但它们还不仅仅限于蝌蚪。2008年开展的一项研究显示,蔗蟾会晃动它们的后腿来吸引猎物上钩,其中就包括年幼的其它蔗蟾。在一项研究中,科学家们解剖了28只年轻的蔗蟾,从它们的胃里一共识别出149个被进食的猎物,其中64%是其它蔗蟾。蔗蟾不仅自相残杀,由于它们作为入侵物种已经对澳大利亚的生态造成严重威胁,当地政府也正在设法消灭它们。
本身是一条蛇并不就能意味着不会成为蛇的猎物。事实上有些种类的蛇就会进食同类。一项2009年的研究显示,墨西哥多斑响尾蛇中有68%的首次生育雌性会吃掉全部或部分的未能存活的后代,这或许是想回收一部分未能产生价值的营养以便再次怀孕生产。1901年,美国《纽约时报》曾经有一篇报道,讲到纽约布朗克斯动物园中有一条体型巨大的雌性眼镜蛇,非常喜欢进食黑蛇,它巨大的食欲甚至一度让动物园的黑蛇数量处于“濒危”边缘。
“我想咬你一口”,“我想把你吃掉”——当人们陷入情欲之中时,这些都是恋人们之间表现性欲的悄悄话,它们把做爱比作吃东西。但在其它生物的世界里,这种情况可能就不是比喻那么简单了。我们已经知道某些种类的昆虫和蜘蛛存在所谓“性食同类”现象,即在交配过程中雌性会将与自己交配的雄性吃掉。
而澳大利亚红背蜘蛛便是其中的代表性物种。这种蜘蛛的雄性会请愿牺牲自己来完成交配,这还不算,它们在交配过程中会翻个跟斗,将自己的身体暴露到雌性蜘蛛的嘴边,以方便对方吃掉自己,而在被雌性蜘蛛吃掉的过程中,雄性蜘蛛还能完成射精的动作,从而完授精的使命。
加拿大多伦多大学教授马迪尼·安德莱德(Maydianne Andrade)在2003年报告称,大约有65%的澳大利亚红背蜘蛛会被交配过程中被雌性吃掉,而研究结果也显示,那些被吃掉的雄性蜘蛛,它们的交配时间要比没有被吃掉的雄性蜘蛛久得多,并且交配后雌性蜘蛛产下的后代也要比没有吃掉雄性蜘蛛的情况下多出两倍。
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