那个青年就是我,那个姑娘就是你啊!你当时答应了我的,今天就不应该为了孩子被布施而哭闹,扰乱我的善心。”
曼坻见太子这么说,只好忍住悲痛,不再哭泣。
天帝释见须大拿太子人品如此高尚,心中十分敬佩,想考验一下太子,看他是否能把这种精神贯彻到底,了解他心里到底想要什么,便变成一个婆罗门,比那个鸠留国的老婆罗门还要难看十倍,来到太子面前,说:“我听说太子乐善好施,乐于满足每个人的愿望,所以从远方来到这里,希望太子把您的妻子布施给我!”
太子说:“好,请您带她走吧!”
曼坻急了,叫道:“你把我也布施给人,今后谁来采果、汲水、照料你呢?”
太子说:“我要是不答应这个婆罗门的请求,不就违反了我普度众生的愿望吗?”说完,用净水替婆罗门洗手,并把曼坻交给婆罗门。
天帝释知道太子行善的心十分坚定,非常敬佩。
天上的神仙们,也一致为太子的德行而高声赞叹;这时,天地都振动起来。
老婆罗门拉着曼坻的手走了七步,回过身来,把曼坻交还太子,说:“您还是自己留着吧!再也不要把她送人了。”
太子说:“您为什么不把她带走?是不是认为她有哪些地方不好?这个女人,是天下所有女人中最好的;她的父亲是个国王,她是独生女,为了我,她不惜吃糠咽菜,从无怨言;她长得如此美丽,世上无双。请您快把她带走吧!”
老婆罗门说:“我不是婆罗门,是天帝释,是来考验您的。”
说着便显出原身。天帝释说:“你们每人说三个愿望吧!我将尽量满足你们。”
曼坻赶紧走上前去,向天帝释合十行礼,说道:“第一,希望那个鸠留国的老婆罗门,把我的两个孩子卖到叶波国去;第二,希望两个孩子不要受苦;第三,希望我与太子能早日回国。”
天帝释说:“您放心!您的三个愿望都能实现。”
须大拿太子也说:“第一,我愿一切众生都得到解脱,永远不受生老病死之苦。”
天帝释说:“如果您想当日月中的王,想当世间的帝王,或想长生不老,那我都能效劳。但您的这个愿望太大了,是三界中最伟大的佛才能满足的,我无法使您满足。”
太子又说:“第二,愿我有无穷无尽的财富,可以任我布施,永不匮乏;第三,愿父王及大臣们都想见我。”
天帝释说:“我一定满足您这两个愿望。”
鸠留国的老婆罗门把须大拿太子的两个孩子带回家后,他老婆不但不高兴,反而把他狠狠地骂了一顿:“这两个孩子都是国王的后代,你的心肠怎么这么狠,硬让他们当奴仆?真是个狼心狗肺的东西!”骂着,她抡起木棍把老婆罗门打得遍体鳞伤,喝道:“快把他们卖了,再另外买两个奴仆!”
老婆罗门无奈,把两个孩子牵到街上。
这时,天帝释化作商人,遍告满街所有的人说:“这两个孩子太贵了,没有人买得起。”
老婆罗门在街上站了半天,也没有人来问一声价。
天帝释看两个孩子又渴又饿,便让他们呼吸自己的妙气,他们马上就不渴不饿了。天帝释进而引动婆罗门的思绪:“既然在这儿卖不掉,还不如到叶波国去卖吧!”果然,老婆罗门便带着两个孩子到叶波国。
叶波国的臣民们都认识这两个孩子,知道是须大拿太子的儿女,看见一个老婆罗门牵着叫卖,不由得大吃一惊。
大臣们问老婆罗门道:“你是从哪里得到这两个孩子的?”
老婆罗门回答:“这是我乞化来的,与你们有什么关系?”
大臣说:“你既然到了我们国家,我们就有权问你。”
不少大臣、百姓喧喧嚷嚷地,要把这两个孩子抢回来。
这时,一个老汉阻挡说:“太子一心布施,普度众生,竟然到了这个地步,真教人感叹!如果我们硬把这两个孩子抢下来,不是伤害了太子的一番好意吗?不如赶紧去报告国王,国王知道了这件事,一定会把孩子赎回来的。”
大臣们便把此事向国王报告。
湿波王一听,连忙叫人把婆罗门及两个孩子带进宫中。国王、王后、大臣及后宫的夫人、宫女们,看见这两个孩子被婆罗门牵着的惨状,个个哽咽起来。
湿波王问道:“你是怎么得到这两个孩子的?”
婆罗门回答:“这是我从须大拿太子那儿乞化来的!”
湿波王流着泪,伸出双臂,想把两个孩子抱在怀里,但孩子们哭着躲到一边,不让祖父抱。
湿波王问婆罗门:“这两个孩子,你打算卖多少钱?”
孩子没等婆罗门开口,便抢着说:“男的卖一千个银钱、一百头牛;女的卖两千个金钱、两百头牛。”
湿波王问道:“大家都喜爱男孩,为什么反而男的便宜、女的贵呢?”
男孩回答道:“大王后宫的宫女,与大王本无亲戚关系,她们有的出身低贱,有的本来就是奴婢,但只要一得到大王的宠爱,马上身价百倍,身佩珍宝、口尝百味,享尽荣华富贵。而大王亲生的独子,却被赶到深山老林中,吃尽辛苦。大王天天在宫中与宫女们娱乐,一点也不思念儿子,所以男的不值钱,女的才值钱。”
湿波王听孙子这么说,难过得老泪纵横,说不出话来,过了许久方才说道:“是我对不起你们!你不肯让我抱,是怨恨我呢?还是惧怕这个婆罗门?”
男孩说:“我不敢怨恨大王,也不是怕这个婆罗门。我以前是大王的孙子,但现在成了别人的奴仆,哪有奴仆让国王抱的道理?所以我不敢让您抱。”
湿波王听了这一番话,更加伤心,便依照男孩讲的价钱,付给老婆罗门;然后转过身来,把两个孩子紧抱在怀里,上上下下地抚摸着。
湿波王问道:“你们一家,在深山老林里,吃什么?穿什么?”
孩子们回答:“我们吃鲜果野菜、穿麻皮树叶;与百鸟一起唱歌、与百兽一起游玩,倒也无忧无愁。”
国王抬头看见老婆罗门还在,便叫道:“你出宫去吧!”
男孩说:“这个婆罗门也饿了,请大王赐他吃完饭再走吧!”
湿波王问道:“你不恨他吗?为什么还要请他吃饭呢?”
他回答道:“我父亲一生修道行善,因为实在没有什么东西可以布施了,才把我们兄妹布施给这个婆罗门。父亲是我的榜样,我做事也应向他学习,这个婆罗门现在又饥又渴,我怎能不怜悯他呢?我父亲都能把亲生孩子布施给他,大王您难道连一顿饭都舍不得吗?”
湿波王就下令给这个婆罗门端上饭菜。
婆罗门吃完饭,高高兴兴地走了。
湿波王马上派遣使者,到檀特山去迎接太子回国。
使者到了檀特山,向太子宣布王命,请太子马上动身。