从前，北风与太阳发生了争执，它们都认为自己的能耐大，谁也不服谁。太阳争得面红耳赤：“万物的生长都需要我，我的本事无人能敌！”北风也不甘示弱，反驳道：“那你一定没有见识过我的威力！我发起威来，可以折弯庄稼、掀起屋顶、吹翻大树……”
正在这时，它俩看见地上有一个行人穿着棉衣在急匆匆地赶路。北风建议道：“咱俩来比赛吧，谁能让这个人脱下棉衣就证明谁的能耐大。”
北风说完，便开始发起威来。它鼓足劲儿拼命地吹，瞬间地面上飞沙走石，树木东倒西歪，鸟兽都躲了起来。这时候，行人赶忙裹紧棉衣，快速地奔跑起来。
北风心有不甘，认为这是因为自己还没有使出全部的力量，于是刮得更紧了。行人的棉衣被大风掀起，他冻得瑟瑟发抖，赶忙从背包里取出一件衣服盖在身上。
北风累得筋疲力尽，但一点办法也没有了。这时候，太阳笑着说：“你那样是不行的，还是让我来吧！”说完，它把金灿灿的阳光洒向大地，刚刚裹紧衣服的行人感到了温暖，脱掉了之前加上的衣服。
太阳继续将温暖的光芒射向大地，行人觉得越来越热，到最后汗流浃背，索性脱了衣服，跳到河里洗澡了。
太阳笑眯眯地望着北风，缓缓说道：“你看到了吧，温暖的力量远比寒冷大，这下你该服气了吧！”
