扛着锄头下地干活的老农牵着一头大水牛，一到田间他就把水牛拴在一个小小的木桩上，自顾自扛着锄头锄地去了。
智者笑：“老伯，你这小木桩一点都不牢固，你不怕牛跑掉吗？”
老农说：“它不会跑的，从来都是这样的。”
智者有些迷惑：“牛只要稍稍用点力……”
老农打断他的话：“当这头牛还是小牛的时候，就拴在这个木桩上了。刚开始，它还撒野，使劲挣扎，想从木桩上挣脱。但那时它力气小，折腾了一阵子还是在原地打转，见没法了，它就蔫了，知道自己挣不掉的。”
老农得意地笑笑：“后来它长大了，却一直认为自己挣不脱这个木桩，就再也不折腾了，也没有心思跟这个木桩斗了。有一次我拿草料来喂它，故意把草料放在它脖子伸不到的地方，它却只是叫了两声，就站在原地呆呆地望着草料，没想过试着往前走一步，其实只要它稍微一用力，木桩就会被拔起来的。呵呵，你说它还会跑吗？”
智者顿悟，原来，约束这头牛的并不是那个小小的木桩，而是它自己打小就用惯性设置的精神枷锁。
人生何尝又不是如牛一样呢？有的人总是用一种定势思维去经营自己的人生，结果，却怎么也走不出自己设置的“牢狱”。想想这个世界，除了自己，还有谁能让你拥有自由？
