从前有一只漂亮的黑色西班牙母鸡，它孵了一大窝小鸡。小鸡们都健健康康的、胖乎乎的，只有最小的小鸡是个例外，它和它的兄弟姐妹都不一样。事实上它是个奇形怪状的小家伙。当它刚破壳而出时，母鸡几乎不敢相信自己的眼睛。它和其他十二只挤在自己翅膀下面的柔软的、毛茸茸的小鸡完全不同，它看起来像被切成了两半，只有一条腿、一只翅膀、一只眼睛、半个头和半张嘴。母鸡伤心地摇着头说：
“我最小的孩子只是半只小鸡。它永远也不能像它的哥哥姐姐们那样，长成一只高大英俊的公鸡了。它的哥哥姐姐们以后会走向外面的世界，统治属于自己的鸡窝，可这个可怜的小家伙只能待在家里，和它的妈妈在一块儿生活。”从此，母鸡就叫它“半只小鸡”。
虽然半只小鸡看起来是个古怪可怜的小东西，但很快母鸡就发现它并不愿意总是躲在自己的翅膀下面，在妈妈的保护下生活。半只小鸡不光长相奇特，性格和它的兄弟姐妹们也很不一样。它的哥哥姐姐们都是听话的好孩子，每当母鸡呼唤它们的时候，它们就唧唧喳喳地跑回它身边。而半只小鸡呢，它虽然只有一条腿，却有一颗喜欢流浪的心。每当母鸡叫它回鸡窝的时候，它就假装没听到——反正它只有一只耳朵。
在母鸡带着孩子们去田间散步的时候，半只小鸡经常单腿跳着跑远了，然后躲在玉米地里，害得它的哥哥姐姐们焦急地四处找它，它的母亲也急坏了，唧唧咯咯地到处找它。
渐渐地，半只小鸡长大了，它变得更加任性和叛逆，对它的妈妈很没礼貌，对别的小鸡也没有好脾气。有一天，半只小鸡又去田野里探险，这次它去的时间比平常更久。回来的时候，它又用它那独特的走路方式，趾高气扬、踢踢踏踏地蹦向它的妈妈，用独眼很没礼貌地瞪着母鸡说：
“妈妈，我厌倦了乡下小院里的无聊生活，这儿除了沉闷的玉米地之外什么也没有。我要去马德里见国王!”
“去马德里?半只小鸡!”母鸡叫道，“为什么呢，你这个傻孩子。就算对于一只成年公鸡来说，那也是段很长的路。像你这样的小家伙，肯定走到一半就累死了。不，不行，和妈妈一起待在家，以后等你再长大些，我们再一起来个短途旅行吧!”
但半只小鸡已经下定了决心，它不听母鸡的意见，也不管哥哥姐姐们的苦苦哀求。
“我们在这个屁大的地方挤成一团有什么意思呢?”它说，“等我在国王的宫殿里有了自己的院子，也许我会请你们中的几个，来我的新家做一个短暂的参观。”
它等不及和家人说再见，就跳上大路，朝马德里的方向进发了。
“无论见到谁，都要礼貌点、客气点呀!”母鸡追着它喊。但半只小鸡走得太急了，它没有停下来回答母鸡，甚至连头都没回。
半只小鸡跳啊跳，在抄近路穿过田野的时候，它经过了一条小溪。这条小溪漂满了杂草和水藻，所以水流很不顺畅。
“噢!半只小鸡!”在半只小鸡沿着岸边跳过的时候，小溪叫道：“请过来，帮我把这些杂草清理掉吧!”
“帮你?真是的。”半只小鸡尖叫道。它晃晃头，抖了抖尾巴上寥寥无几的羽毛。“你以为我没事做，非得把时间浪费在这些鸡毛蒜皮的小事上?你自己搞定吧，别麻烦急匆匆赶路的。我可是要到马德里见国王呢。”说着，一蹦一跳，一蹦一跳，半只小鸡匆匆忙忙地走了。
过了一会儿，它来到了一个火堆旁。火堆是几个吉卜赛人在森林里留下的，火焰越来越小，眼看就要熄灭了。
“噢!半只小鸡!”当半只小鸡走近的时候，火堆用虚弱颤抖的声音叫道：“过不了几分钟我就会熄灭，除非你在我身上放一些木柴或干树叶。拜托你，一定要帮帮我，要不然我会死的!”
“帮你?真是的，”半只小鸡回答，“我还有别的事要做呢，你自己去捡木柴吧，别麻烦我了。我要去马德里见国王。拜拜!”说着，一蹦一跳，一蹦一跳，半只小鸡匆匆忙忙地走了。
