陈婉然的母亲说
我首先要跟你说，我其实没有瘫，但为了杀死刘长腿，我这么多年一直装着。
你是作家，你喜欢给人讲故事。故事得有个结局。没有结局，你这个故事就完不了，就跟人没有死这一辈子就没法结束一样。我的日子不多了，你既然在我回光返照的时候赶来，我就把这个故事的结局告诉你。
我说刘长腿是我杀死的，你肯定不会相信。正是因为没有人相信，这个案子才没有破了。
我是最有理由杀他的人。我把他养大，他却杀了我的丈夫、他的养父。他说二吉在朝鲜死了，但我女儿是他的家属，却没有收到半张纸。我晓得他一直在打我女儿的主意。
我嫁到陈家前，演过川剧，陈文禄就是看我演《牡丹灯记》时看上我的。他娶一个演戏的女子回家，家里很是反对。但他不管，说他已决意娶我，不然则终身不娶。《牡丹灯记》是一出鬼戏，讲人鬼情恋。当时就有人说我能把女鬼演活，该戏上演后，整个县城七日之内，太阳落山，无人敢夜出。我想起了这出剧，便想了个收拾刘长腿的办法。
第二天，我在挑粪时故意摔到岩下，从此装瘫，起不来，啥活也不能干了。乐坝的人都相信我是彻底瘫了。就这样过了半年，我开始实施我的计划。乡下人都信鬼，我先扮了一段时间的鬼，搞得乐坝鬼气森森的。说句实在话，我自己装鬼都装得害怕，有时候觉得自己真是鬼了。但为了女儿，我要继续装下去。人人都信鬼，是因为我们心里都有鬼。没有人知道那些鬼是我装的。村里的人也偷偷请温端公来降过。他把一生的本事都使出来了，鬼却出没得更频繁。是啊，他靠降妖捉鬼吃了大半辈子饭，可能真有捉鬼的本事，但我这个人装的鬼他却一点办法也没有。为了保住自己的脸面，他只得长叹一声说，这鬼到了新社会，比以前厉害了，连本端公也拿它没办法了。这让人们更加恐惧。
我觉得时机已经成熟。那天刘长腿到队长家喝酒，我晓得他喝完酒后定会来缠我女儿。天擦黑的时候，我把女儿支到陈文元医生家去给我抓药。我装瘫、装鬼的事都瞒着她。我知道她天黑怕鬼，一个人不敢回来，会和陈文元的小女睡。
女儿走后，我就爬了起来，把自己装扮成陈文禄被刘长腿打死时的样子，端坐在一进门的屋子中间。听到刘长腿的脚步声和打嗝的声音。他叫了一声婉然妹子，推开了门，拿马灯在屋里乱晃了几下，一下把我罩住了。我学陈文禄的声音叫了他一声长腿子，只听他叫了声我的娘呀，咚地倒在了地上。这个口口声声信仰唯物主义的家伙，竟然吓晕过去了。
我赶紧按他死前的那个样子打扮他。然后拿起他的汉阳造，把自己挂在屋梁上，从上面看着仰躺着的他，像是我能飞似的。
朦朦的月光照在他的脸上，他脸上全是汗。过了约摸一袋烟的时间，他动弹了几下。我又学着陈文禄的声调，幽幽地叫了一声，长——腿子啊——他吓得“呜噜”叫了一声，睁开眼，看见我就飘在他的身上。我拿出了他枪毙陈文禄的汉阳造，“娃——，这是——你——毙我时——用的枪——”我看到他的腿发抖发软，差点跪下，却转过身，要逃出门。他伸展的手臂横在门框上，“哐”的一声响，被撞得后退了几步。他“呜噜”一声叫喊，侧过身，冲出门去。我从房梁上降下来，点燃了事先备好的一颗炮仗。他一定以为我开了枪，吓得伏低身子，跌跌撞撞地没命飞逃。我把身上和以前装鬼用的行头从草堆里找出来，在灶膛里一把火烧了。他没有拿走的马灯和那支汉阳造我当晚就扔到了刘长腿屋后的核桃树洞里。那个树洞有一丈多深，你如果不信我说的话，现在还可以把那马灯和汉阳造从树洞里找出来。
处理好这一切，我重新躺回到床上。忽然想起当年为演好《牡丹灯记》，看过的资料中有清人全祖望写的《双湖竹枝词》，便吟唱起来：
初元夹岸丽人行，
莫是袁家女饭僧。
若到更深休恋恋，
湖心怕遇牡丹灯。
唱完，听到刘长腿家的喧闹，我长出了一口气，很快就睡着了。
