有时候,爹地真的吓着我。他会把一些他根本毫无一知半解的难题搅在身上,而最后,十之八九的事情都会被他解决。当然,完全是运气作祟。但你又不得不信他那一套。
“自信心,”他常说,“只要相信自己办得到,你就一定办得到。”
“任何事情吗?”我问他,“如果是脑科手术呢?”
“哦!别傻了。”
我爹地说,“像那一类的事情是要靠经验的。”
“走开一点,”他对我说,“你挡到电视了。你站在荧幕前面,要我怎么看摔跤呢?”
“别管荧幕了,”我回答,“有一天你的运气会用完的,那时候,我再看你的"自信心"管不管用。”
其实,我并非那种自命不凡的人。有时候,我也会试着运用我的自信心。第一次是在我期末考试的时候。我拼死拼活地要通过期末大考。我真的是铆足了劲,因为我大概有一年没碰过课本了。我生吞活剥地把它们死背下来,大概每次都是这样。其他的,就都交给我的“自信心”了。我肯定地相信我办得到——非常肯定地。结果我考了全校历史上最低的分数。我把成绩单拿给爹地看,然后说,“你的"自信心"只有百分之三十三的作用吧!”他根本不瞧一眼就把它搁在桌上。
“你要到一定的年纪才会了解的,”他解释,“那才是"自信心"的关键。”
“嗯?那其中这段时间我要干什么呢?” “也许你应该念些书吧。有些孩子可以学到一些名堂的。”
那是我第一次使用“自信心”的经验。最后一次则是在奥斯汀服饰公司升迁的时候。华德生的经验比我老道,业绩也比我好一些。而我,就靠着我的“自信心”。结果,华德生得到青睐。你以为这样就能说服我老爹吗?那是不可能的。一定要给他一些教训,他才会改观。我爹地也在奥斯汀服饰公司上班,要教训他的机会终于来了。那时候奥斯汀公司要举办一次东方橱窗展示会。花费了大笔金钱筹备之后,一切就绪。等我们正要拉开布幕的时候,竟然展示灯故障了。奥斯汀先生看起来马上就要窒息而死了。他想,这下子完了,顾客全要跑光了。他马上要找电气匠来。这时候我爹地出现了。
“发生什么事吗?”他说。
“哦,路易士,”奥斯汀招呼他。他称爹地“路易士”——而我,他最好的售货员,居然只叫我“乔。康克林”。我爹地只是一个收银机的职员,他却称他“路易士”。
“这些他妈的灯坏了。”
“嗯,我看看。”
我爹地说,“也许我帮得上忙。”
他从口袋里掏出一支螺丝起子。奥斯汀先生盯着他。
“你真的内行吗?路易士。”
“不!他不行的。”
我在一边保证。
“你以为他是爱迪生吗?”其实我不是故意这样说的,只是说溜了嘴。
“年轻人,我是在跟令尊说话,”奥斯汀先生用冷峻的眼光瞪着我,“我如果要别的意见,我会问他们的。”
“没错,”我爹地插嘴说,“乔,注意你的态度。”