“米娜奶奶，你可别拿死人来吓唬我，想起这件事我就心烦，谁知道中间会出差错呢！”
“什么差错？”
“说得好好的，那女人突然不愿意了。也怪万洪爷爷，他真是老糊涂了，竟然背着我和那个女人又写了一张字条儿，还摁了手印。”
“我越听越糊涂了，你说说清楚。”
铁镇长前前后后把事情说了一个明白。
“现在，米娜奶奶，你又来了，你也想问我要钱吗？你要的是什么钱？黄老板一听万洪爷爷死了，没说两句话就挂了电话，人连根毛都找不到，你让我到哪儿给你弄钱去？”
铁镇长一口气讲下来，米娜奶奶听得眉头紧皱身体僵硬，末了，心神涣散的她只剩下一副木然的躯壳，呆坐在铁镇长家的院落里。那道从院落中间斜穿而过的光带，不知什么时候已经退得了无踪影。
离开铁镇长的家，米娜奶奶朝着精河的方向慢慢走去。
夏天，精河镇的黄昏尤其漫长，精河镇的人习惯在这个时段里重温往事与记忆。米娜奶奶也是这样，她往精河的方向走去，除了有些不知所措，更多是因为突然怀念起精河水淡青色的水雾。
夕阳红得像盖在新娘子头上的婚纱，簇拥在它身边的云团也被它染得红彤彤的，仿佛新娘周围的伴娘，相互拥挤着，喜庆又热闹。米娜奶奶迎着夕阳往精河的方向走去，通红的光线染红了她的脸颊和衣裙。
往河滩走的路虽然被孩子们踩出了一条清晰的小道，但仍然免不了坑洼和绊脚的石头。米娜奶奶低着头走得很慢，脚下小小心心地，仿佛寻找一件自己丢失的东西。
精河水也被夕阳染红了，红波粼粼，水声清亮，一路往东流去，好似一条无尽的光河。米娜奶奶找到了那块她经常洗衣服的河滩地。这块沙石平坦的河滩地是精河镇的女人们年复一年踩出来的，干净湿润，几块半埋在河沙里的大石头光光亮亮，是捣捶衣服的好地方。米娜奶奶记得她第一次来精河边洗衣服的时候，能下脚的河滩地要退出几十米远呢。
米娜奶奶垂着双手站在河边，静静地听了一阵儿水声，想坐下来揉揉膝盖。对她来说，听完铁镇长的一番话，明白了整件事情的是非曲直，她还能够不喘气地走下精河河滩再走到精河河边，真是一件不容易的事。
米娜奶奶正要坐下，身后传来一阵孩子们的尖叫声，接着就是前呼后拥活蹦乱跳的一群影子呼啦啦从她的身边跑过。米娜奶奶定睛一看，一群黑得发亮的半大小子，大一点的只穿个长裤头，小一点的干脆就光着屁股，一边跑，一边叫，一个个浑身透着野劲儿，撒着欢儿往精河里跳。孩子们又尖又亮的嗓门儿把红通通的黄昏顶出了道道金光，也把站在一边喘息的米娜奶奶吵得恢复了一些精神。
孩子们在河里闹腾，米娜奶奶退远几步，找了块平滑的石头坐了下来。坐下没多久，就见一个认识的老姐妹抱着一盆衣服走了过来，她的身旁跟着一个圆脸大眼睛的小姑娘。
“马升兰，你总是有洗不完的衣服啊！”
“唔，是啊，米娜，洗了一辈子衣服，总也洗不完。”把衣服泡上，升兰大妈在米娜奶奶身边找了块石头，捶打起衣服来。
“米娜，你的身体好吗？你一个人要当心啊，我们都老了，还得靠儿孙。”
“能靠得住才行啊！”
升兰大妈放下手里的捣衣槌，看了一眼米娜奶奶，满脸犹疑地问：“米娜，你上镇长家要钱了？”
“要什么钱？”
“还能要什么钱，昨天，你一离开镇长家，镇长的女人就把事情传开了。”
“我一个字都没提钱的事，我是想把万洪的事情说说清楚他们这是也把我往死里逼啊！”
“米娜，听我的话，别再提这件事了，你不提，镇里的人都忘了，你要提，不是又把自己放进那些人的嘴里了吗？那些鬼东西，不嚼舌头是活不下去的”
“这么丢脸的事不说说清楚，往后还怎么过？”米娜奶奶揉了揉膝盖，觉得寒意已经爬上了她的双肩。
“已经晚啦！说不清楚了想说清楚就得什么事都别做，只要做了，那就再也说不清了你看看，现在，不是连你自己也说不清楚了吗？都知道你去要钱了唉，米娜啊，我们都活不了多久了，万洪是精河里流走的水，你就把这件事和他一起忘了吧。”
升兰大妈提到万洪爷爷，米娜奶奶突然想起什么似的，直起腰身左右望了望，她记得万洪爷爷的影子是和她一起出了镇长家的大门的。米娜奶奶前前后后望了一通，四下里不见万洪爷爷的影子，不由得有些心慌。
“米娜奶奶，你找什么？”升兰大妈的小孙女一直坐在一边不吭气，这时忽地张开小嘴问道。
“哦，小宝贝，你可真爱人，米娜奶奶什么也没找，米娜奶奶老了，眼睛花了，什么也看不清楚啦！”
“米娜奶奶，他们都坐过你们家的梯子，我从来没有坐过。”小姑娘指指在精河里扑腾的男孩子们。
“唔，梯子有什么好坐的？小宝贝。”
“他们说，谁家的梯子都比不上米娜奶奶家的高他们说，米娜奶奶家的梯子可以看到镇上最远的地方他们还说，米娜奶奶家的梯子可以通到比月亮还远的天堂”
“呵呵呵，他们还说了些什么？”
“他们说他们说的我都忘了。”
夕阳往下落了一截。远处，大青山山巅的彤云，已经烧成一片黑红的灰烬。精河的河水也不像之前那么红了，浅绿色的河水开始发蓝，那蓝色带着丝丝寒意，刹时渗进米娜奶奶的膝盖骨。米娜奶奶直勾勾地看了一阵河水，脸上不期然地露出一丝苦笑，说道：“好吧，小宝贝儿，走，跟我去坐梯子，看看它有多高，望得有多远。”
说罢，米娜奶奶捣捣膝盖，吃力地从石头上直起身体，接着一只手甩了甩裙角，一只手牵起了小姑娘。升兰大妈在一旁连声唠叨，嘱咐小姑娘一定要记着回家的路。米娜奶奶摆摆手，牵着小姑娘，转过身，一步又一步，小心翼翼绕过那些绊人又硌脚的鹅卵石，疲惫地走上了精河河岸。
