马厩村的紫香芋在嘉兴一带是有名的土特产。它状如鸡蛋，皮红肉紫，生食甘甜爽口，煮之清香糯滑。每到十月的上市季节，来村里收购的商贩是一拨接一拨，就连上海的客人也专程驱车前来采购。
穆老汉每年都在屋西面的田里种植一亩左右香芋，产量也就几百斤，但收入却足够半年的生活费用。他种的香芋不仅外形圆润饱满，口味也比其他村民家的要高出一筹。据市农科所张高工的调研，穆老汉的香芋之所以品质优异，应该得益于良好的生态环境。不知道什么原因，穆老汉的芋田很少看见红虫。红虫的成虫特别喜欢啃食紫香芋的幼根，如果不及时驱除，不仅严重影响产量，也会影响紫香芋的外形和口感。于是，每到芋苗出土的时候，村民们就用农药来除红虫，这样就影响了香芋的品质。
今年入夏早，穆老汉不敢掉以轻心，几乎每天要到田头转转，再过半个月，芋苗就要探头呢。
这天午后，穆老汉披着外衣，拿着烟袋，沿着芋田慢慢转了起来。在芋畦间的水沟来回了几圈后，穆老汉的手里多了几条拇指粗的鳝鱼。
穆老汉除了香芋种得好，捉鳝鱼的功夫也是一流的，他从6岁开始跟在爷爷屁股后面开始学习抓鳝鱼，到现在已经50多年了，一直没有停歇过。这几年农药化肥的大量使用，野生鳝鱼数量剧减，以前满是鳝鱼洞的芋艿田里，现在只有零星几个。
在一个芋田角，穆老汉突然蹲了下去，细细察看起来淤泥上的印痕。这是一条两指宽的爬痕，光滑平整，一看就是鳝鱼爬的。“这么大的爬痕，怕有五六斤重啊。”穆老汉自言自语地说“难道它又回来了啊？”
早些年的时候，穆老汉的芋田搬来了一条大鳝鱼。这家伙非常狡猾，在芋田里打了好几处洞穴，平常很少出来觅食，也不知道它靠什么为生。这些年穆老汉一直想逮住它，却始终没能如愿。
于是，穆老汉沿着田埂，察看起来。终于，在芋田深处的一个角落草丛里，穆老汉找到了洞穴。洞穴正位于一棵老柳树的根部中央，一半浸在水里，一半被树叶掩盖着，如果外行人，根本是无法发现的。“快成精了！”穆老汉骂道。穆老汉轻轻地返回了田埂，不由地兴奋起来了。如果能顺利逮住的话，至少可以卖一千块前，这样可以买箱好酒来喝喝。但穆老汉也知道，对付这条大鳝鱼，自己得好好琢磨。
回到家后，他找出一根笔芯粗细的钢丝，在磨刀石上打尖后，用炭火灼烧，最后用老虎钳弯成了一只大大的硬钓钩。穆老汉将大钓钩插在泥土里“去铁腥”，鳝鱼的嗅觉很灵敏，一旦嗅到金属气息，肯定不肯就范。然后，穆老汉又来到榆树下，挖出了一条肥硕的“红地龙”蚯蚓，放入一个装有泥屑的木盒里。
来到洞穴边，穆老汉慢慢蹲下来，将盖在洞口的树叶轻轻拔开。好家伙，洞口足有拳头一般大。穆老汉将“红地龙”完整地装在钓钩上，又从木盒里钩出一条半死不活的青蚯蚓，轻轻地搁在洞口后，用草杆打起了波纹。
过了几分钟，洞口的水位突然降了下去，那条青蚯蚓也跟着掉了进去。穆老汉瞅准时机，右手将钓钩快速地伸了进去。
