老婆罗门吓坏了,心想:“今天我就要死在这里了!”危急之际,他忽然计上心来,连忙喊道:“你为什么不问明白,我找太子的原因?”
猎人说:“你为什么来找太子?不就是想要布施吗?”
老婆罗门连声说:“不!不!是因为湿波王非常想念太子,所以派我来叫太子回国的。”
猎人信以为真,急忙把老婆罗门放开,还连声道歉:“实在对不起!我以为您与那些不要脸的婆罗门一样,都是来要布施的。多有冒犯,还请原谅!”就把太子居住的地方,告诉这个老婆罗门。
老婆罗门按照猎人的指点,走到太子居住的地方。
太子看见来了一位老婆罗门,十分高兴,恭恭敬敬地上前敬礼、问好,说:“不知大师从哪儿来的?一路上辛苦了吧!您来到这儿干什么?有什么要求吗?”
老婆罗门说:“我从远方来,浑身又痛又累,又饿又渴。”
太子忙把他请进自己的草房,奉上野果、清泉。
老婆罗门吃饱喝足,抹抹嘴说:“我是鸠留国人,早就听说太子乐善好施的名声。我实在太穷了,所以想求您布施点东西。”
太子说:“我对财产不敢有任何吝啬,只是我已经一无所有,没什么可布施给您的了。”
老婆罗门说:“既然您什么财产也没有了,那就把两个孩子给我吧!这样我就有了养老之资。”
太子不吭声,老婆罗门死皮赖脸地再三请求。
太子无奈,叹口气道:“既然你从远道而来,想要我的孩子,我又怎么能不给你呢?”便把两个正在玩耍的孩子叫到面前,对他们说:“这个老婆罗门从远处来,想要把你们带走,我已答应了,你们跟他去吧!”
两个孩子吓坏了,扑到父亲怀里,哭道:“爸爸!您千万别把我们送给他。我们也见过无数婆罗门,但没有看过这种人,他不是人,是鬼!爸爸如果把我们送给这个野鬼,他一定会把我们吃了;妈妈去采野果还没回来,妈妈回来找不到我们,会有多伤心难过啊!你千万不要把我们送给他。”
太子说:“我已经答应他了,说过的话,是不能反悔的。他是婆罗门,不是鬼,不会吃你们的,你们跟他走吧!”
老婆罗门在旁边说:“我这就动身回去,要不然等你妻子回来,这两个孩子就走不成了,岂不辜负了你的一番好心?”
太子生气地说:“你放心!我说话从来算数,布施了绝不后悔。”
太子用清泉给老婆罗门洗了手,再把两个孩子交到他手里。
顿时,大地震动,雷声轰鸣。
两个孩子扑跪在父亲面前,哭着说:“难道我们犯了什么错,所以你才要赶走我们?我们向你保证,以后一定听话,永远不做错事。”
太子说:“世上没有不散的宴席,你们走吧!如果我以后修道成功了,我一定会去救度你们的。”
两个孩子看父亲坚持不允,只好绝望地说:“等妈妈回来,代我们向妈妈问好,请她保重,也许我们再也见不到她了。”
老婆罗门对太子说:“我年老体弱,你说让这两个孩子跟我走,可是到了半路上,这两个孩子要是突然溜走,去找他们的妈妈,我可没办法哦,你还是把他们绑住吧!这样他们就逃不走了。”
须大拿太子便用绳子把这两个孩子的手,反绑起来,交给老婆罗门。
老婆罗门把两根绳头系在一起,拖着孩子就走。
两个孩子哭着、挣扎着,不肯离开。
老婆罗门抡起鞭子,劈头盖脸地打来,打得他们鲜血直流。
须大拿太子不禁失声痛哭。
森林里的野兽也万分伤心;禽兽随着太子,把两个孩子送出去很远很远了,才返回原地,一只只还悲啼不已。
老婆罗门拖着孩子,直往前走。
两个孩子突然灵机一动绕着一棵大树,转了几圈,绳子便绕在大树上,老婆罗门怎么拉也拉不动。
孩子们大声哭喊着:“妈妈!妈妈!快来救我们啊!”
老婆罗门急了,抡起鞭子狠狠地朝孩子们打来。
孩子们实在受不了了,只好哀求说:“别打了!别打了!我们跟你去。”两个孩子仰天悲呼:“山神啊!树神啊!请你们可怜、可怜我们吧!我们就要到远方去,给别人当奴婢了。请快告诉我们可怜的妈妈,教她扔下野果,赶快来见她可怜的孩子一面吧!要不然,就再也见不到了。”
曼坻正在山野里寻找、采集野果,突然感到左右两只脚的脚心一阵阵剧痛,两眼不由得扑簌簌地流下泪来,乳房也突然涌出奶汁。曼坻吃惊地想:“这是怎么回事?是不是我的孩子出了什么事?我得赶紧回去看看。”
天帝释在天宫,已知道须大拿太子把孩子施舍给老婆罗门的事。他怕曼坻回去阻挡,会使太子的善行实现不了,功德不圆满,便变作一只凶猛的狮子,挡住了曼坻的去路。
曼坻对狮子说:“您是兽中之王,我是人中之王的妻子。都住在这座山中,应该互相照顾,请您让一下,让我过去。我有两个幼小的孩子,从早晨起来都还没吃饭,正等着我回去呢!”
狮子却横卧路中央,一动也不动;一直到老婆罗门带着两个孩子走远了,狮子才站起身来,让出道路。
曼坻回到家中,只有须大拿太子独自坐着,两个孩子却不在了。她把太子住的草屋、自己住的草屋,还有孩子们住的草屋,一间间全找遍了,仍未找到;又跑到孩子们经常游戏的地方,只见那些常与孩子们一起玩游戏的麋鹿、獐子、狮子、猕猴都在,就是不见两个孩子的踪迹。曼坻着急了,大声哭喊起来。
树林在她悲痛的哭声中叹息,连池水也因而干竭了。
曼坻回到家中,问太子:“两个孩子到底在哪里?”
太子沉默不答。
曼坻说:“以前,我每次采集野果回来,孩子们老远便跳着、蹦着、喊着扑过来,看我身上有尘土便给我拍去,左右拉着我。为什么今天回来,却看不见我的孩子?我采的这些鲜果给谁啊!我的心都要碎了,你快快告诉我,我都快急疯了!”曼坻如此又哭又诉地连说三遍,太子仍然黯然不答,曼坻更加伤心难过地叫道:“两个孩子不见了,我已经够伤心的了。没想到你还不理我,这不是更教人伤心吗?”
太子说:“从鸠留国来了个婆罗门,向我求乞这两个孩子,我就把孩子们给他了。”
曼坻一听,顿时身体瘫软地倒在地上,嚎啕大哭了起来。
太子说:“好了,快别哭了!我给你讲一个故事:以前,有一个婆罗门青年,还有一个婆罗门姑娘。有一次,青年到姑娘那儿去买花供养佛,姑娘托青年带两枝花供献到佛前,说:‘但愿佛保佑我们两人,生生世世永作夫妻。’青年就对姑娘说:‘你如果当了我的妻子,一切都要听我的,我最大的愿望,是尽力布施,让天下人都满足;除了父母不能布施之外,无论布施什么,你都不能阻挡。’姑娘答应了。你记得吗?