在开往美国蒙大拿州黄石俱乐部的一架私人飞机上，尼古拉斯·伍德曼咕咚、咕咚喝掉一瓶红牛，不知疲倦地在机舱内来回走动。他像上了发条一样，一会儿和身边的亲友聊天，一会儿又看着窗外兴奋地喊叫，深褐色头发翘得老高。伍德曼今年快40岁了，举手投足却让人觉得是个长不大的孩子。如此“老不正经”的一个人，人们很难将他与世界上最会赚钱的CeO联系在一起——就在前不久，彭博社报道称，这位数码影像公司GoPro的掌门人，在公司IPO前获得450万股限制性股票，并因此获得2.845亿美元年薪，成为历史上最会赚钱的CeO。而同时，苹果CeO蒂姆·库克一年的薪资也不过6500万美元。
GoPro是近几年异军突起的“爆款”运动相机，它不到半个手掌大，可以固定在头盔、自拍杆、手腕套等设备上。由于防水防震的特性，GoPro被冲浪、滑雪、跳伞等极限运动团体广泛运用，成了“极限运动专用相机”的代名词。
伍德曼是个任性的“富二代”。他出生在硅谷最繁华的阿瑟顿区，父亲是当地最有名的银行投资家，从小就是一副天不怕地不怕的公子哥架势。考大学时，伍德曼想去加州大学圣地亚哥分校，这只是因为他喜欢冲浪，而这所学校刚好坐落在海边。
伍德曼最任性的事迹莫过于一场说走就走的旅行。1997年，踌躇满志的伍德曼走出校门，他拿到400万美元的风投资金，创办了两家网络公司，却在2002年互联网泡沫中赔了个精光。但伍德曼不顾投资者们的责备，潇洒地一挥手，决定背起行囊去看世界。他一面在印尼巴厘岛、澳大利亚的碧海蓝天间游历，一面寻找新的创业灵感。“冲浪让我充满激情和活力，只有这样，才能得到最棒的想法。”
就在冲浪旅行的过程中，伍德曼突然想到把自己冲浪的模样记录下来，但普通的防水相机太大，还时常起雾。“为什么不能制造一种小巧高质，绑在手腕上的相机，专门给运动员拍摄使用呢？”伍德曼拿出了自己的积蓄，又向父母借了23万美元，在一辆1971年款的大众面包车里创立了伍德曼实验室，研究起运动相机。
2004年，伍德曼用在巴厘岛集市找到的一种以贝壳为原料制成的带子作为固定带，再用塑料外壳包裹住中国产的傻瓜相机，这就是第一款GoPro的样子。这时的GoPro公司只有伍德曼一个人。他身兼产品工程师、研发负责人、销售等多项工作，还登上电视购物频道做“厂商代表”。有段时间，他每天睡在自己的汽车里，天一亮就赶赴各个展销会搭摊位。终于在2005年，伍德曼的公司获得了35万美元的销售额。
2014年6月，GoPro正式在纳斯达克上市，4天内股价大涨103%。伍德曼的身价也随之暴涨，但他宣布将价值2.29亿美元的股票分给昔日大学室友、他在GoPro招收的第一位员工——尼欧·达纳。原来，当时为了吸引大学室友加入自己的“单人公司”，伍德曼曾对达纳许下承诺：日后一旦出售 GoPro 的股票，就将收益的10%分给达纳。如此财大气粗，伍德曼成了“美国好室友”，被美国人称为“最大方的老板”。
除了做“美国好室友”，伍德曼也是个积极传播正能量的“美国好声音”。这几年，他经常到各个大学演讲，和学生们分享创业经历。在母校加州大学圣地亚哥分校演讲时，伍德曼说：“每当我要做艰难抉择时，总会想象自己是个90岁的老人在回顾过去。我就会意识到，真正让你后悔的不是决定正确与否，而是一味懦弱地逃避。靠着热情和兴趣去做事，你会发现自己有着源源不断的能量。”
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