(左起)陈一丹、许晨晔、马化腾、张志东、曾李青
润讯工程师马化腾
丁磊的成功给了很多人榜样的力量。比如马化腾。流行的最广的一个版本是，正是因为看到丁磊靠着免费电子邮箱攻城拔寨，走向成功，与丁磊在CFIDO上有过交情，同有电信背景的马化腾心中泛起阵阵涟漪，因此决定创办腾讯。
关于腾讯为什么在1998年创办，还流传着另外一个版本。至少在马化腾毕业后工作的第一个公司润讯内部流传着这样的传闻：当时马化腾关于类QQ软件的提议，没有引起润讯高层的任何兴趣，因为他们看不到这个小东西上面有任何前景。据润讯一个中层干部透露：”在当时的讨论中，有人说：’这东西究竟是收钱还是不收钱?如果不收钱，我做它来干什么?‘”当时很多人并没有看到，客户资料比现金收入更加重要。特别是有忠诚度的客户，商家往往是有钱也买不到。之后，马化腾身影便在润讯消失了，创办了腾讯。不过，这段传闻仅仅停留在传闻阶段，马化腾并非是一个意气用事的人，马化腾自己也未必能看好QQ的未来，不然，之后也不会出现几度出售的故事。但有一点是可以确认的，那就是在润讯期间，马化腾并没有显示出之后什么特别之处。
多位前润讯的老员工在回忆起他们的前同事马化腾时，都用了没想到、当年其实不起眼这样的词汇来形容马化腾，他们的统一描述是小马当年一点都不显山露水，不过今天，小马二字好象没人能叫得出口了。
1993年从深圳大学毕业后，马化腾进入润讯，当时的工资是1100元。如果你了解传呼行业，你一定知道润讯。20世纪90年代初，对传呼业来说是一个特殊的时代，从事这一行的企业一般都有相关的背景。由于相对垄断，中国最早的一批寻呼企业过的简直就是天堂般的日子。而作为其中的龙头老大润讯传呼又是当时特殊中的特殊。润讯最盛的时候，一年有20亿的收入，毛利超过30%。润迅公司当时是全深圳福利最好的单位，每天都为自己的2万名员工提供真正的’ 免费的午餐’。马化腾虽然在润讯中只是一个很普通的工程师，但其在润讯期间，正是润讯神话的最光辉的年份，因此，润讯无疑提升了马化腾的视野，以及给马化腾在管理上的必要的启蒙。
马化腾的启动资金有传言来自炒股，说曾经有把10万元炒到70万元的手笔。对此，马化腾本人没有正面回应过，但马化腾承认自己曾经靠开发股霸卡发过一笔小财。
马化腾虽然家庭富裕，但其创业资本更多来自自己的积累，之所以50万创业，是因为，这是当时开公司的最低门槛。
马化腾把自己的公司起名为腾讯，意味深长，一方面，自己的名字有个腾字，公司和自己多有相关;另一方面，腾也有腾飞发达的意思。至于后缀为讯，更多是因为老东家润讯对马化腾的影响。
技术天才张志东
马化腾创办腾讯，最开始是两个人，除自己外，另一个是他在深圳大学的同学张志东， 两个人同在计算机系。
张志东本科毕业后去了华南理工大学读计算机硕士学位，毕业后回到深圳，加入当时深圳著名的黎明电脑公司。黎明电脑因为给深沪两市提供证券交易软件而红极一时，至今依然健在，并拿到过茅道临所代表的华登风险的投资，黎明电脑的创办者邓一明也是深圳IT业的大人物之一，后来帮助腾讯公司找钱并成为腾讯 12名个人股东之一的天使投资人刘晓松当年也在黎明电脑工作过。
张志东是个计算机天才，在深圳大学，张志东和马化腾都属于计算机技术拔尖的一拨，但张志东是其中最拔尖的;即便放大到深圳整个计算机发烧友的圈子里，张志东都是其中的翘楚性人物。
张志东是个工作狂人，基本没什么业务爱好，唯一的兴趣是喜欢下象棋，工作空隙会抽空上网杀上一盘。张志东在黎明电脑的时候工作就很努力，经常加班到很晚，到第二天早上两三点也是常有的事情。黎明电脑的一位当年张志东的同事曾经讲述过他们对张志东恶作剧的段子，当时加班晚了只要走手续是第二天上班是可以请假晚到的，这几个兄弟当看到张志东加班很晚后，第二天早上天一亮就给张志东家电话，和他聊天，把张志东聊得睡不着了后，告诉张志东他们都请过假了，今天不去了，并鼓动张志东也不要去上班了，这种情况下，张志东依旧准时出现在公司上班。
张志东个子不高，比马化腾和曾李青要矮上一个头，圆脸，说话总带微笑，但讨论技术问题时会有些偏执，有时也会激动的脸红脖子粗。熟悉张志东的人都把张志东叫冬瓜，取张志东的东字的谐音，也与其身材有一定的暗合。但随着腾讯的长大，张志东也逐渐位高权重，旁人逐渐把称呼改成瓜哥或喊他的英文名 Tony，以示尊敬。
张志东也很值得尊敬，一是其技术上的炉火纯青，即便是他的政敌或是对手，都对这点佩服的五体投地。QQ的架构设计源于1998年，十年过去了，用户数从之前设计的百万级到现在的数以亿计，整个架构还在适用，真的难能可贵，甚至说不可思议。张志东值得尊敬的另一个原因是其对物质上的追求极低，在腾讯创始人们纷纷在澳洲买别墅，开游艇，高管集体团购宝马的态势下，张志东一直开着20多万的中档车。
对此，一位张志东的多年密友解释说，瓜哥不靠这些来证明自己。张志东的确不需要靠这些来证明自己。张志东是腾讯第二大个人股东，他上市之初持有的股份超过6%，按照腾讯最高市值1200亿港币计算，张志东身价理论上接近70亿港币(实际不到，因为他不断做着套现，但应该也是数以10亿港币计)。而即便不在腾讯，以张志东最终做出用户上亿的产品来衡量，张志东在猎头市场上也至少值10个亿，只是实在想不出谁能出得起这个价钱。
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