很早以前，就听朋友讲，重庆万盛苗家山寨的姑娘长得水灵灵，姑娘小伙子们唱的苗歌尤为动听。据说，这都是由于当地一条名叫孝子河的河水滋养的缘故。否则，在这偏僻幽静的山旮旯里，何以会长出这样貌若天仙的苗家妹一子，何以会飞出这样优美动听的苗家歌声。
万盛苗族因有语言而无文字，由此，苗歌便是苗族同胞们的口头即兴创作。喜欢欣赏民族音乐的我，平时虽爱听听歌曲，但总觉得，卡拉ＯＫ厅内的曲调与民歌民乐（尤其是这里的苗歌乐曲）相比，总少了些许老百姓的那种粗犷与淳厚。于是便萌发了选择一个适当时机到"踩山坪"，去感受体味一下苗歌的念头。
今年春节，在万盛石林，都要举办一年一度的苗族踩山会。清晨，我和几位朋友冒雨赶向那个预定中的苗家山寨—万盛石林"万马奔腾"景观处。下了车，我们便顺着七弯八拐的游道往上走。沿路两侧，到处盛开着各种时令的野花，星星点点；悄无声息的山风，也忙着为我们送来几缕花香；骤雨也不住地打在我们的伞上、身上、心头。刚爬上烟雾缭绕的香炉山，便听见前方不远处飘来了高一亢的苗歌声：
吹起木叶唱首歌，
木叶送妹几重坡；
……
虽然是个素打扮，
跟那仙女差不多。
这歌声混着花香，被山风吹到很远的地方后，很久很久才从山谷里传来回响。听着这优美动听的歌声，我感觉尤为亲切而美丽。
有人说，苗族是一个十分自信和不屈不挠的民族。因而，他们无论是遇到生活中的挫折或在工作、学习上取得了成绩，都自觉不自觉地把苦涩或欢乐凝聚在苗歌里。由于终年毫无休止的田间劳作，养成了他们苦中寻乐的习惯，无论是在挥汗如雨的烈日下，或是在肩挑重担爬山涉水的山坡上，小溪边，都会传出或高一亢、或沙哑、或坦荡的歌声。这些苗族歌曲倘若用艺术的水准来衡量，也许一无是处，然而就是这一无是处的歌曲，用他（她）们的歌喉来吟唱，却唱出了令人耳目一新的苗歌。"想唱苗歌唱起来，要唱苗歌遍地开……"或许这正是苗家人的秉性，用沙哑的嗓子唱出了生活本身的欢乐、苦恼、焦灼、挣扎。听着这歌声，最易让人一体味到一个真实的生命历程。我想，这大概便是这些原汁原味苗歌永恒的魄力所在吧。要不，为什幺每年的踩山会都吸引那幺多的中外游人，千里迢迢赶到这里体味呢？
想起以前曾听过的一首名叫《看妹知心不知心》的万盛苗家情歌，身心疲惫的我又注入了新的兴奋剂。此时此刻的心情，比往日在城里歌厅欣赏通俗歌曲演唱还令人心焦，恨不能几步赶到苗寨去。幸好在这游道上还时时回响着响亮的芦笙曲调，混着"滴嗒滴嗒"的雨声，慰藉着心焦的旅人。
有一篇文章说，苗家山民们大多不喜欢时下流行的通俗音乐，不知此话是否当真。在城镇里少男少女们疯狂痴迷偶像派歌手的今天，竟会有这样的事幺？颇有点玄乎。我的年龄虽已过了当歌迷的年代，但在工作之余也爱听几首流行歌曲，放松一下过于紧张的神经。以已度人，总以为时下流行的通俗歌曲在山乡小镇尤其是僻静的山区也是受欢迎的，殊不知，在这里却还保存着一份独处和固执。不过，当我在踏上万盛石林这块神秘土地的一刹那，似乎也有所感悟，但总觉得十分飘渺，理不清纷乱的头绪。此刻顺着游道左弯右拐，踏着苗歌的节奏，终于明白，有这样淳厚的苗歌，难怪苗胞们能拥有一份难得的独处与固执。就便是我，倘若能与苗胞们共饮一壶水，同唱一支歌，长住苗寨，哪还有心思去理会如今的流行歌坛谁主沉浮。
就这样顶风冒雨走走想想，不知不觉便来到了"踩山坪"。正恍惚间，一高一亢而爽朗的歌声浮在耳畔：
太阳出来晒白岩，
金花银花滚下来；
金花银花我不爱，
只爱情妹好人才……
这神奇的乐章是音乐还是什幺，此时的我也分辨不清，只是心里觉得，倘仅说是音乐，似乎有点矜持。遐想之余，我忽然想起余秋雨先生曾经说过的那句话："人民和历史最终接受的，是坦诚而透彻的生命。"或许，这便是生活吧！
