在意大利境内的阿尔卑斯山脉中，有座狭长的山谷，山谷里有条川流不息的河流———多里奥纳河。河岸边耸立着一块向前倾斜的巨大岩石，山谷里的居民称其为皮塔加尼亚。直到现在，人们还在讲述一个有关这块巨石的古老传奇故事。
从前，在离多里奥纳河不远的地方，有个小村庄。那里山川秀丽，风景宜人。大山的群峰傲然挺立于云霄，草原上盛开着五光十色的花朵，河水清澈透明，鱼儿长得又大又肥。这是一个非常美丽的地方，但是村庄里的村民心地并不善良，他们非常吝啬，互相嫉妒，一天到晚争吵不休。人们在村里从来也不能和睦相处。
大山之巅住着一个可恶的妖精。有些人说他公道正直，有些人认为他凶残恶毒，还有一些人则认为他是扮成人形的恶魔。
山顶上的这个妖精，更恰当地说这个妖魔长期以来一直窥伺着小村庄的村民，他很快明白他们个个心怀叵测。于是，夏天，他给山谷带来狂风骤雨；冬天，他便使村庄受到雪崩的威胁。大块大块的雪团从山顶上哗哗啦啦地滚落下来，然而村民们对这些不祥之兆非但没有引起足够的警觉，他们的不良行为反而更加变本加厉。
惟一懂得大山启示的人是一位年老的隐修士，他住在村庄顶上的森林里。没有其他食粮时，他就以蘑菇、草莓和树根充饥。他经常帮助村民们做些力所能及的事情，为他们打扫场地，整修被洪水冲垮了的山路，照管羊群。他多次警告村民们对大山的威胁不要掉以轻心，然而，村民们总是嘲笑他，把他看成一个怪人，当作一个疯子。
后来，有一天，见到村民们比平常更加作恶多端，于是山上的魔鬼决定毁掉这个村庄。他想把这个村庄连根铲除，所有的居民无论男女老少，任何人都不能幸免于难。
一个皓月当空的夜晚，魔鬼从山巅上搬起一块巨石，里面塞进一些金块。成把的红宝石和珍贵的宝石，它们都是他从大深山拾来的。他想要用这块大石头压死、砸死村民，以此惩罚他们的嫉妒和吝啬。他将巨大的石块背在肩上，腾空而起，直向那个村庄飞去。
他飞过山峰，掠过湖泊，嘴里哼着一曲曲幽伤的复仇小调。最后，他飞到了山谷上空，看到多里奥纳河像一条银色的彩带在山谷中蜿蜒流动，他的歌声随之也变得更加狂暴和粗野。
这时，隐修士正站在他那间简陋的茅屋前面，突然，他发现布满星星的天空罩上了一块巨大的阴影。他抬起头，发现魔鬼肩上背着一块巨大的岩石遮住了月亮和半边天空。他马上猜到了魔鬼此行的目的，焦虑使他的心不由得一颤，于是他向天空举起双臂高喊：
“请放下这个沉重的包袱，好好休息一会儿吧！这可是你的大恩大德啊！”
但是，魔鬼飞得很高，没有听见。此时，他突然感到一种异样的疲劳向他袭来，背上的岩石变得越来越沉重，但魔鬼仍然使劲向前飞了一会，这才决定休息片刻。他断定，这一次任何村民都逃脱不了他的惩罚。于是，飞过树顶之后，他便不慌不忙地将背上的大岩石放到一处宽阔的牧场上，震得大地嗡嗡作响，群山也不住地颤抖。魔鬼靠近巨大的岩石坐了一会，休息了一阵子，接着，他站起来，试图重新将岩石找到肩上，哪知岩石纹丝不动。魔鬼暴跳如雷，他紧紧抓住岩石，使尽全身力气摇撼，但岩石始终安稳如山。
魔鬼气得发狂，他两手死死抓住岩石，想把它搬起来，可仍然达不到目的。于是魔鬼变成一头高大的公牛，低着头冲向岩石，想把它推向山谷；他又用坚硬的铁蹄猛踢岩石，岩石迸发出闪光的火花，但这一切都徒劳无益。
随后，他变成一头狮子，野蛮地怒吼着，用前蹄敲击岩石，直至爪子鲜血淋漓，但是枉费心机；他变成一条恶狗，试图将岩石掘起，又变成一只老鹰冲向岩石，想将利爪伸进石头，但岩石还是一动不动；他变成一只灰色的鸽子，站在岩石上低声地念着咒语，咕咕地轻声叫唤，想迷惑或搬动岩石，但岩石还是无动于衷；最后，他变成一只蝴蝶，围着岩石飞来飞去，意欲以其闪闪发光的翅膀将岩石引向深渊，结果也是枉然。
第二天清早，魔鬼精疲力尽，自知无能为力。他重新变成原形，恶狠狠地瞪了岩石一眼，尽管气得发疯，还是无可奈何飞回山顶上去了。
一觉醒来，村民们发现山谷上耸立着一块巨大的岩石，像在时刻威胁着他们，他们感到十分恐惧，一齐跑到隐修士那里，请他解释为什么会出现这种奇怪的现像。于是，修士就将头天夜间发生的事情原原本本地讲给他们听了。
一部分人相信这是真的，另一部分人则不相信。但是，从这一天起，村民们开始有了转变。他们再不吝啬、自私，也不互相嫉妒，再不令人厌恶，甚至在必要时，我还能互相帮助。
后来，有一天，村民们鼓起勇气，爬上高耸的岩石，他们发现巨大的岩石上有抓过和擦过的印痕，这些痕迹都是公牛的角、狮子和老鹰的利爪留下来的。他们还从石头中找到了隐藏的金块、一把把红宝石和其他的宝石，村民们选择其中最好、最漂亮的金块和宝石献给了隐修士。
从此以后，山谷中人人安居乐业，家家幸福欢乐。只有那块岩石总是使人想起村民们以前的恶劣行为，并且提醒他们从此引以为戒。
