老板不是个小气的人，见我吃完了以后直咽唾沫，便用大筐子盛满了半筐，说，这些都是你的，吃吧。
我打赌老板是骗我的，我把我的口袋翻出来，告诉他，我没有钱，一分钱都没有。
他笑了，摸着我的灰尘铺满的脸说，吃吧，这些都是你的。
确认了，真是可以吃的。我闭上眼睛，把手放在筐子里，摸到哪一块就吃哪一块，我从下午开始吃，一下子吃到了傍晚，我整整吃了半筐糕点。我吃得站不起来，蹲不下去，只能躺着，我吃得忘记了自己是谁，我吃得只能放屁打嗝和拉稀，我吃得直掉眼泪，我吃得老板在我面前一说花生糕我便吐白沫，我吃得我的尿里都是花生糕味道，我吃得一连三天拉出来的屎都是没有消化的花生糕。
吃完了才可以去跟着师傅们在晚上学做花生糕，这是这里的规矩，让新来的人把花生糕吃腻味了，吃得任何时候都不想再吃了，便可以当学徒了。
就这样，我在许镇的胡记花生糕店铺里做起了伙计，我吃柳树叶做的馒头，玉米饼子，吃腌菜，但是，我绝不再吃花生糕。因为，我整整拉稀十多天，把我的记忆都拉空了。
是的，我忘记香草是谁了，我也忘记我是不是摸过她的脸，吃过她的奶子。
我都忘记了。我记得的是，许镇晚上的月亮真圆啊，真圆，像香草的奶子一样。不对，我已经忘记香草了，那么，就像是胡家闺女的奶子一样好了。
02胡桂花
胡家闺女叫胡桂花，大概是八月生的吧。她比我小一岁，她的牙齿好看。
她的牙齿好看大概和她自小吃多了花生糕有关吧，我想，她一定是先吃嫩花生，那是从土里刨出来还没有长成的青豆包，若是洗干净泥土可以和衣吞下，甜甜的，分不清哪是花生皮的味道，哪是花生米的味道。
我想起自己在夜里随着老贺去偷别人家里花生的情形，老贺是个能人，他小声地告诉我说，他自小跟着他的瞎子父亲学了一个绝招，若是花生成熟了，上面的叶便会落下来，只剩下七片叶子的花生苗下面的花生一定是饱满的，于是，我们便在黑夜里数花生的叶子，月亮的光太弱了。我数数字的时候爱出声，仿佛怕记不住刚才的数字，我每摸到一片花生叶子便说出一个数字。结果，我们被发现了，老贺早有防备，扒下裤子拉出一堆屎来，臭不可闻，主人看到后，明知我们是在偷花生，却也无法当场赶我们走，只好等老贺拉完了，擦干净屁股，才离开。
一边走，老贺还一边说，我的这一排屎挺管用的，秋后我要来吃你们的煮花生啊。
那人便在后面骂，你吃屎吧。
我吐得一蹋糊涂的那天晚上，见到了胡桂花，她笑着看我，递给我一瓣桔子，那桔子真酸啊，一下子把我胃里残留的花生糕搅拌了出来，又是一阵狂吐，然后她递来一碗温水，细声说：“你吃的不算多呢，所以吐得不厉害，先你来的胖子吐了两天没有下床呢！”
吐了两天，那就不成了刚怀孕的小媳妇了吗。
一开始，我的任务是剥花生，把花生装在一个麻包里，用木棍敲一会儿，然后倒在地上，挑拣没有破损的剥。
剥花生皮是这个世界最好的工作了，因为，有胡桂花在旁边陪着，刚刚到了八月，她的身上散发出淡淡的桂花香味。
我想，大概是她往自己的身上藏了很多花瓣吧。这是我们这里的传统，每年春秋两季，花朵开放的时候，都会有不少未婚的女子把一些花朵摘下来，晒干了揣在身体上，这样，她们的身体就是香的，好吸引那些相好的后生们。
胡桂花的桂花香味像我呕吐过后的一碗清汤一样，让我在一种温暖而清新的气息里得到休息。店里的伙计有三个，除了我，还有先来的大头和胖子，大概是因为我的模样还不算难看吧，胡桂花对我出奇地好。她把治疗她牙疼的生鸡蛋放起来，等到晚上我去后院里取柴火时递给我。我很高兴，装在袖筒里，以为是熟的呢，结果挤碎了，流了一胳膊，惹得店铺里的黑狗不停地围着我叫。
我睡觉不老实，大雪下来的第二天，因为蹬被子伤了风。我咳嗽，流鼻涕。
晚上的时候，我开始发抖。我甚至有些想念我的母亲，我觉得，伤寒的时候，我变成了一个孩子，不论是流鼻涕还是坐在被窝里的发抖，都是一个小孩子的表现。我在疾病里回到了童年，我想坐在架子车里去北地里吃红薯，或者吃甜甜的玉米秆，我还想在玉米地里藏起来，不让家人和其他人知道，我常常这样做，藏在玉米地里，或者藏在小麦田里，我有足够的耐心，我一藏就是一整天，饿了就吃一些青麦穗或者玉米秆，渴了，我就用随身携带的小铲子挖土，挖一会儿，就有一汪洁净的水，可以喝。
我甚至想着，在玉米地里藏得久了，可以变成一株玉米，要真是这样，该有多好啊。
我在那天晚上说了胡话，我大声叫香草的名字，还叫母亲。醒来后，却发现被子没有蹬掉，胡桂花红扑扑的脸就在我的旁边。
她钻到我的被窝里来了，她说，以前，我母亲说，女人最能治疗男人的伤风了。我来治疗你吧。
我没有听懂她的话，看着她，觉得身体里有一股火苗已经从赵家河烧到了许镇了。
她说，傻瓜，把我当花生剥了吧。
活了十八年，做过许多活，但，我敢肯定地说，剥花生是我最拿手的。那天晚上，我把胡桂花当作一粒花生剥了，还吃了她。
她的确是香的，像煮熟了的花生一样香，像埋在泥土里过冬了，又在来年春天开花的花生一样香，像馒头一样香，像玉米一样香，像狗叫声一样香，像母亲的怀抱一样香，像老贺手里的野兔腿一样香，像香草一样香
娶了胡桂花以后的生活像吃了糖果的孩子一样，我由剥花生到了学习做糕点，不但要学会做糕点，还要跟着胡桂花的爹爹去张君墓镇和南彰镇去卖糕点。出去就要留胡子，这是一件顶顶好玩的事情，头发也要梳理得干净，牙齿上的菜叶也要注意。总之，我跑腿跑得快，竟然也卖出了很多糕点。
有一个南彰镇的孙姓的女老板偷偷地在我茶水里下了迷药，害我在她那里睡了两天，直到岳父派人找到了我。
结果，那个女人是个有势力的人，她坐在那里列举吃过她奶子的男人：一条街上除了乞丐，都是她的男人。她并不出卖自己的身体，而是用这些男人内心里的某些恶念来替他打抱不平。
于是，她成立了一个红帮，她是帮主。
岳父费了九牛二虎之力才托了一个有分量的中间人，说和了两天，光花生糕就送了两车，才算是把我救了出来。
那个女子长相并不难看，只是有一身的蛮肉，她喜欢唱豫剧，这是最让我受不了的。她捏着嗓子唱戏时的模样，让我想起了花生糕的腻味，我吐了她一床，她便用马鞭抽我。
