为了让羊吃到更新鲜的草料，有时候我赶着羊群走得很远，回来天就黑了。不过从来都不用担心找不到回家的路，因为你只要跟着羊群走就行，它们比人更认得路。
有一次回来得太晚，我记得天上的星星差不多都上满了，可把家里人急坏了。我娘，就是你太奶奶，哭着闹着非要让家里人到山里去找，说我人这么小，不会是遇到狼了吧?可还没等家里人去找，我人就回来了，我娘气得就把我狠揍了一顿。那时候太小，只想着把羊喂得肥肥的，不知道家里对孩子有多担心啊。
打那天之后，家里请人给我做了一杆土枪，让我放的时候背着，万一遇到狼可以防身。那种土枪枪管很长，装的是火药，打的弹子是铁砂子，枪竖起来比我还高，背在身上很神气。不过我从来没有用它防过身，而是用它来打野兔和山鸡。
看到猎物，不用瞄准，举枪轰得一声放过去，十有八九就能打到，因为枪管里的铁砂子有几十粒，放出去就像一张网，范围很大，除非猎物命大，一般都跑不了。可是这种土枪有个很大的缺点，就是射程太短，没什么劲儿，打不远。
就这样我放了两年羊，每一只羊都养得膘肥体壮，数量也从十几只上升到三十多只。可是那年秋天，我记得很清楚，刚刚忙完秋收，村子里就开始变得不太平，不是这家今天丢了一头猪，就是那家明天丢了一只羊。咱们家那阵子也跟着丢了两只羊，心疼啊，明明赶羊进圈的时候数着正好，过一阵儿，就少了一只。偏偏葛针围的栏还是好好的。
有人说是山里这几天来了几匹狼，山里东西不够吃，只好到村子里来逮牲口。也有人说不是狼，因为如果是狼的话，葛针围起的护栏上会有缺口，现在护栏可是好好的，肯定是在闹山鬼。村里人成年累月赶着牛羊牲口吃在山上，不能白吃，所以每过十几二十年，山鬼就要抓些猪羊回去，权当给山鬼上了供。
不管什么说法吧，辛辛苦苦养大一只羊，就这么没了是很心疼的。为了看好自己家的羊，家里人在羊圈旁边用碎石砌了一间小小的茅草顶屋，让我夜里睡在屋里好看着。
我娘对我说：“三子，要是狼来了要叼咱的羊，你就隔着窗户用枪打，把狼吓跑就行了，你可千万别出屋啊。要是山鬼来了，见了也当没看见，可别吱声儿!记着没有?”
我说：“记着了。”
又问：“这山鬼什么样儿?”
我娘说：“别问，见了就知道!”
一连过了十几天，咱家的羊圈平安无事，一只羊也没有丢。不过，听说别家这期间又丢了两头猪。我心里暗暗上了劲，加倍小心，夜里很晚才睡，总觉着不管是什么东西，它就快要来了。
果然，过了两天，第三天就找上门来了，只是来的工夫不对，我以为会是晚上来，没想到大清早地来了。撑着眼皮子守了一宿，清早睡得正香，梦里听到羊群咩咩的叫声，叫声明显短促慌乱。要知道羊正常的叫声应该是轻柔绵长的，只有受到惊吓才会叫得这么短促。
我一激灵醒过来，下床将窗纸捅个窟窿往外看(那时没有玻璃，窗户都是用麻纸糊的)，天刚麻麻亮，羊群惊恐地挤在一起，黑压压的一片，不停地叫唤。接着晃见一个影子忽地跃过葛针护栏，很快钻到林子里去了，速度奇快，光线又暗，到底是个什么东西没有看得太清，感觉好像是一匹狼。
我端着土枪，开门来到羊圈里，一数，正好少了一只羊。此时看到地上还有洒落的黑紫色的血迹。
我又心疼，又生气，火气上来暗暗想道：“这样辛苦养大的这么好的一只羊，不能轻易让狼给叼走，就是死的我也要把羊追回来。”想着就往外跑，向林子里追过去。我不怕狼，因为我手里有土枪，这次它可要派上大用场了。现在想起来，年轻真是冲动啊，一个念头差点就把命丢了。
寻着断断续续的血迹一路追过去，翻过一个小山包，进入一片密林。
