公元1069年农历的四月，正是小麦开花抽穗的季节。这一年的雨季却提前来临了。大雨已经下了五天五夜，麦地里清水像小溪一样流淌。河满水溢，在麦秆之间的空隙里，竟然还有几只小虾在悠然地戏耍着。
天气依然清冷，州衙里寒气阵阵。六十多岁的老知州，眼望着无边的雨帘，不停地咳嗽。曾经的青春年少，风度翩翩早已不在，糖尿病、哮喘把老人折磨得形容枯槁。而且他的眼疾更重了，早已看不见那些“环滁皆山也”，只能看到眼前很小的一块，而且像下过一场大雾。他曾经多次上书皇帝，希望自己能告老还乡，安度一个晚年。可是皇帝不允许，又把他从京城派到了这北方的古城。
那是个大师辈出的年代：声名如日中天的王安石、苏轼，都是知州曾经最好的朋友，他们曾经一起饮酒听歌，梦想着仗剑走天涯。可是现在天各一方，最重要的，因为政见不同，彼此心中的隔膜已经无法修复。王安石还在京城推行着他的改革，青苗法已经越来越让普通的百姓承受不起。麦子快要绝产了，根据青苗法，可以先从官府借来粮食，秋粮产下以后，用二分的利息偿还，可是秋后呢？冬天呢？农民只有越借越穷，永不能翻身。
天色渐渐地黑了，雨帘已经看不见，只听到雨珠打到树叶上的“啪嗒”声。丫鬟小翠又来催吃饭。在饭桌上，夫人说：“百姓又上折子，恳请老爷主持祈晴大会。”知州长叹一声：“天要下雨，我们祈求，老天就会开眼吗？”
夫人给知州倒上一杯酒，知州却把酒杯挪到了旁边。夫人长叹一声：“老爷，您就喝一口吧。”可是知州不喝了，从两年前那次醉酒参加老皇帝的葬礼，内里却误穿了紫袍被弹劾，就再也没沾过酒。而且如果没有那次过失，自己也不会来到这古城。夫人看着他满头的白发，忍不住轻轻擦了几滴泪。
老爷的书房里亮了一夜的灯。第二天天一早，老爷就出门了，穿了一件蓑衣，甚至没叫一个随从。城西南广场里，早已经汇聚了一大群人，他们站在雨地里，乞求上天云开日出。两个穿着艳丽的神婆，扭动着肥硕的腰肢，在前面的空地上载歌载舞，样子滑稽可笑。
知州拿出早已写好的《青州求晴祭文》，冒着雨，在那里朗声诵读。现场变得一片安静，大家都把目光集中在面前的人身上，看雨水顺着他的蓑衣一滴滴落到地上……
那是一个老人，一个衰老的似在风雨中摇曳的树叶一样的老人，尽管他只有六十三岁。可是他的声音雄浑、有力，力薄云天，直传进九霄以外的云层里……于是，那云淡了，慢慢移开，阳光像利剑一样穿透薄云射下来。
跪着的人们欢呼起来，他们要举起这个老人庆祝。却发现那老人是如此赢弱，轻飘飘还真怕摔坏了他的身子。
知州也笑起来，露出了久违的笑脸。两个肥硕的神婆，此时却拿眼睛瞟着这个突然出现的老人。她们是收了大家的礼品的，如果求晴成功，能够获得大家凑起来的粮食和钱物，可现在天晴了，却被这个老头搅了局，这算是谁的功劳啊？于是忍不住大声追问知州：“你是谁啊？”知州哈哈大笑，他的心情因为天晴而变得无比舒畅，忍不住想要跟这两个神婆开个玩笑，就说：“我是谁？修已知道你，你却不知羞（修）。”众人才恍然大悟，齐声呼喊：“是知州醉翁老爷啊！”老人看着远处如黛的群山，忍不住哈哈大笑：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也！”原来站在面前的，正是大名鼎鼎的知州欧阳修大人！大家重又跪倒，给欧阳大人见礼。
欧阳修穿着依旧往下滴水的蓑衣，歪歪斜斜往清如僧舍的知州衙门而去。雨后的天空，一条长长的彩虹横挂当中，把青州古城衬托得如诗如画。天晴了，老百姓的麦子保住了，将又是丰衣足食的一年。
选自《百花园》
