穆斯林男孩的铅笔盒

时间:2015-11-27 14:27:53 

艾哈迈德·穆罕默德是个普通的名字,对于有259万穆斯林的美国来说更是如此。但在9月的小风波发生后,男孩的父亲、一位在美国居住超过30年的美国公民告诉人们,就是名字里的种族符号给男孩带来了麻烦。

9月16日的早晨对14岁的艾哈迈德·穆罕默德来说有一点不同–他穿着印有NASA标志的T恤,书包中装着一个四方的铅笔盒,里面是带给老师的惊喜:“这是我第一次将自己的小发明带到学校。”

早上没有工程课,但男孩还是带着盒子找到了工程老师,因为是他教会了穆罕默德制作原理。穆罕默德的姐姐们说他在这方面颇有天赋,现在已经可以在家中修理洗衣机和电视机。对好奇心强烈的孩子来说,这不算令人惊奇,2008年,另一个14岁的少年曾在学校制造了一台促发核融合反应的机器。

老师表扬了男孩,但也告诉他,不要把盒子随便拿给别的同学看。他没说为什么,男孩也没问,就将盒子收进背包。但是那个白色、圆角的盒子仍然不甘寂寞,在英文课上发出了刺耳的尖叫。

盒子里滴滴答答的声音让英文老师一阵紧张,她没有听穆罕默德和工程学老师的解释,就找来了校长,而校长选择了报警。课堂中止,警察收走他的书包、为他戴上手铐,将他送到校长室;他们围在他身边,想要知道背包中到底放着什么–哪怕男孩一次又一次回答“那不过是一个重新组装的闹钟”,也不能说服在场的成年人,他们反反复复检查铅笔盒,逼问这次“恐怖袭击”的细节。“如果这个盒子出现在停车场或者会议室里,或许会引起更大的恐慌,”一位政府人员在事后解释道。

尽管危险已经排除,14岁的男孩还是被押进警察局,举着牌子拍了犯罪嫌疑人的面部照片。他想打电话给父母,但警察以“没有交待清楚事实”为由拒绝了他。他的父母和姐姐们在记者面前多次提起此事–毕竟事实只有一句话,而穆罕默德为此在警察局中度过了坐立不安的几个小时。

在警察局外迎接男孩的不只有他的父亲,还有闻讯而至的记者,此事马上出现在各个网站;与此同时,铅笔盒还被扣留在警察局,男孩更被学校勒令3日内不准上学。

“他不过是想做个好玩的小玩意。”他父亲在媒体面前重复,铅笔盒里的闹钟不稀奇,惟一能让它变得危险的东西,就是穆罕默德的名字。这个在三十多年前来自苏丹的移民,从纽约城中一个推车卖热狗的小贩成为一个小有名气的企业家,如今持有双重国籍,在2010和2015年两度参选苏丹总统。他一度以为自己是“美国梦”的代表,但这个铅笔盒却划出了穆斯林家庭和“美国人”之间的界线。

校方向父母发出公开信,感谢穆罕默德一家“为保障在校孩子安全所做出的努力”,警方没有对此表态,只是默默归还了盒子。不过,媒体的持续发酵让事情有了新的转机:奥巴马在推特上表示,“美国需要科学”,然后邀请男孩带着闹钟盒子到白宫做展示。

NASA也用官方账号发布了一条相似的推文,“给所有像穆罕默德一样的孩子们:我们支持科学。”工作中的科学家们穿起和男孩一样的深蓝色、带NASA标志的T恤,拍照表示支持。“你似乎需要一件新T恤,那我的可以送给你。”在空间站工作的宇航员通过推特向男孩喊话。

奥巴马只是想做‘救世主’,NASA也实在反应过度–这些小声的质疑被大波支持的声音淹没,苏丹和卡塔尔甚至将此作为消解穆斯林偏见的契机,邀请男孩到访。万圣节将至,幽默的网友推出了“恐怖套装”,一件T恤、一个装在盒子里的闹钟,“有了这副行头,你就会被警察逮捕哦!”

文 庞礡/编辑 翁倩

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