫、马、猪、鹦鹉、鱼等这些常见的动物，还有羊驼、树懒、猴子等，甚至有蟒蛇、蜥蜴和狼。由于地域、房子和宠物各有不同，每到一个地方他们都感到特别新鲜，好像来到了另一个世界：“你们能想象带着一头羊驼在林子附近溜达的情形吗？那才是神仙般的生活啊！”
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