赵华
“这些都是进贡给古代皇帝的钟表，有的是从民间搜集来的，有的是海外进贡的，都是万里挑一的珍品。”师傅捻着花白的胡须，对跟在自己身后的平娃说。
平娃点了点头，继续打量着这些令人眼花缭乱的钟表。刚满十三岁的他，父亲在石料场搬石头时摔断了腿，母亲因常年务农积劳成疾，这个风雨飘摇的家庭需要他尽快谋份差事。
在这座城市中被拒绝了无数次之后，平娃终于找到了一份工作，那就是给博物馆里的一位德高望重的钟表匠当学徒，学习期间，博物馆会发放一小笔薪水。须发皆白的老钟表匠在几百人中选择了平娃，打动他的不是别的，正是平娃清澈的眼神和质朴忠厚的性格。
修理钟表的房间位于博物馆的地下室。略显昏暗的屋里摆放着很多停摆的钟表，个个都造型奇特，巧夺天工。有的包裹着少见的黑色鲨鱼皮，有的镶嵌着熠熠生辉的珠宝，有的配备着会敲钟的小人儿……
老钟表匠是博物馆中首屈一指的钟表修理师，已经在这里工作了三十多年，无论多么精密复杂的钟表，只要到了他的手中，都能起死回生，重新走动。平娃为自己的幸运而暗自庆幸，下定决心，一定要好好跟随师傅学习各种技艺。
从认识不同倍率的放大镜、风球、渍油盘和锉刀等几十种不同的工具开始，平娃认认真真地钻研起修理钟表的技艺来。他一遍遍地仔细观察着打开的钟表，琢磨它们的构造与原理。渐渐的，他明白了这些神奇的机械自鸣钟的运转系统，知道了它们由走时、报时、报刻等系统组成，发条提供的动力和千百个齿轮的精确啮合保证了各个系统的正常运行。
一年后，平娃终于能够独立维修一些相对简单的钟表。三年后，他已经能够修理那些体型巨大、构造复杂的钟表了。博物馆里那些年代久远的钟表基本上都被修复如初，只剩下一座造型奇特的鎏金瑞兽钟。
大多数瑞兽钟上都蹲坐着麒麟和貔貅等寓意富贵吉祥的铜兽，但这座鎏金瑞兽钟上的铜兽却是平娃从未见过的古兽，他的头上有两只长长的触角，活像是一只没有壳的蜗牛。
趁师傅染上风寒回家休息时，平娃决定帮师傅排忧解难，以报答师傅的知遇之恩。他溜到地下室，小心翼翼地打开了鋈金瑞兽钟。
眼前的情形令平娃目瞪口呆——鎏金瑞兽钟里既没有成百上千的齿轮，也没有大大小小的发条，钟表的肚子里只有一个透明的盒子。平娃急忙取来三倍的放大镜观察，盒子里的东西再一次刷新了他的认知，眼前分明是一座小小的机械城市，数不清的齿轮、曲轴和联动装置组成了一个精巧无双、复杂无比的世界。那些零件精巧得仿佛来自小人儿国。
奇怪的是，盒子里只有齿轮和曲轴，并没有提供动力的发条。鎏金瑞兽钟是靠什么力量运转的呢？平娃取来了十二倍的目镜，决心看个清楚——在那座袖珍的钢铁城市里，在那些用肉眼难辨的零件组成的机器旁，居然有成百上千个通体透明的小人儿，不，他们不是小人儿，也不是虫子，他们和钟表上那座奇怪的铜兽一样，头上有两根晃晃悠悠的触角——鎏金瑞兽钟上的瑞兽正是根据他们的模样铸成的！
然而那些小小的瑞兽们似乎都生了病，他们的触角全都像缺水的秧苗一样耷拉着。瑞兽们有的一动不动地躺在地上，有的有气无力地靠在机器旁，有的心有不甘地想推动一下身旁的齿轮，但最终还是软绵绵地坐在了地上。
为了看得更清楚，平娃打开了修表用的头灯，明亮的光线让盒子里的一切更清晰地展现在眼前。几分钟之后，平娃发现了一件匪夷所思的事情——被灯光照射之后，那些小小的瑞兽们似乎获得了些许力量，他们头上的触角直立了起来，有的从地上挣扎着爬起来，有的立起身体开始推动齿轮，钟表的指针也破天荒地晃了晃。一切再明顯不过了，鎏金瑞兽钟正是由这些栖居在内的袖珍瑞兽们驱动的，钟之所以停止了运行，是因为瑞兽们生了病。
袖珍瑞兽们似乎知道有人正打量着他们，纷纷聚集到机械城市的一小片空地上，举起一只手臂指着头顶。见平娃不明白，他们居然来回变换位置，用身体组成了一个词：太阳。
平娃恍然大悟，他们希望通过晒太阳得到更为充足的光线！平娃小心翼翼地将鋈金瑞兽钟抱到了博物馆的天台上，现在正值正午，阳光灿烂。
两个小时后，平娃将鋈金瑞兽钟抱回地下室，钟表里那些原本病恹恹的袖珍瑞兽们变得精神抖擞，头顶上的触角不仅完全立了起来，顶端还像安装了两盏小灯一样闪着光。他们从阳光中吸收到了足够的能量，开始各司其职、有条不紊地工作。在他们的全力驱动下，静寂多年的鎏金瑞兽钟居然又嘀嗒嘀嗒地走动了起来。
欣喜不已的平娃第二天中午又将鎏金瑞兽钟抱至天台，让瑞兽们充分享受阳光。回到修理室后，瑞兽们齐刷刷地用身体组成了一行行文字——
我们来自遥远的心大星，钟表是心大星人遗失在地球上的工艺品。
请你将钟表带到四百公里外的苏子沟陨石坑，定期在那里科考的心大星人会带我们回去的。我们想回家，想回到有两颗太阳的心大星。
如果你肯帮助我们，在到达陨石坑之前，我们会为你或者你的家人演奏一段用基因碱基对谱写的音乐，它能调节人体的碱基对排列次序，让你们年轻十岁。
平娃惊讶极了，他想起了自己的母亲，如果母亲能够年轻十岁的话，就不必忍受疾病的折磨了。但他马上又想到了师傅，不管怎么说，钟表属于博物馆，应该首先让师傅知道这件事。
平娃急匆匆地将鎏金瑞兽钟的事情告诉了师傅。出乎意料的是，师傅并没有觉得惊奇，甚至没有打开钟表检查，便像早就考虑好了似的对平娃说：“你的母亲更需要它。我给你几天假，你带着鎏金瑞兽钟返乡吧。”
平娃感动得一句话也说不出来，师傅是他遇到的最宽厚、最仁慈、最善良的人。
回到家中的旧屋后，平娃先让袖珍瑞兽们享受了两个小时的日光浴，然后将鎏金瑞兽钟抱到母亲的病榻旁。借助目镜，平娃看到袖珍瑞兽们有条不紊地推动起那些齿轮来。这次，鎏金瑞兽钟不仅转动表针，还演奏出一曲宛如天籁般的音乐。听到乐曲，母亲灰暗的眼睛里居然有了光彩，就连站在一旁的平娃也觉得神清气爽。
然而这天籁之音刚刚演奏了一小半便突然停了下来，平娃吃惊地看到师傅破门而入，平日里随和的他像换了一个人似的，抱起鎏金瑞兽钟便冲着里面的袖珍瑞兽们疯狂地大喊：“继续演奏！不要停！”
然而音乐并没有如他所愿再度响起，师傅疯狂地用双手揪着自己的白发。
平娃隐约觉得不对，便急忙戴上目镜观看，袖珍瑞兽们又在排列队形，一句句话在他眼前迅速变换——
他是个骗子。
我们用音乐让他年轻了十岁，可他并不信守诺言，没有将我们带回苏子沟陨石坑。
他扣留我们，是想让我们每隔几年就为他演奏一次音乐。
平娃抬起头望着师傅，难以置信地问：“您知道鎏金瑞兽钟的秘密？”
师傅有些颓丧地点了点头，心有不甘地开口道：“我早就发现了鎏金瑞兽钟里存在异星生命的事情，并且在他们的帮助下年轻了十岁。我不想送他们回去，我想继续变年轻。每天同各式各样的钟表打交道，让我更加知道时间的宝贵与无情，也让我比普通人更恋生畏死。可惜见我食言之后，异星小兽们无论如何都不肯再演奏神奇的音乐了，我只好将鎏金瑞兽钟放在黑暗里惩罚他们。
“我不想放弃变年轻的机会，便决定招募一名学徒，让他发现鎏金瑞兽钟的秘密。这样，异星小兽们兴许会请求他帮忙，并且为他演奏音乐，我可以趁机躲在旁边偷听，让自己再年轻十岁。当然，这名学徒必须忠厚老实，否则难保他发现秘密后，不会将鎏金瑞兽钟私自卷走。我的计划差一点儿就成功了，可惜因为躲在门外听不大清楚，心急之下，我便推门闯了进来。”
平娃惊诧万分地望着师傅，难以相信他竟然是一个如此有心机的人。
“平娃，异星小兽们看上去很信任你，只要你想法子让他们再演奏一次，再让我年轻十岁，我就会让你留在博物馆工作，再将你的工资涨一倍，到时候你就有钱为你的父母看病了。”师傅目光灼灼地望着平娃。
病榻上的母亲冲平娃摇了摇头，她大致明白了事情的缘由，绝不允许平娃做出这种见利忘义的事情。
平娃冲母亲点点头。
“不。”他第一次对师傅说出了这样的话，“师傅，对不起，恕我难以从命。您总说我们是匠人，匠人是受人尊敬的人，受人尊敬的人不应该做背信弃义的事。”
说完，平娃便抱着鎏金瑞兽钟冲了出去，步履蹒跚的师傅捶胸顿足，却完全追不上他。几经辗转，平娃来到了人迹罕至的苏子沟陨石坑，将鎏金瑞兽钟放在了一块巨大的岩石上。当天夜里，一颗闪耀无比的星星突然来到陨石坑上空，紧接着，耀眼的白光笔直地从天空中垂下。白光消失后，平娃發现鎏金瑞兽钟也没了踪影，他知道袖珍瑞兽们已经被心大星人接走了。
毫无疑问，平娃丢掉了博物馆的工作，但他无怨无悔。他没有丢弃修理钟表的技艺，在老家开了一间小小的修表铺，继续为人们修理坏掉的座钟和手表，想要慢慢攒钱为母亲治病。
这天黄昏，一个满脸雀斑的男孩抱来了一座样式老旧的座钟：“这是我爷爷留下来的古董，请问您可以修理吗？”
平娃胸有成竹地点了点头。
夜里，当他独自将座钟打开时，一瞬间惊呆了……
《女巫修炼手册之装备篇》
答案：妈妈
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