从前有一位国王，他的宫殿被一个宽阔的花园环绕着。可是尽管花园里有很多园丁，土壤也很肥沃，种的植物却从来不开花，也不结果，甚至连成荫的树也没长出来过。
就在国王对花园绝望的时候，一位聪明的老者对他说：“您的园丁们不明白怎样工作。他们的父辈都是补鞋匠和木工，您又能对他们期待些什么呢？他们怎么能知道如何照料花园？”
“你说得很对。”国王醒悟了。
“所以，”老者继续说，“您应该去找一个父亲和祖父也是园丁的园丁，那样您的花园里很快就会长满青草，开满鲜花，您就能品尝到美味的果实了。”
于是国王向自己辖下的每一个小城、小镇、小村庄都派去了使者，要找一个父辈祖辈也是园丁的园丁。四十天之后，他们找到了这样的一个人。
“跟我们回去，做国王的园丁吧。”使者们对他说。
“我这样衣衫褴褛，怎么能见国王呢？”园丁说。
“那没关系，”使者们回答，“我们给你和你的家人准备好了新衣服。”
“可是我还欠着好几个人钱哩。”
“我们会替你还清的。”使者们说。
于是园丁被说服了，他带着妻子和儿子随使者们一起离开了自己的家。国王很高兴找到了一个真正的园丁，于是把照料花园的活儿全部交给了他。园丁没费什么劲儿就让皇家花园里开满了鲜花，结满了果实。一年之后，花园再也不像以前那样毫无生机，而是生气勃勃的了。国王很高兴，赏赐了很多东西给他的新园丁。
正如你们已经知道的，园丁有一个儿子，他是一个帅气的年轻人，谈吐文雅，举止礼貌。他每天将最好的果实呈给国王，把最美的花儿献给国王的女儿。公主长得非常漂亮，她刚刚十六岁，国王已经开始为她考虑婚事了。
“我亲爱的孩子，”他说，“你已经到了可以结婚的年龄，我想把你嫁给首相的儿子。”
“父亲，”公主回答，“我不想嫁给首相的儿子。”
“为什么？”国王问。
“因为我爱上了园丁的儿子。”公主回答。
听到公主的话，国王先是很生气，然后又伤心又叹气。他声称这样的人配不上他的女儿。但是公主已经下定决心要嫁给园丁的儿子。
于是国王请他的大臣们帮忙出出主意。
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