人夜，他带精干衙役悄悄出了北城门，在北郊的破庙周同潜伏了下来。三更时，月光朦胧。两个人影鬼鬼祟祟来到破庙前，学了两声鹧鸪叫，又有两人从另一侧过来，同前两人嘀咕几句，便接过前两人交给的大包裹。见此情景，王存宝打了个响亮的呼哨，衙役们一拥而上，将接包裹的两人扑倒捆绑，押进了破庙。前两人被灯笼照出了面容，正是贼夫妻刘胜、张菊香。由他俩领路，王存宝带衙役紧随其后，一行人爬上了北山。
北山奇陡，到半山腰他们就被突起的巉岩挡住，再无法爬上一步。借着月光，隐约看到不远处有个隘口，下面是一道山涧，如有桥架过山涧，就可通过隘口上山。桥其实还真有，不过是吊桥，桥的下坡这头被绳索拉到隘口悬吊着。
贼夫妻对着隘口喊了几声，隘口上有人回应，问已派人去接了，怎么没遇到?两人回答说官府追查得紧，没敢在约定地点接头。上面的人又问，东西带来了吗?两人说都带来了。上面的人好像还不放心，议论纷纷，点起火把往下照。两人提起包裹晃了晃，让包裹里的金子哗哗作响，上面的人终于把吊桥放了下来。
王存宝见机会到了，摆了下手。两个衙役从黑影中窜到吊桥前，挥刀砍断吊桥绳索。其他衙役穿过吊桥奔上隘口，一通斩杀，护卫山洞的人就都倒下了。王存宝高喊：“冲进洞去，捉拿匪首于奎!”突然，洞口燃亮一支火把，照出一个彪悍的身影，嚎叫着：“老子在这儿，哪个敢动!”只见他另一只手抓着个10来岁的小孩。刘胜、张菊香见了哀叫：“儿子!”
他俩有儿子，却在匪巢里，这是怎么回事呢?原来，早年在黑道上，刘胜和于奎是拜把子兄弟，张菊香出现，把兄弟就掰了。张菊香跟了刘胜，又有了儿子，刘胜就退出了黑道。于奎领人到北山占山为王，绑了刘、张的儿子，要刘、张拿1000两金子来换。刘、张这时靠卖豆腐度日，哪有那么多金子?被逼无奈，他俩只好重操旧业。
前些天，王存宝到他们家暗查，发现了他俩藏金的窍门，同时还在卖豆腐的账簿里找到了藏着的偷金账目，以及一张小孩的生辰八字，被绑日期及思念、哀痛之语。王存宝这才明白刘胜为何把金子叫“金儿”了，金子就是他儿子的命啊。原来刘、张偷到金子跑回家藏好，躲过搜查；等官府放弃追查后，与城中的于奎线人接头，商定某夜在北郊破庙向山匪交金。他俩这样偷了两年多，还未交够300两。
王存宝通盘考虑后，找到刘、张挑明事实，劝二人同官府合作，擒拿作恶多端的于奎。刘、张还幻想赎回儿子，不想冒险。王存宝向他们晓以利害：你们与于奎仇隙甚深，1000两金子即使凑足，也未必能赎回儿子。儿子在匪巢中只有两种前景：或被于奎泄愤撕票，或被培养成小匪。刘、张醒悟，欣然合作。王存宝还想到：只让刘、张用少量金子去赚山门恐怕难以奏效，于是他就演了一出税金被盗的戏……
此时，于奎切齿骂道：“狗杂种，你们串通一气害老子，让你们尝尝老子的厉害!”他往洞口木门一伸火把，点燃了木门，接着，洞里洞外都着起了大火。原来，山上四处都被他撒了硫磺、桐油，遇火就着。王存宝断喝：“不能再让他逞凶作恶了!”衙役们的几把利剑一齐刺向于奎。于奎挥舞火把抵挡几下，猛地将火把扔到了桥上，桥也被燃着了，而且因为桥板下面涂着桐油，还绑着硫磺袋，根本无法扑救。于奎身中数剑，濒死狞笑：“老子早就预备好这一天了，你们是要同这个狗崽子同归于尽，还是自己赶快跑过桥去逃命?哈哈……”他转身投进洞中的烈焰，自焚了。
这时人们才发现，孩子的一只手臂被于奎塞进了门闩的插槽里，又在手腕上拥了上锁的铁链，如用刀剑撬开，必切掉孩子手臂。
桥板就要烧断，洞里的粮食也要被烧尽。这桥是下山的唯一通道，烧断极难重修，人留在山上说不定要被困死。众人直冒冷汗。
王存宝睁圆小眼，吼道：“刘胜，你的祖传功夫现在不用留着干啥!”一语惊醒梦中人，刘胜叫道：“老爷，菊香，你们快走，我救儿子，救不了我爷儿俩一块死!”王存宝命衙役架起张菊香赶快过桥，他留下陪刘胜。
只见刘胜两手合按门闩插槽，扭转手掌磨搓，插槽像被快刀削刮一般，木屑飞落。半盏茶的工夫，终于被磨开。王存宝抱起孩子，飞跑过桥。刘胜刚紧随过来，桥就被烧断了。
数日后，王存宝下了判决：刘胜、张菊香剿匪有功，且退还全部赃物，从轻发落。刘胜判三年无偿劳役；张菊香操家育儿思过。
后来总有人向他俩打探藏金秘诀，他俩严守王存宝训诫，绝不吐露半字。只是在望着已强壮起来的狗同儿子戏耍时，两口子感叹：“这条狗吞了那么多次装了金子的猪尿脬，又被拴在猪尿脬上的线从肚里拽出来……真是跟咱儿子一样受大罪了，给它吃多少肉骨头都不多啊!”
