精灵(英语:Elf)是一种日耳曼神话中所出现的生物，他们往往被描绘成拥有稍长的尖耳、手持弓箭、金发碧眼、高大且与人类体型相似的日耳曼人的形象，这是因为他们首次作为一个种族，是出现在挪威和日耳曼等地区的日耳曼神话当中，而在北欧五国及斯堪的纳维亚半岛等地区又多为金发碧眼的日耳曼人。
精灵美丽无比，居住在森林的最深处。其他的容易与精灵(Elf)相混淆的生物还有Fairy(仙子、妖精)和Goblin(哥布林)等。总的来说一般的认为:Elf(精灵)没有翅膀，而Fairy(仙子、妖精)则带有翅膀(蜻蜓的束翅或是蛾蝶的鳞翅)，且体型较小便于飞行。
而其他的Goblin(哥布林)和矮精灵等则往往都会被描绘成:身材较为矮小、头戴尖帽(有时带有铃铛)、脚穿尖鞋的模样。
在很久之前的文学活着影视作品中，精灵的形象大多是跟人类相似的外貌。但是，自从日本推出了《罗德斯岛战记》这部动画之后，其中女精灵蒂朵的尖耳朵的精灵形象开始深入人心。并且，尖耳朵在创作的时候被作者们赋予了更多的发挥空间——因为，通过实践发现，精灵的尖耳朵会随着表情的不同而有所动作。虽然只是上下摆动，但是，却大大的提升了精灵这个角色在感情的表达上的丰富程度。