一方宋砚
民国年间,嘉兴城里有一家姓王的富户,当家人名叫王仁甫。这王仁甫的祖父王九公曾是清廷宫中的御厨,因有一手绝活,能煨一道“荷叶叫花鸡”,深得慈禧老佛爷的喜爱,曾赐他三品顶戴。慈禧老佛爷归西以后,王九公眼看宫廷中明争暗斗,便以年老多病为由,辞去官职,携带一家老小离开皇宫,同时还把一笔财富运回到老家嘉兴。这王仁甫自小在奇珍异宝堆里长大,对那些古董甚是喜爱,便养成了收藏的爱好。民国以后,一些前清遗老为了生计,常常把一些家传珍宝拿到古玩市场换钱。于是王仁甫经常到古玩市场转悠,看到中意的,就买回家赏玩。
嘉兴府是浙北名城,一条京杭古运河穿城而过,南来北往的客商好比过江之鲫,所以常有一些意想不到的珍宝流落在这里。那古玩市场在子城脚下,王仁甫每天午睡起床后,都要到古玩市场走走。自民国二十六年底,日本人在金山卫登陆,占领了嘉兴,成立了维持会后,古玩市场冷清了许多。这天,王仁甫来到子城脚下,照例这个摊位站站那个摊位看看,走到子城转角处,一个摊主叫道:“王先生,我这里有一方古砚,您是不是看看?”
王仁甫知道,那些设摊的,时常会拿一些赝品骗人,便漫不经心地走上前,笑道:“小三子,又是什么好东西啊?”
小三子从身后的一只布袋里翻了一会儿,拿出一方沉甸甸的石砚来,道:“我知道王先生是识货的,所以给您留着。”
王仁甫看那石砚,一尺长,八寸宽,石质乌黑,用手指轻叩,无声无息,砚首雕有两条飞龙,昂首探爪,雕刻得活灵活现、惟妙惟肖,特别是双龙的眼睛,微微外突,有一股灵气外溢,在一片云雾的掩映下,仿佛要腾空而起。
王仁甫把石砚翻转过来,隐约发现镌有字迹。再看那石质,确是宋代之物,便不露声色问道:“你要价多少?”
小三子嘿嘿一笑,伸出三个手指头来。
王仁甫道:“三十?”
小三子道:“王先生说笑了,三十怎么够!”
王仁甫笑道:“三百,这个数凶了些吧!”
最后,两人一番讨价还价,王仁甫以一百二十块大洋买下了这方石砚。