我述说，湮没时代的巨人们，
过去岁月里哺养过我的巨人们；
我推算出九个世界，那伟岸的(木岑)树，
九条运行于地底的巨大根须。
——《西比尔预言书》
在一切一切的中心，宇宙的中心，矗立着一棵无比伟岸的大(木岑)树，称为尤加特拉希。这棵巨大的(木岑)树是宇宙万物的起源和载体②，它生机盎然，茂密的枝叶覆盖了整个天地。
三条巨大的树根支撑着宇宙树尤加特拉希，使它岸然挺立。这三条树根分别通往神国、巨人国和冰雪世界尼夫尔海姆。在这些树根的末端，分别有三眼泉水为宇宙树提供水分。
在最北面尼夫尔海姆中的那眼泉水称为海维格尔玛，在一片冰天雪地中，泉水寒冷彻骨，冷雾蒸腾。一条狰狞的毒龙尼特霍格盘踞在那里，日夜不停地噬咬着伸入泉水的巨大树根。毒龙生为恶魔，企图最终咬断宇宙树的巨根，毁灭世界。
巨人国所在的约顿海姆，和人类的大地一样，原来是金恩加鸿沟所在的地方。在这里，连结宇宙树巨根的泉水是由智慧巨人密密尔看守的，所以这眼泉水叫做密密尔泉。密密尔就是从巨人之祖伊米尔双臂之下生出来的那对巨人的儿子，从小就聪明非凡。在他看守泉水的时候，他已经成了一个老巨人。
密密尔泉的泉水中充满了知识和智慧，关于整个天地、九个世界里发生的一切事情的知识，都熔汇在这清澈透明的泉水中。因此，无论是谁，不管是神祗、精灵、巨人、侏儒还是人类，只要喝了密密尔泉里的泉水，就会变得既有知识，又富有智慧。
但是，老巨人密密尔却一步不离地看护着泉水，不让任何神祗或者巨人靠近一步。天地之间，从来也没有哪一个生灵能够喝上一口密密尔的泉水，除了老巨人自己。每天傍晚，当绚丽的晚霞把泉面映照得如诗如画的时候，老密密尔就会用一个精致的角杯汲上一杯知识和智慧的泉水，自己慢慢地享用。天长日久，巨人密密尔变得越来越老，但是每天不多不少的一杯泉水也使他变得越来越聪明而富有智慧。他知道天地之下已经发生过的、正在发生的和将要发生的一切事情。
有一次，奥丁在旅行途中来到了密密尔泉旁，正好碰上了拿着牛角杯去泉水中汲水的密密尔。看着清澈的密密尔泉水，奥丁的心中激起了追求知识和智慧的强烈欲望。
“智者密密尔啊，请让我喝一口这知识和智慧的泉水吧。”奥丁说。“绝无可能。”密密尔毫不犹豫地拒绝了他。
“密密尔啊，知识和智慧是多么可贵；我奥丁追求它们的信念是多么坚定。密密尔啊，我愿用我所有的一切东西，来换取一口珍贵的泉水，以增加我的智慧。”
老巨人听了奥丁的话，有点心动了。最后他说：“奥丁，你这个难缠的神，如果你能够牺牲你的一只眼睛，把它丢到泉水里去，这知识和智慧的泉水，我让你随便喝够。”
奥丁这下有点犹豫。不过很快他就作出了决定，小心翼翼地把他的右眼挖了出来，扔到了密密尔泉水里。那只眼睛稳稳地落到了泉底，而且在知识和智慧的泉水里向上张开着。透过明净的泉水，它能看到一切宇宙中已经发生过的事情，和一切将要发生的事情。
奥丁然后也喝了很多密密尔泉的泉水，从此变得更加有知识和智慧了。虽然他因此失去了一只眼睛，而经常被称为“独眼神”或“独眼老头”，但也因为他的智慧超群而被称为“智者奥丁”。
宇宙树通往神国的那条巨根同样连接着一眼泉水。这眼泉水称为乌达泉，但它要比其他两眼要大上许多，看上去象是一个湖泊。
乌达泉永远如诗如画一般的美丽，泉面上水平如镜。乌达泉的泉水能够发出悦目的光亮，把神国和整个宇宙树照耀得一片光明。它的泉水也圣洁无比，生活在水面上的动物通体雪白。天地初开之时，两只山鸟飞来停栖在泉边，在水中游戏，圣洁的泉水使它们全身的羽毛变得洁白如雪，后来人们就把这种动物称为天鹅。
三位命运女神居住在乌达泉的旁边，她们的名字分别叫做乌达、维丹蒂和丝可特。命运女神三姐妹是宇宙树的守护者，她们每天都用圣洁的乌达泉水灌溉宇宙树之根，使它长青不衰。当宇宙树有了裂口时，她们就用乌达泉边的白色泥土为之修补起来。在三位命运女神的勤勉灌溉和精心照料下，宇宙树尤加特拉希枝叶茂盛、四季长青。
命运女神的另一项工作则是料理人类的生命线。
三姐妹中最年长的乌达，通常从纺线轴上把生命之线纺织出来，这样，人类也就有了生命。
年龄次之的女神维丹蒂负责用手捻线，测量出每个生命应有的恰当长度。可是，维丹蒂是个喜怒无常，性情大起大落的女神，这样，她捻出来的命运之线有时匀称美丽，有时却粗劣丑陋。人类的命运因此也不尽相同，有的人一生幸福快乐，有的人却命运悲苦。同样，她测量出来的生命线长度也不尽相同，因而有的人长寿，有的人短命。
最年轻的丝可特的工作相对要轻松多了。她手持一把剪刀，按照维丹蒂测量出来的生命线的长度，把它们一一剪断。当然，丝可特每下一剪，人类中就会有一个男人或者女人走完了他／她的生命旅程。
在宇宙树尤加特拉希的顶部，站立着一只羽毛雪白的公鸡，叫做吉伦卡马。这只白公鸡受命运女神姐妹之命，负责为天地万物计算时间。当天地间的一切生灵需要睡眠的时候，白公鸡就开始数数。当它数完六十乘六十再乘十二这么多数目后，就在宇宙树的顶部放声啼唱。同时，白天和太阳也分别从黎明宫殿和黄昏宫殿奔驰上了天空。
除了白公鸡吉伦卡马，宇宙树最高的一叉树枝上还停栖着一头巨大的鹰。这是一只非常雄健的巨鹰，当它翼动翅膀的时候，也就是世界上刮起大风的时候。这头巨鹰和树根下栖息在冰雪世界中的毒龙是一对宿敌，特别是因为在树枝间跳来跳去的松鼠拉它图斯克不断地在它们之间挑拨离间、搬弄是非。
还有四头美丽的小鹿在乌达泉边的树林中奔跑着。
