选谁当家

时间:2021-01-10 18:41:03 

行云

大清康熙年间,“亚圣”孟子故里上九山村住着一户郑姓人家,一家之主名叫郑为民,年纪60多岁,生有6个儿子。别看他是一个目不识丁的农民,但脑子聪明、目光长远,先后为儿子们选择了不同的生计:老大忠仁学医,老二忠义学文,老三忠礼当木匠,老四忠智当铁匠,老五忠信经商,老六忠诚跑运输。

郑为民恪守“勤为摇钱树,俭是聚宝盆”这一格言,经过几十年辛苦操持,家道兴旺起来,在山村里盖起一座拥有几十间房子的大宅院。6个儿子虽然相继成家,但他们都把全部收入交给父亲掌管,大小事务听从他的安排。

这一日,一向三更天就下地干活的郑为民忽然一阵头昏眼花,硬撑着也起不来炕,老伴急忙喊来了老大。老大给父亲把了把脉,对母亲说,父亲并无大事,只是偶感风寒,休养几日就会好起来。果真,郑为民将养几日后便恢复了体力,但他猛然想到一个问题:“如果哪天自己一病不起,谁来当家?”想到此,郑为民决定提早选出能维持家庭兴旺的当家人。

大年初一,6个儿子都到上房给父母拜年,郑为民把他们留下来,语重心长地说:“孩子们,我越来越老,说不定哪天就走了,你们该承担起家庭的重担了,看看谁当这个家最合适。”

弟兄几个一听父亲的话顿感意外,谁也不说话,他们盼着父亲长命百岁,由他一直当家才好。郑为民一看,生气地说:“你们非要等我一命呜呼才肯分担家务吗?”

一听父亲生气,六兄弟便指指点点互相推让着,认为除了自己不合格之外,其他人都行。郑为民内心既急躁又欣慰,“知子莫若父”,别说他们不好选,自己也难以取舍。老大木讷少言,当初给自己治疗肺病,大冬天奔波几十里路涉水趟河到曲阜去买香梨;老二性格儒雅,形端表正,给生病的学生补课翻山越岭不辞辛苦;老三手艺精湛,打造的家具结实耐用;老四急人之所急,曾冒雪上门为农户磨刀;老五经商有道,童叟无欺;老六心地善良,仗义疏财。哎!6个儿子为人处世个个拿得起放得下,难怪他们让来让去。

无奈之下,郑为民说:“这样吧,从明天起你们出门做事,每人拿上10两银子为本,一年内谁获得的收成最多,谁就是当家人。”父亲一发话,除了老大,几个兄弟心情释然地回到自己的院落收拾行装。老大欲言又止,可他不敢违拗父亲的安排,等到最后也离开上房。

6个儿子出发后,郑为民承担起看护孙辈的重任,老太太则带领一众儿媳们纺线织布,耐心地等待一家人团聚的日子。

时光荏苒,日月如梭,转眼年关将到,郑为民和孙子们每天在门口遥望进村的大路。盼望中,老六忠诚最先回家,只见他骑着一匹高头大马在前,身后的几头驴骡驮着沉重的包裹。把全部东西卸到庭院后,他向父亲汇报道:“这趟出门,我用10两银子换了咱这里的沙枣,京城没有这东西,价高货少,一下获利30两;我又购买了京城名吃驴打滚运到省城出售,获利又增一倍;然后……,最后换的是草原上的皮货,一出手就是上千两银子。”郑为民赞赏有加,让他回屋歇息。

第二个到来的是老五忠信。只见他坐着马车,后面几辆大车上面捆绑着大小箱笼,东西卸到院落后,他向父亲汇报道:“经商靠的是调节有无,快进快出,我先用10两银子换来咱这里的粮食,然后粜到人多粮少的河南,收购木材到威海卫造船厂,再贩运海盐到湖北,又……,最后从江南购置了丝绸品,赶利市发卖,换来几千两银子。”郑为民连连夸奖,让他回房休息。

接著是老三忠礼回来,拉着一整车新置办的工具并交给父亲50两银子,收入显然无法和两个弟弟比。忠礼很惭愧,父亲却拉着他的手说:“你是手艺人,为别人解厄除困是本分,我不会用钱多钱少衡量你的收成。”听着父亲的安慰,学礼从木箱中翻出几十个“尺头”,这些是百家门里送给他的谢仪,看来,一路上没少服务乡亲、播撒好名声。

和老三前后脚赶来的是老四忠智,递上的收入只有30两。郑为民对他说:“‘世上有三苦,挖煤打铁磨豆腐,你给穷困的农民打造农具,与人方便不图利钱,积德行善也算你的收成。”忠智眼含热泪回房休息。

翘首期盼中,老大忠仁回来了。只见他步行而来,除了背着的药箱身无长物,一进门便跪倒在地,哭着说:“我对不起父亲大人,您给我的银子一文不剩。”

郑为民一把拉起学仁,说:“舍得,舍得,不舍哪里得?”郑为民早就知道老大的脾性,医者父母心,只要他看到病人有困难便不取分毫,有时还会倾囊相助。

5个兄弟已到家,左等右等不见老二忠义的踪影,一介书生的他能到哪里去呢?

几天后的一个大清早,村中突然一片锣鼓喧天,一众男女老少说说笑笑来到郑家院门外。纳闷不已的郑为民带领儿子走出门,连连向大家拱手致意。

队伍为首的是城东“舒和堂”掌柜何老郎中,他上前拱手道:“郑老哥,您的身体复原了!可喜可贺!”

郑为民一听这话甚为疑惑。原来,何郎中半年前为他治过病,让患上大病的郑为民起死回生,我应该感谢人家才对,他怎么还送锣鼓祝贺我呢?

何郎中一看郑为民的表情,便不再卖关子,大声说:“各位高邻乡亲,去年正月十五我不幸患上重病,正好被路过的郑忠仁贤侄碰上。是他衣不解带地伺候我整整3个月,还替我坐诊‘舒和堂。这不,经他妙手回春的病人托我一同把这些匾额送到郑家,请郑忠仁大夫笑纳!”

何郎中一说,郑为民明白了缘由,他让儿子们接过匾额,请何郎中到上房一坐。

何郎中一坐下便说:“郑老哥,我再告诉您一个大秘密!其实,当时给您治病的是您的亲儿子忠仁,每次都是我把脉象说给他,然后他斟酌开方亲自配药,我只不过是送过来而已。”

郑为民又糊涂了,老大去外地行医,怎会给自己看病?何郎中解释道:“老哥,您这儿子既孝又顺,您的话儿他不得不遵从,可临行前看出您有大病的征兆,他怎敢走远?刚好到‘舒和堂落脚时,遇到我得此大病,便留了下来。后来他向我说明了情况,我决意把他留在店里坐诊,一年来,他济人无数啊,也让‘舒和堂名声大扬。老哥,我无儿无女,决定把这‘舒和堂交给贤侄掌管,今后,我来你们村享两天清福。”说罢,从怀中掏出房契和执照,上面已改成老大的名字,只要签字画押就行。

郑为民一口拒绝,忠仁更是极力反对。何郎中一看这情形,便说:“那好办,你们家在山村里重新给我盖个药堂,和我的‘舒和堂换一换,我在此养老,和您做个伴。郑大夫一年的坐堂费没要一文,又救我一命,这该多少钱啊!”

郑为民还是不同意。何郎中生气地说:“老哥,莫非要我跪地求您才行吗?忠仁贤侄在城内坐诊能救治更多的患者,他比我这个老头子强10倍,您老要多为大众着想啊!”话已至此,郑为民只好让忠仁在文书上签下名字,他决定开春就在村里给何郎中盖几间药堂,以后的衣食花费都由郑家承担。何郎中满意而归。

郑为民看着忠仁,内心无比喜悦,言语不多的大儿子洞察秋毫,臨行时他心情惴惴不安,原来是牵挂着自己的身体。

又过了几天,老二还是音讯皆无。五兄弟准备好行装想去四处寻找,就等父亲发话,可郑为民却不急不慌地说:“离期限还有两天时间,再等等!”

腊月二十八中午,3匹快马扬尘而来,骑马的人官兵打扮,进村后便高喊道:“郑老爷的府上在哪里?郑老爷中举了!”

一声高喊跟着一声响锣,村里热闹起来,几个后生飞跑着带领官兵到郑家门口,郑家父子闻讯连忙出门迎接官差。

一个官爷打扮的人大声说:“巡抚钱大人有令:今年大旱,因救灾,原定九月放榜推迟到冬月,捷报贵府老爷郑讳忠义高中乡试第二名亚元,京报连登黄甲。再告:郑老爷等举子已先行进京备考会试,特命小人等来此报喜。老爷子,兄弟们一路奔波,向您老讨碗水喝!”

郑为民赶紧吩咐家人好吃好喝伺候官差,接着二报、三报次第而来,郑为民犒赏众报官,每人5两银子作红包,家人还准备许多花生、大枣、核桃等吃食分发给笑语盈盈的众位乡邻。

这些年来,郑为民一向重视耕读传家,终于盼来忠义中举的好消息,一个农民之家考出一个举人,真是一件光宗耀祖的大好事。

大年夜,郑为民不胜感慨,6个儿子出去一年,各个收成多多,不仅挣下银钱,更带回来诸多好名声,这下当家人选谁更犯愁了,一夜辗转不眠。谁想,大年初一,五个儿子来上房磕头时却给郑为民解决了大难题,原来,4个兄弟一致推选大哥忠仁做郑家的新当家人,他们说,一是长兄如父,二是大哥孝顺父母数第一,由他当家,兄弟都心服口服。

郑为民颔首而笑,他心中的最佳人选也是忠仁。于是,郑为民把家中的账本交给了老大,众望所归,老大不再推脱。

正月初五,迎接财神百工开业,郑忠仁宣布道:“东方属木生发,六弟饲养牲畜最适合住东前方;西方属金来财,五弟做生意最适合住西前方;三弟工具最多,打开二弟的院墙连成一片摆放;四弟住在三弟隔壁,木匠、铁匠相互照应;我住在上房西侧照顾父母起居最为方便;东上房大院父母住,南屋改书房,请个先生给孩子们教习诗书。二弟金榜题名后,咱们再帮他起造一处新宅院,他若离家做官就当全村娃娃的学堂,若回乡让他在新宅院里给全村的孩子当私塾先生。兄弟们看我这样的安排可好?”

兄弟们连声称赞。这事传扬出去,上九山村的村民个个竖起大拇指叫好,他们还把郑家人孝亲敬老、友善乡邻的事传播出去,慕名前来拜访的人多如牛毛。

百善孝为先。其实,选择孝子当家早已成为各地百姓的约定俗成。

(图◇kiki)

看不过瘾?点击下面链接!
本站微信公众号:gsjx365,天天有好故事感动你!

相关《故事林》2020年第15期

美图欣赏

《故事林》2020年第15期排行榜