外星人是否真的存在？如果存在，他们知道地球人吗？如果我们想要大大方方地和外星人打招呼，该怎么办呢？
人类最早的一次也是唯一一次用无线电波主动联系外星人，是在1974年的11月16日。美国有个很大很大的射电望远镜，叫“阿雷西博射电望远镜”，长得像是接收卫星电视信号的天线，是当时世界上最大的单个射电望远镜，直径300多米，足可以放进一个足球场。阿雷西博射电望远镜改建完成时，有人提议：往宇宙中发射一个信号。射电望远镜，从名字上看，很容易误以为是主动发射信号的。实际上，它主要是用来接收信号的，看宇宙中有没有什么电波传来。结果，科学家们真的朝着一个叫“M13”的球状星团发射了一段电波信号，内容是由0和1构成的一大串数字。不过，那边离地球有2.5万光年，无论这个信号能不能传递成功，我们这辈子都是绝对看不到回应的。
你一定会问，科学家为什么不选其他邻居打招呼呢？比邻星，离地球4光年；天狼星，8光年；牛郎星和织女星也都是位于较近的位置。但这些星星都不在阿雷西博射电望远镜能够发射到的方向上，因为这个射电望远镜实在太大了，是固定在地上的。只有在随着地球转动的时候，它才可以在天空中扫过一小条区域，在这个区域里所能找到的最大的星团就是“M13”。
换一个角度说，选择远距离的星团发送信号也有一个好处，万一那边真的有外星人，而且他们掌握了光速飞行的能力，那我们的信号也要跑出去好远才会被他们接收到。这一点，对于地球的安全来说是非常重要的呢。
宇宙漂流瓶
除了发送无线电信号以外，人类还干过很多浪漫的事儿，比如漂流瓶。
人类抛向宇宙的漂流瓶叫“深空探测器”——旅行者一号和二号，发射的时候就没打算让它再回来，现在，它们正欢乐地飞出太阳系，奔向它们梦想中的新朋友呢。旅行者一号走得最远，它带了两张镀金的唱盘，里面录了全世界几百种语言的问候，其中就有来自中国的四种方言。唱盘上还有些图画，假设这东西被外星人接收到了，看过这些画就能知道这东西该怎么用，怎么把里面的声音播放出来。
但是，这些东西被外星人截获的概率比起无线电波来说就更低了。对于浩渺的宇宙空间来说，这些漂流瓶实在是飞得太慢了。再说，宇宙世界如此“地广人稀”，能跟外星人邂逅的几率实在是太低太低了。
