话说武松在景阳岗三拳打死一只吊颈白额斑斓猛虎，一时威名远扬。清河知县觉得武松人才难得，如果让他走了那简直是犯罪。知县为武松大摆庆功宴后，任命武松为负责治安的都头，专门抓贼捉盗。清河县的盗贼却都是属鼠的，一听说打虎英雄当道，一个个真如老鼠钻洞，一时间销声匿迹，或者改恶从善，或者歇手观望。清河县一时间真个可以夜不闭户了。
武松觉得很不过瘾，还没有正儿八经开始抓贼，贼竟然都不见了，好不懊恼。不为别的，武松是个闲不住的人，拿着银子就巴不得做点事。武松就来找知县讲说烦恼，不想知县正愁得两道眉毛打了结。听说武松闲不惯，知县说：“清河镇一带老鼠成了灾，老百姓对官府不作为意见很大。我正愁不知派谁去好，要不就请打虎英雄去当一回打鼠英雄如何？”
武松一听说有事干高兴得很，说：“管它打虎还是打鼠，反正都是为民除害！”见武松热情很高，知县却兀楞泼了一瓢冷水：“武都头啊，我丑话可要说在头里，这老鼠可不比老虎，可以说完全是两回事，老鼠精着哩，不好打哟！”武松不以为然，说：“小小老鼠，难道比老虎还厉害？我倒要试试看。”知县一瞪眼说：“你可别说老鼠小，我亲眼见过那里的老鼠大得赛过猫哩！”
“嗬，这么说老鼠成精了？只是再精精得过人？”武松朗声大笑。
“武都头既这样有信心，那也是清河黎民的福音！”
知县就任命武松兼任清河县打鼠办总督，拨给人马及器材物资，即日赶赴清河镇一带打鼠。也怪了，本来猖狂无忌的老鼠好像也懂人事，一听说打虎英雄来了，竟一下子消失得无影无踪，仿佛此地从来不曾有过老鼠似的。武松派人四处搜寻，可大白天哪见老鼠影子。夜里，老鼠倒是出来了，可是夜晚毕竟是它们的天下，一个个神出鬼没，武松使出浑身解数，哨棒打折了十几根，连个老鼠毛都没打着。
武松无奈，只好听从属下意见英雄也做起了暗事，派人偷偷在村前村后、地头水沟撒放了许多特效杀鼠毒药。可万万没想到，那些老鼠好似受了专门训练一样，只要是有毒的东西一点不吃，没毒的吃个精光。老鼠毫发无损，倒是把老百姓的鸡鸭猪羊毒倒一大片。村民们拿着被放倒的牲畜、家禽来找武松算账，说武松打鼠不内行祸害百姓挺在行，臊得武松跑回县里求知县放了一大笔银子赔给百姓才了事。至此，武松拿那些老鼠是毫无办法，只好灰着脸鼻回到了县衙。老百姓也不管什么英雄不英雄了，奚落声、责骂声一片。
武松满腔愧疚来见知县，知县早已知晓武松打鼠情形，笑着对武松说：“我在你行前就说了老鼠不比老虎，不好打，不是假话吧？”武松一抱拳满脸愧色说：“大人果然先见！老鼠太精了，我算是领教了！”
