外面的消防队员接到命令，立即准备气垫，随时准备兜住被弹出来的人。这时赖猴已将绳子拴在树顶，大家拽着绳子，齐心协力一用劲，果然使大树弯下腰来。队长大声说：“还是按照刚才抓阄的顺序，叫到谁谁爬到树上，我喊一、二、三，大家一齐松手，让树上的人弹出去。第一号，第一号是谁？”
“我！”居然有两个人应答，一个是杜大为，还有一个小青年。
队长生气地说：“怎么有两个一号？拿出你们的号码！”队长有些生气。杜大为和小青年双双出示了自己的号码，赖猴冲过去，拽住杜大为的衣领，大叫起来：“***的真不要脸，居然自己写个号码想蒙混过关！”大家一看，他的纸果然和大家不一样。杜大为又羞又恼，但又做不得声，只得低下脑袋不吭声了。队长一把抓住小青年的胳膊，把他推上树，反复交待要领后，大喊一声：“一、二、三，放！”大家一齐松手，树刷地一声弹了起来，小青年顿时飞了出去，外面的消防队员们用气垫接个正着，随即用电喇叭冲着里面大喊：“安全，安全！”
听到喊声，大家受了鼓舞，接着，二号、三号、四号、五号都被安全弹出。
杜斌的号码是六号，轮到他时，他放弃了，他沉重地对队长说：“这场火，是我引起的。别人都是无辜者，让别人先逃生吧。”他这一说，队长沉吟了一下，说：“现在不是谈论责任的时候，你要承担责任，活着出去承担吧。”但是杜斌把七号推到前面，自己退到了最后面。队长望了他一眼，长叹一声，就把七号送上树，把他弹了出去。弹出去的人越来越多，而包围圈内的人越来越少，人少了，要使大树弯腰就越来越吃力了。大家都清楚，最后几个人是无法被弹出去的。这种恐慌在杜大为的心里最为强烈，因为他是十一号，除了消防队长没抓阄之外，他是最后一号。
包围圈内只剩下赖猴、杜斌、杜大为和消防队长的时候，四个人用尽吃奶的力气才将树拉弯下腰。九号是赖猴，赖猴才松手，准备上树时，其他三人就吃不住劲，树慢慢直立起来。
形势十分严峻，就是说，必须合四个人的力量才能让树弯下来，弹出去一人，其他三个人就无力拉弯树，他们要想跳出火海，已不可能。
四个人只得再次合力，将树拉弯下来，然后，将绳子拴在旁边的一块巨石上。队长气喘吁吁地下令：“九号，上吧。”赖猴往前走了几步，还是停了下来，他转身走到杜斌面前，说：“大哥，咱俩换一下，你上吧！”杜斌苦笑着说：“你看到了，我要上早上了，该你的，你上！”但他俩哪里知道，他们在这里推让，却有人已毫不客气地早上树了。
上树的就是杜大为。杜大为知道，这是最后的机会，不逃就得死，所以，他趁杜斌和赖猴说话时，悄悄捡起路旁的一把斧子，爬上树。等他骑在树上，赖猴才发现，赖猴气得破口大骂：“***的算个人吗？”边骂边奔过去，但，已经迟了，杜大为弯腰用斧子割断了绳子。
树“呼”的一声弹起，没等他直起腰，树干就弹中了他的脑袋，弹得他一阵昏眩，哪里控制得了方向，人斜飞出去，落入火海。
剩下的三个人都傻了眼。绳子断了，要想让树弯下来更加不可能。赖猴很快反应过来，急忙解下石头上的绳子，重新爬上树，可是等他系好绳子爬下来，三个人想再次拉绳子的时候，火已烧到树脚下，接着，地一下，火蹿上了树干。
最后的机会没有了。包围圈里的三个人，只能步步后退，步步后退……
