星期六的早晨到了，夏天的世界，阳光明媚，空气新鲜，洋溢着生命的气息。每个人的心中都荡漾着一首歌，有些年轻人还情不自禁地唱了出来。每个人的脸上都洋溢着欢乐，每个人的脚步都是那么有活力。洋槐树正开着花，空气里弥漫着花香。村庄外面高高的卡第夫山上草木青翠，离村子不远不近，就像缥缈的仙境，宁静安详，如梦似幻，令人向往。
汤姆出现在人行道上，一只手拎着一桶灰浆，另一只手拿着一把长柄刷子。他环顾围墙，原先所有的快乐立刻烟消云散，心中充满了惆怅。围墙可足足有三十码长，九英尺高啊。他觉得生活对他来说太乏味空洞了，活着仅是一种负担。他叹气地用刷子蘸上灰浆，沿着最顶上一层木板刷起来。接着重复一遍，又刷了一下，两下。他将刚刷过的不起眼的那块，和那看上去没有尽头的待刷的围墙一比，顿时灰心丧气地在一个木箱子上坐了下来。这时，吉姆手里提着一个锡皮桶，嘴中唱着“布法罗的姑娘”蹦蹦跳跳地从大门口跑出来。以前在汤姆眼中，到镇上从抽水机里拎水，一向是件令人厌烦的差事，但他现在可不这样看了。他记得在那里有很多伴儿，有白人孩子，黑人孩子，还有混血孩子，男男女女都在那里排队等着提水。大家在那儿一起休息，交换玩物，吵吵闹闹，争斗嬉戏。而且他还记得尽管他们家离拎水处只有一百五十码左右，可是吉姆从未在一个小时里拎回一桶水来——有时甚至还得别人去催才行。汤姆说：“喂，吉姆，如果你来帮我刷一会儿墙，我就去提水。”
吉姆摇摇头，说：“不行啊，汤姆少爷。老太太她叫我去提水，不准在路上停下来耽搁。她说她料到汤姆少爷你会让我刷墙，所以她吩咐我只管干自己的活——她还说她要亲自来看你刷墙。”
“哎，吉姆，你别听她对你说的那一套，她说话总是这种腔调。把水桶给我——我很快就回来，她不可能知道的。”
“哦，我可不敢，汤姆少爷。老太太她会把我的头给拧下来的，她真的会的！”
“她吗？她从来没揍过任何人——她不过是用顶针在头上敲敲罢了。你说说看，谁还在乎这个。她不过是嘴上说得厉害，可是说说又伤不了你——只要她不大叫大嚷就没事。吉姆，我给你一个好玩意儿，给你一个又大又白的石头弹子！”
吉姆开始动摇了。
“白石头弹子，吉姆！这可是真正好玩的东西啊。”
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