离她只有两步之遥的时候他站住了，他当然不敢伸手摸她。他咽了一口唾沫，开口了，你是个学生吧，你怎么还不回家？女孩像个女人一样老练地笑了一下，这就回。她的笑容让他后退了两步，他看着她又小心地说，你怎么这么晚还在公园里，你大人不着急吗？她仍然笑着，是该回了，我喜欢看人家跳舞。他舔舔嘴唇不假思索地说了一句，我也喜欢看人跳舞，可是我自己不会，我也想学，可是总是学不会。这时女孩甩了甩齐耳的头发，伸出一只苍白的手向他摆了摆，我该回家了，再见。说完便向海棠林深处走去，他有些焦急，但不敢过去拦住她，他只在她背后追着问了一句，你不害怕吗，要不要我送你回去。没有回答，女孩的背影已经如鬼魅一般消失在林子里了，只剩下满地的月光坚硬地砸着他。
第二天晚上天刚刚暗下来，他就安顿好熊熊，亟不可待地直奔海棠林而去。海棠林的前面有一棵巨大的皂角和一棵巨大的香椿，都要两三个人才能抱得过来。皂角和香椿的树冠高高耸立在夜色里，枝桠被深蓝色的夜空切割得铁划银钩，看上去森严而璀璨，像是走进这海棠林的两扇大门。李心藤从两棵高大的树中间穿过去，没入了幽暗冷香的海棠林。他找到自己昨晚坐的那张长椅，坐下之后才发现今天来得实在太早了，这片林中空地上还没有一个人。他就像一个急着到场占位子的观众，结果连演员都还没有露面。他环顾着四周，看到了昨晚那女孩坐的椅子，椅子上没有人，只有两片落叶凄清地落在上面。
不一会，驮着音箱的男人出现了，接着，骑着自行车的女人也出现了。女人仍然是换好装才来公园，仍然是她那条雷打不动的紫色丝绒长裙。他看着她的裙摆想，每晚在这条裙子里大汗淋漓，又没有换洗的机会，这裙子闻上去该有着怎样的馊味啊，亏她那舞伴也闻不出来。两个人在一起一跳舞大约便可以羽化登仙，一切食色全部消失。他忍不住想，这一男一女白天是做什么工作的？应该都是很底层的人罢，晚上能跳两支舞大约是他们一个白天的煎熬中唯一企盼的一点东西。一跳起来他们就不再是自己了。
翻来覆去又是那几支乐曲，就像是把昨天晚上又完好无损地翻版了一次。一点重复的欢乐便可以换来一宿安睡，然后第二天一切又照旧。人其实是一种多么低贱的动物啊。他发了一阵子呆，再扭头时忽然发现那张长椅上已经有人了，还是昨晚那个女孩。不知她是什么时候出现的，怎么连一点声音都没有发出来。他惊愕地捂着自己的嘴，嘴角却忍不住窃笑着。接下来的时间就变成一种煎熬了，他巴巴等着舞曲结束，心里嫌这跳舞的男人和女人像上了发条，一跳起来就没完没了，非把这夜晚跳穿不可。又担心那女孩子会中途离开，便不时用眼角的余光牵着她，似乎这样就可以把她拽在自己手里了。不过女孩子看来也没有要中途离开的意思，一直到舞曲终了，男人和女人都离开的时候，那女孩还幽静地坐在那里，简直像一截海棠林里的树枝。
他向她走过去，两张椅子间不过几米，这几米的路忽然让他有种正在赴约的隐秘的快乐。似乎这个夜晚的真相此时才渐渐浮出水面。女孩从椅子上站了起来，笑着看着他。他有些轻微的不自在，女孩子太年轻了，单独和她呆在一片密林里让他有一种乱伦的罪恶感。他咳嗽了一声，装作老人才有的慈祥问她，你不要上学吗？她说晚自习下了她才来，忽然她指着前面那片杳无人迹的空地说，你不是想学跳舞吗？我教你。他结结巴巴地问，你，你会吗？女孩已经走到空地上了，她把书包放在一边，对他伸出了一只手。他在黑暗中面红耳赤，又怕女孩子嘲笑他从未碰过女人的手，他要装得老练些才好。他握住了她那只手，手很小很凉，他全身开始微微发抖。
女孩刚好到他下巴那里，她把他的一只手握在手里，把他另一只手放在了自己腰上，他不敢看她的脸，顺从地僵硬地把手搁在那里。他必须承认，他一直想学会跳舞的原因无非是，他羡慕那些跳舞的男人可以冠冕堂皇地把一个女人搂在怀里，就像他现在这样。自从退休后，看人跳舞便成了他的专业之一，因为是专职看，所以形形色色的男女还真看了不少，有的时候他还掏几块钱专门去舞厅里看人跳。舞厅里有个男人跳着跳着，手就从女人的腰上滑到了屁股上，女人也不拒绝，好像还很享受似的。他不知道那手最后又游到哪里去了。还有对男女越跳贴得越近，最后两个人交头换臂几乎要粘成一只八脚章鱼了，恨不得把对方都生吞下去。他躲在黑暗的角落里看得一边热血沸腾一边胆战心惊，他担心这支舞曲再不结束，这一男一女就要在舞厅里当众做爱了。
还好他担心又期待的事情并没有发生，随着舞曲终了，这一男一女又完好无损地分开了，男人隐退到黑黢黢的男人堆里，女人则原地打着一个丁字步，半昂着头，仍然保持着她优雅的激情。一束灯光正好落在她头顶，他不小心看到了她衰老的容颜，然而她看起来很满足，一种类似于刚吸过大麻的满足感。这点满足感像盏阴气森森的灯笼，把她的整张脸都照亮了。还有个男人永远不需要舞伴，他每次见到他的时候他都背着一个油光可鉴的大背头，穿着华丽的丝绸衬衫，偶尔还穿件燕尾服，站在舞厅中央拉开跳舞的架势。然而他怀里是没有女人的，他抱着空气跳伦巴跳恰恰跳华尔兹，跳华尔兹的时候，他抱着假想中的舞伴从舞厅的这一角旋转到另一角，再旋转回来，所到之处如旋风扫过，让人面生凉意。
