三个小矮人走进了一家小吃店，他们打算吃饱了肚子以后就去海滨休假。奇怪的是，包括服务员在内，周围的人们都用一种毫不掩饰的好奇眼光打量着他们。
为了躲开这些讨厌的目光，一个小矮人掏出一张刚买来的报纸，展开来遮住自己的脸。突然，他神色激动，满脸绯红，惊叫了一声，然后放下报纸，瞪着圆鼓鼓的眼睛惊愕地望着他的同伴。
“怎么啦？”其他两个小矮人连忙拿过报纸去看。在报纸的头版头条，有一条消息，说是本市曾遭到鼠灾，情势十分危急，幸亏来了三个小矮人，将一支猫军领进了本市，像飓风一样地消灭了老鼠。报纸上有一段关于小矮人的描述：“这三个小矮人是我们城市的救星，认出他们是很容易的，因为他们三个身材都很矮小，他们有三个特别的名字：‘手笼子’，总是套着大皮手笼；‘大胡子’，长着天然的青苔胡子，而且胡子上长满了越橘果；‘半截鞋’，为了脚趾活动方便，总是穿着没有鞋头的鞋子。他们的住处是装有一切生活用品的红色大篷汽车。”
最后一段是使小矮人更加激动的话：“亲爱的同胞们，不要忘记我们的恩人！我们随时随地都要关注他们，向他们表示敬意！”
“半截鞋”乐了：“店里的人不是在打量咱们，而是在向咱们‘表示敬意’啊！”他洋洋自得起来。
可是下面发生的事却使他们不知所措了，一位大婶柔声细语地向他们道谢。还从提包里掏出巧克力给每人嘴里塞了一块，简直把他们当成了娃娃。更使人难堪的是，她又把“手笼子”抱起来一边抚摩着他一边说：“啊，我的小乖乖！”“手笼子”被弄得面红耳赤，满头大汗，他的两个伙伴愁眉苦脸地看着这个场面，全然不知怎么去帮助他才好。
他们的情绪被破坏了，他们打算赶快离开这里，可是来不及了。服务员热情地端来了奶油蛋糕和各种饮料，而顾客们也都想款待他们，每个人都为他们订了二十四块点心。
他们再也坐不住了。“我看，赶紧溜吧！”“手笼子”悄声说。
好不容易等到服务员在远处的桌子旁埋头算帐，他们便“噌”地一声跳下椅子，溜出小吃店，直奔停车常“真是有失体面”“大胡子”气喘吁吁地说，“咱们什么罪也没有，却要像小偷一样逃跑。”
“咱们这是逃避荣誉啊，没想到荣誉的负担这么沉重。”“半截鞋”叹了口气。
他们刚跑到停车场，就有一个青年挡住了去路，请他们签名留念，“手笼子”满足了他的要求。不料，又“忽啦”来了一群人，每人手里都拿着笔记本、日历本，要不就是一张纸。他们只好一个接一个地签名，这可把他们累得够呛。更为糟糕的是，周围的人不是越来越少，而是越来越多。
“请扶我一把，我头晕！”“半截鞋”突然惊叫一声，软弱无力地张开双臂，噗咚一声栽倒在地上。
人们吃惊地喧嚷起来，“手笼子”和“大胡子”也似乎被吓昏了。
等他俩清醒过来，他们拼命挤出人群，将汽车开了过来。幸好一位清洁工用扫帚帮他们开路，他们终于将“半截鞋”放到了车厢里的轻便折叠床上，然后开车离开停车常刚拐过一条街，“半截鞋”就坐了起来：“喂，你们说说，我的军事计谋怎么样？”
“大胡子”和“手笼子”这才恍然大悟。
“但愿到了海滨，我们平安无事。”“大胡子”说。他们兴奋地把车驶向海滨浴常遗憾的是，车子刚开到离浴场最近的一个十字街口，又有一群热情的人围了上来，“手笼子”不得不来个急刹车。眼看那种可怕的情形又要重演了，“手笼子’发现旁边有一幢大房子，上面挂着写有“旅馆”字样的招牌，他一转方向盘，将车开进了旅馆的院子：“咱们何不先住在这里呢？明天一早，趁街上还没人的时候再走多好！”大家都赞成这个办法。他们走进旅馆。
旅馆管理员正在低头写着什么，一脸冷冰冰，“有介绍信吗？”
他问。当他抬起头来时，那阴沉的脸马上变得和蔼起来，好像换了一个人：“原来是你们啊！”他赶紧为他们安排了一个十三楼的“特等房间”，他有点不安地说，“不过只有两张床铺。”
“大胡子”表示愿意去院子里露天睡觉。
管理员松了一口气，“那太好了！我们的院子井井有条，那里有一个相当好的狗窝，那是给偶尔带有狗的客人准备的，我想您将就还是可以住下去”“特等房间”确实名副其实，三个小矮人欣赏着细长颈玻璃瓶、镶着镀金镜框的大镜子”写字台上的电话突然叮铃铃响起来。
他们不由得哆嗦了一下。
“不要接，”“大胡子”说，“不会有好事的！”
可是，“半截鞋”已经一把抓起了话筒：“喂？”
“我在下面旅馆大厅里，我一定、必须而且是马上要会见你们。”一个女人在说话。
“你是什么人？”“半截鞋”不客气地问，但是陌生女人已经挂断了电话。
没过几分钟，有人敲门。
“请进！”
一个中年妇女走了进来，她穿得很漂亮，显然是一个很讲究打扮的人。
“我的小朋友，你们好！”她亲切地笑着，在安乐椅上坐下来，看着他们。过了一会儿，她伤心地说：“我是单身一人，十分孤寂，我到这儿来是希望找一个长期对话者，过去我有一条极可爱的狗，可惜它老死了。也许你们谁能顶替它。”
“顶替狗？”“大胡子”咕哝了一声。
“正是这样。”太太微微一笑。她以留心的眼光把三个小矮人仔细打量了一番。
“‘大胡子’最合适。”她说。
“我？”“大胡子”哆嗦了一下。
“对，而且您是件极好的装饰品，简直是个活的花瓶！
“饶了我吧！”“大胡子”大叫起来。“我无论如何也不抛弃自己的朋友，我们三个是形影不离，同甘共苦的。”
“半截鞋”也说：“他晚上只能在院子里睡觉，这样夜里您也不能和他交谈呀！”
他们三个苦思冥想，找了许多理由。
太太从安乐椅上站了起来，低声说：“那好吧，我走了，再见，亲爱的！”
客人走了，三个小矮人沉默不语。突然，电话铃又响了，他们没接。
当天夜里，“大胡子”躺在狗窝里，想体验一下当狗的滋味。他感到很满意，他又爬出来看月光，琢磨着狗看到落下去的月亮会怎么想。
院子里出现了一个人影，那神秘的影子小心地向小矮人的汽车慢慢移动。影子绕车转了一圈。这时，“大胡子”发现影子的手里拿着提包。他或许是想对他们三个小矮人表示敬意，所以送来了满满一包小礼物？或是点心？他不禁笑了。
