十一、牵红线父作子媒
光阴似箭，不觉又过去了半年，挨近年底，金父受了风寒，又身染沉疴，卧病在床。医生一诊断，发现是喉癌，只有等死的份儿了。金父自知在人间的日子不长了，只是一桩心事未了，就是儿子的婚事。金贵还不到不惑之年，总不能孑然一身到老，应当给他再找个伴儿，否则，当爹的九泉之下怎能瞑目?
这天晚上，金父在病榻上对儿子说：“孩子，你如今正当壮年，怎能没个伴儿，趁爹还有一口气，能亲眼看到你重新成亲，即使死了也放心啊!”金贵沉吟片刻说：“儿子自会料理的。”“不，这事宜急不宜缓，我早已替你物色好一个对象!”金父断然说。“谁?”儿子大吃一惊。“方芳，你同意么?”“这……”儿子似有难言之隐。父亲误会了，以为儿子嫌弃她，喟然长叹道：“孩子啊，古话说得好，房屋不在高堂，不漏便好;衣服不在绫罗，暖和便好;娶妻不在姿色，贤德便好。你难道嫌弃方芳容貌丑陋?可她是咱们父子俩的救命恩人啊!就凭她那颗金子般的心，打起灯笼寻遍天下也难找啊!”
儿子吭吭哧哧地解释说：“爹，正因为方芳对我们父子恩重如山，所以这事更不能由我们说了算，还得征求她本人的意见。儿子本是续弦，人家是黄花闺女，会不会被人笑话填房?打内心说，儿子若能娶上这位贤德女子为妻，也算三生有幸，岂会嫌她容貌丑陋?何况，她曾两度救我死里逃生哪!”接着，他便把自己最近派人前往火葬场调查的结果，也一并说了出来。
金父听罢这般奇遇，更加激动不已，连连慨叹：“一死一生，乃知交情。一贫一富，乃知交态。一贵一贱，交情乃见。看来这个媒还非得老子替儿子做不可哩!”
翌日，金父果真向方芳和盘托出了此事。方芳猝不及防，急得连连摇头：“不……不……”她的意思是，凭自己这副丑陋的形象，配做一位才貌双全的企业家的妻子么?何况，人家是报恩，这不叫爱情!所以她只好忍痛割爱。可是金家父子并不罢手，一有机会就缠住这个话题，方芳也仿佛铁石心肠，压根儿不答应。
金父的病终于越拖越重了，到了后期，喉咙痛得说不成话，连水都咽不下去了，而他又似乎还想说什么，急得只好用手指着自己的心口……
“爹，我晓得您的意思，无论什么时候，我绝不会抛弃方芳妹妹的!”金贵失声恸哭，并恳求方芳：“好妹妹，你答应爹吧，了结他老人家的一桩心事，也好让他瞑目含笑九泉!”
方芳泪流满面，拉着金父那双骨瘦如柴的手，哽咽着说不出一句话来。她的心矛盾极了，压根儿不愿欺骗老人，让他白白地空欢喜一场告别人世。然而，当她一眼瞥见金贵哀求的目光和老人绝望的神情时，她的心又碎了。金父瞪大双眼，一直难以闭合，而鼻孔里只剩下一丝游气了。“方芳，你就答应爹临终的要求吧!”金贵悲泣一声，竟“扑通”跪在方芳脚下，泣不成声。
方芳的身子猛地抽搐了一下，也“扑通”一声跪在老人的病榻前，颤巍巍地喊出了一声：“爹!”一丝笑意掠过老人的唇边，双目终于合拢，如愿以偿地离开了人世。
