一
牛建军的个子本来就低，站在20多米高的六层楼顶上，身子越发显得小了。
这时候正是上午九点多钟，盛夏的骄阳闪亮得刺眼，照在身上针扎似的。楼下的马路两边光秃秃的，原来粗壮繁茂的梧桐树去年就砍了准备扩路，但却至今却不见开工，听说上边又有了新政策，也有人说是拆迁款被挪用了。人行道上铺的地砖整块的都让私人掀光了，只剩下七零八落的碎砖头和裸露的沙土，一下雨就泛泥浆。对面写着很大“拆”字的家属楼阴影里，三三两两的站着几百号人，朝着他指指点点。今儿个是签字领破产补偿金的日子，所以，见到的人比平常要多。老牛思忖：“今儿个我算是一辈子头一回露露脸。”
老牛脚下的这座楼原来是机械厂的集体职工宿舍，已经卖给腾达房地产公司了，按规划也在拆迁范围之内。楼上的门窗已被御走，黑乎乎的一个个窟窿远远看上去格外难看，楼门旁边有一溜十多间简易平房，住的是搞建筑的民工，房山头是个工棚，里面盘的一口大灶火远远地便让人感到阵阵热浪。老牛上楼时有几个民工正在蹲在门洞吃饭，他们问他上楼干啥，老牛说有事儿，有个黑瘦的高个子像是个头目，拦住他不让上，老牛说我本来就是这厂的人，瘦高个说：“啥厂呀，早就不算了”。老牛推开对方的阻拦硬要上，旁边的几个都围了上来，眼看是要动手。老牛心想要是和这帮民工纠缠起来才没意思呢。正巧有个腾达公司负责施工的技术员从旁边经过，问了问情况说让这个人上去吧，楼里也没啥值钱的啦，他大概把老牛当成拾废品的了。
楼道内又脏又乱确实没啥值钱的，连墙角的旧电线都让人给扯走了。一层一层的楼梯上到处扔得都是破衣服烂鞋、缺胳膊小腿的桌椅、碎瓶子旧报纸和其它乱七八糟的东西，甚至还有一堆一堆的粪便，找个下脚的地方都难。
牛建军没结婚前在这楼上住过好几年，那时候这楼里有专人管理，干干净净的冬暖夏凉，那种家的感觉在老牛的印象中很深刻。当年的老牛年轻力壮，上楼常常是连窜带跳，可眼下不如中了，刚四十多岁的他爬了三层便气喘嘘嘘，老牛把自己身体虚弱的原因归之于肥胖，但他的棋友皮子却说是他和老婆吴晓丽干那事干得太多了。说起这老牛直叹气：日子过到如此窘迫的地步，哪还有心去和老婆弄哪事儿呀！再说，就是自己有时想和老婆动手动脚，也往往被晓丽冷冰冰地拒绝了，为此他俩在床上没少干仗，有时晓丽忍着泪让老牛在她身上折腾，到最后老牛也没劲了，那情景直像是他在强奸她啊。说真的，他俩口也有过恩恩爱爱的日子，在老牛的眼里，自己的老婆虽说黑了点但长相耐看，在外面他很少花过心，照他的说法有力气种好自己的地就行了。不过，现在老牛和老婆做一次爱比冷宫里的妃子让皇帝“幸临”一次还难。晓丽说的那些话听起来真比刀子还扎心：“我整天风里来雨里去，没明没夜地在大街上扫马路，你不觉得丢人还有心和我玩，你还是不是男人？有本事让你老婆找个体面的工作，多挣几个钱有吃有穿的生活过得别这么急，我会把你打发得舒舒服服。就眼下这种人不人鬼不鬼的日子你还光记着玩女人，真不要脸，想让伺候你？没门！找着你这种男人我算是倒八辈子霉了。”这种话常常把老牛噎得心口直发疼。他有时太憋火了也下过狠心离婚，光棍一个随便混吧，总比受这种窝囊气强，可事后想来想去到底有点心虚：唉，老婆说的对，还是怨自己没本事啊！
昨天晚上，他把那张遗书写好以后压在电视机底下，推开女儿房间的门。刚上小学六年级的牛静正在读书，对站在她身边父亲只当是没看见。老牛心情复杂地问女儿：“静静，如果爸爸出点啥事，你能理解我吗？”好半天女儿的目光才从书本上移开，莫明其妙地反问道：“理解你啥？”看着女儿那单纯的眼神，老牛胸中猛然涌起一股冰凉的感受，他绝望地在心里对自己说：“没啥说的了，干吧！”
到了顶层小小的天窗口下，老牛看着那直上直下的爬梯心里有点发怵：他个子不高却胖得出格，要爬上去还真不容易。唉，想想也是自己把自己逼到了这步绝路上啊！这就应了他常记起的那两句戏文：人到难处真想死，及到死时又想活。
昨天下午，他和马立平说起跳楼的事儿时，老马想了想说闹闹也可以，反正不闹这帮贪官更贪，非要闹出人命案，上面才会重视。但随后又劝老牛到了事头上千万不能真做对不起老婆孩子的傻事。接着老马又把周工程师叫来，共同商量如何让群众“配合到位”，如何报警，如何联系新闻单位，如何当场揭发公司领导在破产清算中徇私舞弊、中饱私囊、盘剥工人等问题，好在这些事电视里也见得多了，所以也好安排。周工还把一些“细节技巧”教给他，比如在控诉的时候一定要声泪俱下，当有人去拉他时不让他跳楼时，他决不能随便答应，而应该先讲条件，并要威胁他们如果硬拉的话他就不活……。他俩说得越仔细老牛心里揪得就越紧：这出假戏要是真做到了那个地步，几百人都睁大眼看着你，你要是再灰灰溜溜地爬下来那还不把脸丢尽了，往后在老婆孩子同事朋友街坊邻居面前还怎么做人呢？一想到这里老牛带着有点悲壮的神情对两人说：“我不想死，可真要是把我逼急了死也不算啥，人嘛，早早晚晚都要有这一天，咱一个穷失业工人的命有啥主贵的。不过我要是死了，这帮家伙一个都跑不了。”周工连连点头说这是肯定的。老马还补充说你这一弄，不光市里会派人来调查，说不定中央电视台还来报道呢。能把这帮孬孙整到监狱里，你也算是为厂里的工人立了一功出了口气。老牛当时还算冷静，他叮咛周工这事儿无论如何不能让别人知道，要不人家会说我们是故意扰乱社会治安，到头来非但事办不成倒落个丢人现眼。
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