【一】
茶喝了一杯，闲话也说了一盏，座上的皇后突然将目光转向了锦妃。
“皇上近来睡得不好，锦妃可知是什么缘故？”
也难怪皇后这么问，一月之中，皇帝有十多天都宿在锦妃上官绯宁的芙蕖宫中。这份盛宠，有人艳羡，有人嫉恨，却偏偏长盛不衰，令人只有眼巴巴盯着的份。
上官绯宁并未立即答话，她料到总有人要多嘴。
果然有人抢着说话。
“皇后娘娘圣明，正问到了实处。这问题若是来问嫔妾，嫔妾可就说不上来，毕竟嫔妾容颜丑陋，得不到圣眷，可都好几日未能见到皇上的面了……”此人说到动情之处，语气还真有些哀婉，听来甚是可怜。
上官绯宁连眼皮都不用抬，便知道说这话的人是丽嫔。既然得了一个“丽”字做封号，当然是容色出众，丽嫔却偏要说自己“容颜丑陋”，可不就是在讽刺自己？
皇后听了，倒也笑了。
“若你还容颜丑陋，那这宫中可就没有美人一说了。”
既然皇后笑了，底下坐着的众嫔妃当然也都跟着笑了，不管心里是不是真的想笑。在这宫中，人人都是心里明白，表面上却还得装着糊涂。
上官绯宁却没笑，她起了身告罪。
“皇后娘娘恕罪，臣妾愚钝无知，虽也知皇上近来睡得不好，可不知缘故，问了太医，太医也只说并无大碍，只是要少劳些心，多加保养即可。”
皇后当然不会真的责怪于她，只是多叮嘱了几句，不外乎好好伺候之类的话。
又坐了半刻，众妃嫔总算是散了。
上官绯宁自皇后的凤仪宫中出来，竟觉得有些腰酸背痛。轿辇早就备好了，上官绯宁却改了主意，一挥手让轿辇撤了，只让贴身宫人临月陪着，两人慢慢走着回去。
【二】
皇帝为何这几日睡不好，上官绯宁其实是知道缘故的。
简单来说，就是皇帝连着几日都做了同一场梦，可由这梦又能引出一段极为复杂的故事来。皇帝一向宠爱上官绯宁，就是看重她既聪慧又善解人意，自然没有瞒她。
当皇帝还不是皇帝的时候，他在宫外曾偶遇过一个豆蔻年华的少女，那时两人都年少，不识情滋味却都动了情，只是匆匆一别便错过了，未能有再见的机会。偏偏那时碍着礼教，皇帝不曾问得那女子的姓名，如今想来，甚为遗憾。
说到动情之处，皇帝又看了一眼上官绯宁。
“说来倒巧，爱妃与她眉目有些相似。”
上官绯宁心中一惊，面上却不动声色，只嗔道：“臣妾如何比得皇上心尖尖上的美人？”
皇帝以为她吃味，便笑道：“是朕睡糊涂了。”
上官绯宁入宫数载，又颇得盛宠，自然将皇帝的脾性喜好摸得一清二楚。所谓什么梦境少女，不过是因后宫许久没有新人，令一向贪图新鲜的皇帝有些厌倦了。
“……朕还记得，她那一日穿的是鹅黄的衫子，十分娇俏。”
上官绯宁难得见皇帝如此认真，便跟着说：“若皇上真这般惦记，便派人去寻一寻，或许这位姑娘一直等着皇上，至今未嫁也说不定。”
皇帝沉吟片刻，道：“朕想起来，朕留了一块随身所佩的碧玉扣予她。”
大概是那一夜回想了太多过去之事，之后几日夜里，皇帝都没睡好，总是反复梦见那个令他念念不忘的少女。上官绯宁也无他法，只得打起精神陪着皇帝多说几句。
这些事自然不能与宫中其余人说。
哪怕上官绯宁心里也清楚，若皇帝真起了寻人的念头，这桩差事，还得着落在皇后身上。
果然，几日之后，上官绯宁一早去给皇后请安，一眼便看出皇后有些不同。
“皇上近来总是不好，你们尽心服侍也实在辛苦，本宫思来想去，觉着这宫里也该添些新人了，或者进来些新鲜有趣的人，好给皇上解些烦闷。”
【三】
大选之期未到，皇后也没大张旗鼓地选人，只找了个由头，从官宦人家选了三名女子入凤仪宫做女官。一时之间，宫中稍有些脸面的嫔妃都暗暗派人打听消息，人人都想先一步知道那三个女子究竟如何。
临月也探了一些消息回来。
“听说，皇后依着皇上的说法，只找了两个差不多的女子回来，另外一个倒是皇后自己做主添的，”说到这儿，临月倒笑了笑，“是皇后娘家的表妹。”
上官绯宁问：“依你来看，如何？”
说来，皇帝的那次偶遇已是六七年前的事了，那时，拿了碧玉扣的少女不过豆蔻年华，如今少说也有十九了，若再往上一些，倒正与上官绯宁年纪相当。这个年岁的女子还未出嫁的实在少见，上官绯宁想想自己，十五岁便已入宫，如今不过二十一岁，却已是宫中的“老人”了。再听临月慢慢说来，还真被上官绯宁猜中了。
第一个叫婉晴的，正是皇后的表妹，恰好十九岁，人也正如她的名字一般，是个性情温婉的女子，只因多病才一直拖着未嫁。第二个名唤玉姿，出身有些低微，但模样生得极好，才刚十八岁，据说本有一桩自小定下的亲事，为着这次入宫，家中暗地里将亲事退了。第三个叫怡蓉，已满了二十一，却生了一张娃娃脸，看起来倒像是三人之中年纪最小的，性子也是极为活泼。
临月见上官绯宁有些疑惑，走近了一步，悄声道：“听说……她是早嫁过人的，但近两年守了寡，没留下子嗣，跟夫家又闹得不愉快，便回娘家住了。皇后为了遮掩此事，还费了一番周折给她换了个未嫁小姐的身份。可这样的事，瞒得了外头，瞒不住宫里的人。”
皇后敢这样做，当然是经过皇帝首肯的。看来，皇帝待后宫众人虽偶有薄情，但对这份年少时的爱恋有几分真。
可是，谁又知道，这三人之中，究竟谁才是皇帝之所爱？
“娘娘，人都入宫了，娘娘也要早作打算。”最后，临月提醒了一句。
这话的意思上官绯宁当然明白，皇后此番多添了一人入宫也是出于这一番考虑。
宫中从来都是花无百日红，即便是圣眷正浓的锦妃上官绯宁，也不能保证自己会不会有一天色衰而爱弛。因而，宫中但凡有点身份地位的女子，都会在自己受宠之时，培育笼络新人，以此来固宠。
【四】
一下得了三个美人，皇帝自然忙了，算来已数日未来芙蕖宫。一贯觉得自己被上官绯宁压着的丽嫔却得意起来了，找了个由头跑来芙蕖宫，明里暗里地讽刺了一番。
上官绯宁倒不甚在意。
很快便有旨意下来，三位新人侍寝之后皆被封为贵人。
只隔了一日，上官绯宁便见到了其中的两个，一个是怡贵人，一个是玉贵人。她们两人正在锦鲤池旁喂鱼，说说笑笑，倒是热闹。上官绯宁仔细看了看，那玉贵人的确是个绝色女子，只是大约因为出身不好，神色之中带了些畏缩；而那位怡贵人，虽然容色不如玉贵人，年纪又大了一些，但果真看来如二八少女，娇俏动人，让人一见便有些喜欢。
“我当是谁在这喧闹，原来是你们两个。”
上官绯宁正看得仔细，却突然听见一道略微有些刺耳的声音，打断了她的思绪。她转眸一看，却见丽嫔正带着一队人从锦鲤池的另一条小路上拐了过来。
丽嫔素来浅薄骄横，平时见了比她位份高的上官绯宁都是一脸不恭，更何况此刻面对的是两个身份地位都不如她的新人。
“仗着皇上一星半点的宠爱，就这般无礼……”丽嫔一边说着，眼神一边朝玉贵人身上瞟，“果真是小门小户里出来的，一点规矩都不懂！”
玉贵人本就有些畏缩，听了这话更是不敢抬头，连说话的声音都低得听不见了。怡贵人倒是大大方方地上前行礼，也不知是有意还是无意，她略向前走了一步，稍稍侧身挡在了玉贵人的身前。
“不知丽嫔姐姐要来，搅了姐姐的兴致，都是妹妹们的不是。”怡贵人又行了一礼，说道，“还请丽嫔姐姐大人有大量，不与妹妹们计较。”
“呸！”丽嫔这一回却更没有好脸色。
“你别胡乱叫什么姐姐妹妹！你虽不是什么小门小户出身，可你倒还不如她那个小门小户的人干净！”丽嫔说到这，又看一眼躲在怡贵人身后的玉贵人，“倒难怪你二人投缘，一个卑贱，一个淫荡，可不正好凑成一对？”
丽嫔这番话说得极为粗俗露骨，连一旁站着的宫人都低下头，只作未闻。
站在树丛之后的上官绯宁也有些看不下去，便走了出来。
“这里好热闹。”上官绯宁只笑道，“看来是丽嫔又在说笑话了。”
“锦妃娘娘来得正好。”丽嫔也不理她的讽刺，自顾自说道，“往日芙蕖宫可是这宫中最热闹的所在，如今却冷清得不行，想来锦妃娘娘也觉得孤单寂寞。这儿恰好有两个新人，不如锦妃娘娘认她们作干妹妹，带她们去芙蕖宫热闹热闹？”
上官绯宁似笑非笑道：“丽嫔妹妹说得有理。两位贵人若是有空，便往芙蕖宫去喝一盏茶，如何？”
上官绯宁素知丽嫔的本性，更知道要与她说话，不需针锋相对，只需顺着她说，她自己便觉得无趣了。
果然，丽嫔冷哼了一声，连告辞的话也未说，转身便走了。
【五】
上官绯宁请了三个新贵人喝过茶，给的赏赐却都一样。临月总劝她早些定下拉拢的人选，她却总是不急。她不急，有人却先急了。不过两日，上官绯宁便得到消息，说是玉贵人落水受了惊吓，与她一道走的怡贵人却出面告发，说看见是丽嫔的宫女将其推入水中。此事闹了一通，皇后叫了丽嫔的宫女去问话，谁知那宫女禁受不住拷打，几下便招了，但也只说是自作主张，丽嫔并不知情。
玉贵人昏迷不醒，怡贵人咄咄逼人，丽嫔受了嫌疑被皇帝冷遇。然而，剩下的那一个皇后的表妹婉贵人却也并未得益。
皇帝当夜翻了芙蕖宫锦妃上官绯宁的牌子。
上官绯宁做家常装扮，穿了一件水绿色的半旧衫子，长发稍绾，不饰珠钗，盈盈行礼，递上一盏安神茶，又伏在皇帝身畔替他揉捏，令皇帝整个人都舒适安心下来。
“你总是这般温柔妥帖，最令朕觉着舒心。”
至于什么人、什么事让皇帝不舒心，皇帝未说，上官绯宁也不问。
第二日上官绯宁起得迟了，宫女临月来报，说玉贵人醒了。
上官绯宁打开妆台，找出最里头的一个漆盒递给临月：“将这个赐给玉贵人，让她小心行事，不必声张。”
临月小心打开盒子，却见盒中放着一枚成色上好的碧色玉扣，看那玉扣下系着的络结，像是积年旧物。临月心下明了，立即送去了玉贵人的居所。
不过三两日便有传言，说无辜落水的玉贵人因祸得福，皇帝在探望她时无意间看见她的一枚碧玉扣，由此认出玉贵人便是皇帝年少时钟情过的女子。紧接着，连续数日，皇帝翻的都是玉贵人的牌子，一时之间，玉贵人竟成了后宫炙手可热的新贵。而后，又有一些风声传出来，说是皇帝有意要抬举玉贵人的位份。
玉贵人入宫尚不足一月，便得如此盛宠，后宫人人自危，只除了上官绯宁。
这一日皇帝未入后宫，独自歇在了外殿，上官绯宁也未早睡，果然等来了漏夜前来的客人，正是前来谢恩的玉贵人。
上官绯宁眼尖，一眼便看见玉贵人将那枚碧玉扣佩在腰上。
说来玉贵人倒真是位美人，近日有帝王宠爱，又多得赏赐，气度装扮与几日之前已完全不同，更显得艳光四射、明媚动人。
上官绯宁心中有数，却也并未多留她，只略和她说了几句话。玉贵人谢了又谢，临走之前又带着些颤音说了两句诸如“日后还需多仰仗锦妃娘娘”之类的话。
玉贵人走了，上官绯宁却仍坐着未动。
临月有些疑惑：“娘娘还不睡？”
“再等等。”上官绯宁笑道，“说不定还有人要来喝茶。”
【六】
又过了一刻，门外有宫人报：“怡贵人来给锦妃娘娘请安。”
上官绯宁似是早料到一般，点头让人唤怡贵人进来。数日不见，怡贵人倒还是老样子，看她神色从容、神采奕奕，仿佛一点也没有因为玉贵人抢得先机而受挫的样子。
“锦妃娘娘安好？”
“本宫很好。”
“那妹妹也就放心了。”怡贵人话中有话。
上官绯宁疑惑不解：“贵人妹妹这话何意？”
怡贵人却先站起身来行了一礼，而后道：“妹妹虽然入宫时日不长，但也看得清楚明白。这后宫之中，嫔妃虽多，但真正能体察皇上心意，也最能让皇上惦念的，唯有锦妃娘娘一人。既然锦妃娘娘安好，那便说明皇上安好。”
上官绯宁但笑不语。
怡贵人又道：“这只是妹妹的一点愚见，锦妃娘娘还请不要笑话妹妹。”
上官绯宁只道：“你有这样的见识，倒是难得。”
“那么，妹妹的这点‘难得’……不知可否入得了锦妃娘娘的眼？”怡贵人的意思再清楚不过，后宫中有地位的嫔妃想拉拢刚入宫的新人为己用，相对地，刚入宫还未能有根基的新人，也多半都想找个有权势的嫔妃依附。
上官绯宁喝了一口茶，才徐徐道：“你来得太晚，请安之事从来都是宜早不宜迟。”
“妹妹知道锦妃娘娘已有属意之人选。”怡贵人道，“对娘娘来说，也许玉贵人出身不好，更易于把控，但凡事有利有弊……”
“哦？”上官绯宁一挑眉，“什么弊？”
“玉贵人会很听话，却也只会听话，根本是个扶不起的阿斗。”怡贵人生得娇俏，笑起来也格外动人，“锦妃娘娘以为，妹妹如何知道娘娘属意玉贵人？”
“你是说……”
“妹妹不过随意问了两句，玉贵人就全说了。”怡贵人双眸熠熠生辉，“锦妃娘娘赐了碧玉扣给玉贵人，不知可否也怜惜怜惜妹妹？”
“什么碧玉扣？本宫并不知情。”
“娘娘何必装作不知？”怡贵人笑道，“最懂皇上心意的是娘娘，自然也只有娘娘能凭借皇上的一言半语就仿造出那般相似的旧物。如若娘娘肯指点妹妹几句……”
上官绯宁放下手中的茶盏，又盯着怡贵人看了一会儿，而后才道：
“本宫前日新做了一件衣裳，却嫌颜色太嫩了些，如今想来，若是穿在怡贵人身上，应当不错。”上官绯宁使了个眼色，临月便将早已准备好的一件鹅黄色衫裙拿了上来，“至于那枚碧玉扣……既然玉贵人不适用，本宫便一起赏你了。”
怡贵人接过衫裙，却不懂上官绯宁后半句的意思。
“碧玉扣是死的，人却是活的。”
上官绯宁笑了笑。
【七】
皇帝国事繁忙，已几日不入后宫，有一日却召了上官绯宁去御书房伺候。当夜，人人都以为皇帝要翻锦妃的牌子，没想到敬事房却来请了怡贵人。
第二日便有消息传出，说是皇帝一大早便发落了玉贵人，却晋了怡贵人为怡嫔。
后宫诸嫔妃皆是要一大早便去凤仪宫向皇后请安的，众人略坐了一会儿，才见怡嫔姗姗来迟。上官绯宁抬了抬眼皮，正看见着一身鹅黄色衫裙的怡嫔袅袅婷婷地走上来。怡嫔本就显小，那鹅黄色衫裙倒真被她穿出几分娇俏少女才有的味道。别的倒也罢了，可偏偏她的腰间竟佩着那枚原本应当在玉贵人身上的碧玉扣。
皇后面上不动声色，只让她落座，待她坐定之后才淡淡问道：“皇上方才生了大气，究竟怎么回事？”
怡嫔又急忙起身回道：“这……原是嫔妾的错。”
原来，怡嫔前一晚梦魇，不经意间唤了皇帝从前出游时的化名。那名字甚少有人知晓，皇帝实在觉得讶异，可问了半日，怡嫔总是沉默不语，直到贴身宫人说漏了嘴，皇帝才知晓，原来他一直惦记着的女子，并非拿出了碧玉扣的玉贵人，而是眼前这个能说出许多过往细节的怡贵人。
“嫔妾与玉贵人一同入宫，情如姐妹，什么事也没有瞒过她，谁想她听了嫔妾的故事，却起了心思，暗中偷走了嫔妾的碧玉扣。”说到这儿，如今已是怡嫔的女子似乎有些难过，“嫔妾顾念姐妹之情一直没有揭发此事，却没想到还是被皇上知道了。皇上厌恶得很，连玉贵人的面都不愿再见，直接将她发落去冷宫了。”
“原来是这样。”皇后点了点头，面上却波澜不惊，“也是难为你了。”
此后，皇帝果真将全部的宠爱都转移到了怡嫔的身上。
从前的那位玉贵人犹如昙花一现，很快便消失在众人的视线之内。只是，众人很快发现，从前玉贵人得宠之时，皇帝虽然一连几日召幸于她，但偶尔也有去看其他嫔妃的时候，但自从怡嫔获宠，她竟是独霸了皇帝，后宫其余人等已是大半月都不曾见到皇帝一面。
就连从前最受宠的锦妃上官绯宁也是一样。
上官绯宁闲来无事，正在凤仪宫内陪着皇后与皇后的表妹婉贵人闲话家常。
婉贵人虽然容色不显，但性情很好，上官绯宁也愿意与她说话。说了一会儿，皇后又提到婉贵人新编了一支舞，却还没选好搭配的舞裙。
“锦妃素来聪慧，最得皇上心意，不如指点一下婉晴？”
上官绯宁倒也不推辞，只道：“婉妹妹不嫌弃的话，到我的芙蕖宫去坐一坐吧。”
两人出了凤仪宫的宫门，却见远远的有两个宫装丽人正朝御花园而去，上官绯宁一下便认出这两人来，竟是正当宠的怡嫔与许久都不见的丽嫔。两人亲亲热热地挽着手，有说有笑，俨然一副好姐妹的模样。
上官绯宁还未如何，她身边站着的临月脸色却有些不好了。
宫中人人都知道，丽嫔素来与锦妃上官绯宁不睦，怡嫔既然有心依附上官绯宁，又怎能与丽嫔搅和到一处去？
【八】
芙蕖宫内，婉贵人正比量着锦妃上官绯宁赐给她的衣料，而上官绯宁静坐在一旁，不时出言提几句建议。
“哟，锦妃娘娘真是好兴致。说来这宫中也就只有锦妃娘娘最好心，最喜欢提携新入宫的姐妹，自玉贵人到怡嫔，再到婉贵人，真是一个都不落下。”这样不客气地打断别人的思绪，毫不在意气氛的，在这后宫之中，当然只有一个丽嫔。
上官绯宁只瞥了一眼急急忙忙跟在后头的宫人，便知道丽嫔又是不经通报便闯了进来。但更让她在意的，是跟在丽嫔身后的正是怡嫔。
“给锦妃娘娘请安。”怡嫔不卑不亢，笑容与往日无异。
婉贵人大约也看出来者不善，十分知趣地提前告退了。
“锦妃娘娘一定没有想到吧？”
虽然怡嫔有些心机，但丽嫔素来张狂无知，她见上官绯宁神色有些疑惑，竟得意扬扬地上来解释：“皇上总是夸锦妃娘娘聪慧过人，只是可惜，锦妃娘娘再聪明也是想不到，婉贵人婉晴是皇后的表妹，而你眼前的怡嫔怡蓉则是我的远房表姐。”
这倒真是上官绯宁没有想到的。
“这么说来，之前种种……”
“当然都是做戏！”丽嫔笑得恣意，语气之中满是嘲讽，“而且，就是为了骗这宫中最聪慧的锦妃娘娘。”
三个新人入宫，丽嫔自然猜测到锦妃会想拉拢一个为己所用，但婉贵人婉晴是皇后的表妹，自然首先出局，剩下两个，玉贵人貌美而卑微，的确容易控制。为显出怡嫔的性情，故而有了锦鲤池怡嫔与丽嫔相争的那一出，后又为令锦妃觉得怡、丽二人势不两立，故而又有了玉贵人落水而怡嫔指认丽嫔之事。哪知做了这么多，怡嫔却最终从玉贵人处得知锦妃已赐了碧玉扣给她。怡丽两人商议之后，决定主动出击，这才有了怡嫔半夜请安之事。
丽嫔十分得意，一心要看上官绯宁震惊的模样，或者懊恼、生气、愤怒的样子。
可是，令丽嫔万万没有想到的是，她在上官绯宁的脸上，只看到了平静与从容。
“如今看来，你们姐妹二人倒真有几分相像。”
什么？在知道这一切之后，上官绯宁竟然还能如此镇定地品评她们的容貌？上官绯宁并未显露出任何惊讶的表情，丽嫔的神色却变得有些迟疑了。
怡嫔心中也有些奇怪，但她还是笑道：“莫非锦妃娘娘早就知道了？”
“不。”上官绯宁摇头道，“直至方才，听你们说起才知晓。”
“那你还……”
“虽出意料之外，但既然还没到最后一刻，又焉知本宫会输给你们姐妹？”
上官绯宁淡淡一笑。
【九】
怡嫔获盛宠，不分一点与后宫众人，唯独只偶尔与皇帝提起，说丽嫔待她极好，皇帝听了几次，果然，一月之中也召幸了几次丽嫔。再分算下来，除了初一、十五循例去皇后的凤仪宫之外，其余嫔妃便再无机会。
“丽嫔无知，怡嫔倒有些手腕和心计。”上官绯宁道，“入宫以来这些动作，只怕大多都是怡嫔的主意。”
身边的心腹宫女临月亦感叹道：“想不到这怡嫔如此厉害！”
“她再厉害，也还是欠缺点火候。”
仿佛为了印证上官绯宁的推测，当夜，上官绯宁已睡下了，却突然听见有人叩门。临月亲自去看，发现来的竟是许久不来芙蕖宫的皇帝。
上官绯宁披散着长发，只穿了薄薄的里衣，更衬得她的一张脸极其生嫩。皇帝看呆了一瞬，不过又很快便回过神来，走了进来。
宫人们早就退下了。
上官绯宁记起今夜皇帝翻的本是丽嫔的牌子，便笑道：“皇上这样跑来芙蕖宫，明日臣妾可就与丽嫔说不清了。”
“别提她！”皇帝似有不悦，“朕可有日子没清净过了！”
上官绯宁心下明了，也不再多说，走上前去亲自替皇帝将披风、外衣都解了，再服侍他躺下。皇帝心中显然装了事，眉头微皱，半晌没有言语。
就在上官绯宁以为皇帝再也不会开口之时，皇帝突然深深叹了一口气。
“皇上可是在为前朝之事烦忧？”
“前朝之事再烦，也总有解决之道，可这后宫……”皇帝的神色似乎有些疲惫，但他也只说了半句，突然话锋一转，问道，“你说……朕是不是不该太过执着于过往？”
上官绯宁自然猜出皇帝所言，却仍故作不知。
“皇上今日是怎么了？为何会有此感慨？”
皇帝自觉失言，只道：“朕大概是累了。”
“过往固然令人怀念，臣妾也常常想起幼时在家中的往事。臣妾有个贪玩的小妹，那时她总缠着臣妾，还许愿说将来嫁人也要与臣妾嫁到一处去，免得不能一处玩耍。可后来，臣妾入了宫，她却远嫁去了江南。”上官绯宁说到这儿，却是淡淡一笑，“而长大之后，臣妾与小妹也都并不觉得遗憾。只因过往虽美好，但正因逝去而可贵，若不把握好当下，难不成要一辈子都活在追忆过往之中？”
皇帝听了这一番话，眉间似乎松泛了不少。
“爱妃说得有理。”
隔日，上官绯宁送了皇帝去上朝，临月便上前来报。
原来，近日丽嫔与怡嫔两姐妹霸占了皇帝不说，还在皇帝耳畔吹了不少风，一时说玉贵人曾与锦妃交往过密，玉贵人偷盗碧玉扣之事便是锦妃的主意，要皇帝将玉贵人细细审问，一时又说锦妃处处拉拢人心，见玉贵人不成事，便又有意栽培婉贵人，想借此争宠。
上官绯宁听过只是一笑，再想想昨夜皇帝说过的话，便知那两人的荣宠断不会长久。
【十】
皇后在临水的华悦阁设宴，请了皇帝与后宫诸位嫔妃，宴席上，婉贵人以一支采莲舞惊艳四座。皇帝看得尽兴，宴罢便携了婉贵人一同去玉清池观莲。
上官绯宁扶着临月的手准备回宫，却见皇后朝她招手。
“锦妃陪本宫去御花园散散心。”
御花园内花团锦簇，上官绯宁刻意放缓了步子，一面欣赏花儿，一面等着皇后先开口。
“锦妃，你说，是一枝独秀好，还是这百花争妍好？”
上官绯宁笑道：“见着此情此景，谁还能说这样美的景致不好？”
“锦妃是个聪慧人儿。”皇后也笑了，“也难怪皇上最宠爱你。”
“皇后谬赞，臣妾愧不敢当。”
“只是，锦妃有些事……实在是做得过了头。”皇后忽然转变了语气，面上显出些严肃的神色来，“本宫听说，那玉贵人与怡嫔都是受了你的指点？”
上官绯宁心中一凛，皇后果然知道了。
但上官绯宁并不慌乱，只是徐徐道：“臣妾一片痴心，只是想皇上睡个好觉。”
“此话何解？”
皇后的确有些不明白。其实，从一开始听到皇帝说要寻找多年前的旧人，她便觉得不好。但她素来不甚得皇帝欢心，便一心想做个贤良体贴的皇后，故而并未多言。后来，她寻来三个女子，倒也真是费了一番心思，除了她的表妹婉晴之外，另外两个女子多少都与当年之事有些牵扯，正是当年离皇帝与那女子相遇之地不远所居的官宦女子。然而，她却忽略了一人，只因那人早就已入宫当了嫔妃。
皇后原也以为那碧玉扣是锦妃自皇帝那里打听来然后仿造的，直到她暗中查了一番，才知原来当年令皇帝钟情的女子竟就是已入宫的锦妃上官绯宁。但她没想到，上官绯宁将碧玉扣转赠了玉贵人，又教了怡嫔一些旁人不知的细节。
若说那些是为拉拢之举，倒也有些像，但见怡嫔后来所为，上官绯宁似乎也并不以为意。
这却是何缘故？
上官绯宁不疾不徐道：“臣妾愚见，以为皇上睡不好，不过是有心结未解，只需解开心结，便可安睡了。”
“那锦妃何不自己去做那解铃人？”皇后笑道。
“臣妾更偏爱御花园中百花盛放之景致。”上官绯宁亦笑对皇后。
皇后却不饶她，又问：“可有一点私心？”
“自然有。”上官绯宁叹道，“臣妾已年长色衰，可不敢再与豆蔻少女相较。”
皇后但笑不语，只伸手掐了一朵开得正好的花儿。
【十一】
有些话，上官绯宁并未说尽，但她料想皇后应当懂了。
其实，自新人入宫以来，上官绯宁就从未想过要拉拢什么人来为己所用。第一眼看去，上官绯宁便知玉贵人懦弱，而怡嫔又太招眼，既并非什么张狂之人，便定是太有城府，至于婉贵人，自然是听皇后的。
上官绯宁赐碧玉扣给玉贵人，是为引出怡嫔，而教怡嫔细节之时，她的确不知丽嫔与怡嫔的关系，而真就是为了自己的一点私心。
没想到过去多年，皇帝竟然突然想起了当年的自己。
其实，帝王终究是薄情的，她入宫之时离他们初见之日不过两年光景，皇帝却并未认出她来，可见这多年之后的惦念，只不过是帝王心中的幻象，将记忆中的少女不断美化至完美了。既如此，她当然不能坦诚身份，倒不如找个替身，让皇帝在替身身上渐渐失望。
他一定会失望的。
再好的女子，也比不过记忆幻化的完美。
与其令皇帝对如今的她失望，倒不如让别人来替她。
待到皇帝失望那一日，心结已解，她还是他最宠爱的妃子。
怡嫔当然不懂得这个道理，她所依仗的筹码，终有一日会成为她的桎梏。至于她吹的那些枕边风，上官绯宁更是不怕。皇帝记忆中的少女是纯洁而美好的，他怎会容忍她做背后告状的小人？她如此这般，反倒更易失了君心。
正如她与皇帝所言一般，过往只因逝去而可贵，把握当下才是最重要的。
区区一枚碧玉扣，没什么好舍不得的。
