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王世忠刚过花甲之年从工厂退休，老伴姚荣仙突然得急病去世，令王世忠几度昏厥，悲痛万分。出殡那天，前来观看的街坊邻居围得里三层外三层，“嗵嗵嗵”六声惊天动地的礼炮响过之后，数种乐器呜哩哇啦地合奏起来，跟着噼里啪啦的鞭炮声接连不断，王世忠的家门前，霎时呛人的烟雾冲天，撞人耳膜的噪音疯响。姚荣仙老太太的儿女甥孙和其他亲人们，个个头戴孝巾、手持哀杖，跟在她的灵车后边缓缓趋步，呜呜痛哭。痴呆地坐在院子里的王世忠听着为老伴送葬的人们走远了，突然哇一声痛哭起来，随着哭声，他和姚荣仙结婚三十多年的往事，像电影般一幕幕地重现在眼前——
1970年王世忠和农村姑娘姚荣仙结婚后，由于自己的母亲弱智加上受恶邻调唆，和荣仙的关系一直不融洽，甚至荣仙怀孕生大女儿的时候，他母亲竟然走亲戚没有在家。王世忠在县城工作单位接到弟弟打来的电话说嫂子难产，他骤然失魂落魄一般骑上自行车发疯似的就往家里赶。二月里的小北风和蒙蒙细雨他全然感觉不到寒冷，恨不能一步跨进家门。当王世忠到家看见荣仙靠好心的近邻帮助顺利生下了女儿时，他抱着荣仙放声痛哭，等他缓过劲软瘫在椅子上时，才发现自己的棉衣里外都湿透了。
到了1974年，荣仙又生下二闺女。俗语说“大孙亲、小孙娇，受气就是二当腰”，更何况这又是个丫头片子，王世忠的母亲更不愿意照看了。直到1976年生了儿子富根以后，母亲对荣仙的态度才缓和一点，但一个妇女带着三个孩子在乡下种责任田，付出的艰辛可想而知。县城商业市场全面开放以后，王世忠让妻子带着儿女进城经商，他也可以随时照顾他们。那时候汽车不多，王世忠听妻子说她每次去武汉进货，担心挨饿、劳累紧张，直到把腰里藏的钱付给批发商，把抢到手的畅销货顺利装上返程汽车以后，她才敢坐在车里吃口买来的干饭，这时候都是下午三四点钟了！王世忠在家里也是把心提到了嗓子眼，因为过去曾经发生过劫匪抢劫长途汽车伤害人命的案件。直到夜里10点多钟妻子平安归来，他才在车站食堂陪着妻子吃顿安生饭……
“我可怜的荣仙妻呀，现在艰难过去了，我们应该享福了，你咋忍心撇下我自己一个人走、你咋这样没福气呀？今后的日子，我一个人在家孤苦伶仃，该咋过呀？”王世忠想着想着，忍不住又哇哇地放声痛哭起来。
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王世忠的儿女们安排完母亲的后事，在家里商量老爸以后的生活。他的大女儿突然提出自己有5万块私房钱存在母亲那里，现在母亲不在了，请老爸把钱还给她，她的丈夫有外遇，哪一天他真的提出离婚，自己手里也好有点攥的。家里是有一些存款，但大女儿突然提出要从老爸这里拿走5万块钱，不论是王世忠还是另外两个儿女，一下子都不能接受。王世忠愣了一下，脱口说出：“我咋没有听你妈讲过这事啊！”他的另两个儿女也责难姐姐：“不要对老爸雪上加霜，这事谁能证明啊？”王世忠的大女儿看家人都怀疑她，反对她，忍不住泪如泉涌，气愤地说：“闺女在娘家妈那里存私房钱，难道还要人证明吗？”
这突然的变故冲淡了家庭的和谐气氛，下边的商量无法进行了。王世忠的儿子富根阴沉着脸说：“我是儿子，赡养老爸责无旁贷，老爸跟着我去省城吧，正好我的生意太忙，别人接送小宝我不放心。”可是王世忠不愿去省城，理由是“小县城住习惯了，再说也不能把你妈一个人留在这里，自己要是走了，她回来找谁呀？”富根听老爸把话说到了这份上，唯有叹口气无言以对。另两个女儿也随后各回自己的家里照常生活了，家里只剩下他一个人，孤独地居住在自己的单元房里。
半年后的一天夜里，王世忠矇眬中刚入睡，突然听到有人唤自己的名字。他睁眼一看是老伴姚荣仙回来了，立马下床迎上前去，突然感到一股冷气从老伴身上直冲自己的脑门，浑身霎时像筛糠一般颤抖起来，一下子把他吓醒了，原来是做了个梦。只是他的身体依然在颤抖，身上什么也没有盖，敞开的窗外哗哗地正在下雨，他这才想到自己睡觉时天气炎热，开着风扇没有关窗，半夜里突然下雨降温，自己现在发抖是严重感冒了。治疗感冒的药物就在墙角桌子抽屉里，可是王世忠颤抖得厉害行动不便，“怎么办呢？”最后他被迫咬着牙颤抖着走过去，摔了一跤才拿到药，倒了开水服下，又找来毯子裹在身上这才慢慢好转。“如果老伴荣仙在世，我咋会遭受这磨难哪？”王世忠一想到这里，看着老伴的遗像顿时泪如泉涌。
经历了这件事以后，王世忠突然萌发了想再找个老伴的念头，“夜里有病也可以互相照应啊！”他先把这事打电话告诉儿子，富根一听当即反对，在电话那头喷着吐沫星子大声说：“老爸，是不是老糊涂了？让你来省城你不干，还说不放心我妈的孤魂留在家里。没料到你现在想背叛我妈另找老伴了！是没人养活你吗？你这不是往我们做儿女的脸上抹黑吗？百年之后你咋有面目去见我妈？！”
