陈斌带着小周小苏来到B市公安局。A市和B市是山海协作城市，两个城市的关系很好。B市公安局热情接待了陈斌一行，并指派两名警员配合。
抵达的当天下午，陈斌在B市公安局一间小会议室里召开案情通报会，并把死亡者的名单发给B市的两名警员。陈斌刚刚说了个开头，其中一名姓杨的警员就惊呼起来：“这些名字好熟悉!”另外那名姓刘的警员说：“都是有名的企业家，纳税大户，能不熟悉吗?”杨警员却认真地说：“我是说好像在哪里看到过他们的名字列在一起。”
想了一会儿，杨警员想起来了：“15年前，那时我刚从公安干校毕业，分配到山区一个乡派出所去当见习警员，我曾看到过这些人，当时名单上有五个人，我们所长还说过什么‘桃城五虎’的话。”
这是一条非常重要的线索，陈斌他们立即驱车前往桃城。通过翻阅有关资料，他们很快发现，除了已死的三人外，另外两人是姚从宾和马肖然。原来当年桃城县发现了金矿，姚从宾和马肖然同现已死亡的那三人结伴到金矿去采金，从此发达起来，成了桃城县最先致富的一批人，人称“桃城五虎”。后来他们就用金矿赚来的钱在不同的行业发展，除了马肖然后来因为投资一个水电工程发生事故破产外，其他人都成了大老板。姚从宾眼下是B市一家食品公司的总经理，但在A市C区买了一幢三层别墅。
陈斌一行又到杨警员当年见习的那个乡派出所去调查，却没有什么收获。除了当时金矿发生塌方事故的一份记录外，别的一点档案资料都没有。事隔15年，当年派出所的人早都换了，对他们的询问感到茫然。
经过研究，陈斌他们决定对姚从宾和马肖然进行秘密调查。
这天晚上，一份化验报告送到陈斌手里，那是那次他在A市度假村时让钟小莉吻自己而提取到的口红的化验报告。报告单上说，那种口红是国外一家公司生产的名牌产品，但里面有一种很罕见的成分，经检验同样牌子的口红，却没有发现这种成分。但这种成分不会直接致人死亡。看来这就是案件侦破的关键环节!
综合各方面情况，陈斌拟出了一个方案一以姚从宾为诱饵引出凶手，因为当年的“桃城五虎”现在只剩下他和马肖然了，而他在A市C区有别墅。为了不引起不必要的恐慌，他们决定悄悄跟踪姚从宾，见机行事。马肖然则由B市公安局负责调查。
星期五下午，姚从宾开着奥迪轿车来到A市，住进了别墅。晚上9点多钟，一个女人的电话引起了办案人员的注意。“喂，姚老板吗，一个人来A市啊?”
“你哪位?”姚从宾警惕地问。
“我是谁并不重要，你不想让我去陪陪你吗?没事的，如果你不满意，我可以不收钱。”那个女人娇声说道。
姚从宾想了想才说：“好吧。”当年的“桃城五虎”已经死了三个，而且死因都是心肌梗塞猝死，这不能不让他处处小心。
不一会，一个年轻女人的身影进入了办案警员的视野。她穿着紫色连衣裙，来到小区后就直接走进姚从宾的别墅。
大约11点，女人从别墅出来，出了小区后招手叫了一辆出租车，前往幸福小区。可是出租车却没有按照她的要求开往幸福小区，丽是在经过市公安局时拐进了大门。原来开出租车的是警员小苏。
在公安局里，一名警员立即提取了那女人的口红并进行化验，果然又从她的口红里发现了那种罕见的成分。小苏当即审讯那女人，问她口红的来源。那个自称小雅的女人起先不肯说，后来才如实交代是丽姐给的。丽姐在湖滨路开了间化妆品店，她很有钱，口红是她免费送的，说是让她试用。
与此同时在姚从宾居住的那个小区，有一个快餐店的伙计给他送来了一份快餐，说是一位穿紫色连衣裙的小姐让送的，钱已经付了。姚从宾心想一定是刚才
那份快餐经过检验，成分跟别的馄饨大致相同，只是多了一种配料。陈斌带着小苏审讯了那名伙计，发现他居然是当过保安的李峰!
不管陈斌他们怎么问，李峰都不开口。后来，陈斌故意让小周带丽姐从审讯室外经过，让他看见，他才叹息着交代了事情的经过。
原来，15年前，李峰大学毕业后回了自己北方乡下老家的一所中学教书。后来他看到学校常常拖欠工资，就跟领导吵了一架，之后辞去工作带着自己的妹妹来到开放较早的B市，想找份工作。可是，他们连续找了二十多天，也没找到合适的工作。
一天下午，他正在想着是不是回去继续教书，妹妹却高兴地告诉他，她找到了一份当保姆的工作，雇主是一位年轻人，她主要是照顾他家中的老人。那个年轻人就是姚从宾。他在金矿上发达后，饱暖思淫欲，不仅迷奸了李峰的妹妹，而且在她前往派出所报案后，还花5万块钱买通了派出所民警，并恼羞成怒地将她掳到金矿去，让同伙轮奸。当时除了马肖然因不在金矿没有参与轮奸外，其他人都参与了，四个身强体壮的年轻人轮番蹂躏，使得他妹妹几次晕死过去，还从此落下了一种妇科病，再也无法生育了。
李峰后来凭着自己的才干，在B市找到了一份工作，一边打工一边观察姚从宾他们的动静。一次回老家，他偶然听老人讲，家乡的两种草药如果混合起来食用后，不管是人还是动物都会死亡，症状很像疲劳过度而致心肌梗塞猝死。一个念头在他的头脑里闪现，他不辞劳苦采来那两种草药，然后用狗来做实验，效果居然出奇的好。于是，他就采了那两种草药。熬成汁后煎为粉末，藏在身上。他一直很自责，认为自己有责任为妹妹报仇雪耻。在省吃俭用几年后有了点积蓄，他就来到A市当保安，开始实施自己反复酝酿的复仇计划。他先拿钱让妹妹开了间化妆品店，自己悄悄地把一种草药成分加入到一种名牌口红中，然后以促销的借口让妹妹把口红送给卖淫女。后来又主动让妹妹为卖淫女拉客，把她们介绍给姚从宾他们。在姚从宾他们和卖淫女发生过性关系后，他又不失时机地送上掺有另一种草药成分的馄饨。他知道一般的嫖客做爱后都会很饿，他送馄饨时谎称是卖淫女让送的，嫖客大多会以为她想给自己一个好印象，好以后再做他们的生意，所以也不会多心。就这样，三次报复他都顺利地实施了，而且还顺手牵羊窃走了他们的钱物……
听完李峰的交代，陈斌他们久久陷于思索之中。是啊，要是没有抓住装扮成快餐店伙计的李峰，即使抓了他的妹妹丽姐，恐怕案子也没法破。
李峰被带下去后，陈斌感叹说：“要是当年那些派出所警员不被收买，要是李峰带着妹妹到高一级司法机关报案，那可能就不会发生今天这些悲剧了……”
