市二中是最好的初中学校，也是最俏的中学，每年的小学升初中，二中是家长们的首选学校。今年“小升初”，二中的择校费不像往年那样明码标价了，而是改成了开放式交费。所谓开放式交费，就是不定价格，量力而为，在填表时写上愿意交择校费的数目，根据交费情况，来公布录取的学生名单。
消息一出，家长们一片哗然，都责怪二中校长不地道，这不等于是抢钱吗？这完全是给家长们出了一道伤脑筋的难题，交多少才能既不伤财，又能保障名额不被挤掉？
民营企业家高大为的儿子高尚进今年“小升初”，也面临着交择校费的问题。他打电话给在二中教书的老同学，探听关于择校费的内部信息。老同学抱歉地说：“老同学，不好意思，今年的择校费自从宣布实行开放式收费后，都是校长亲自在操作，信息封锁严密，我们搞教学的，也是两眼一抹黑，无从知晓什么内幕。你的人脉那么广，还不如疏通疏通，托关系去找校长，给你开个绿灯，哪还用伤脑筋瞎操这份心？”
这话不假，在生意场上摸爬滚打十几年，高大为确实累积了不少人脉。凭他的人脉，找找关系按最低标准交钱，也能够让儿子进二中读书，不用猜测交多少钱合适。但是根据自己当了这么多年生意人的经验，他知道能用钱解决的事情，直接用钱去解决就好了，尽量不要找关系托人情，因为人情债有时候不那么好还，还不如用钱简单明了。他并不缺钱，也不稀罕钱，只不过想把钱花得恰到好处。
这一天，高大为去“休闲沙龙”聚会，谈到儿子择校费的事情，引起了大家的共鸣。“休闲沙龙”是由高大为组织起来的一个小型休闲场所，10个成员全部是民营企业家，都是各行各业的佼佼者。大家约定每个周末晚上聚在一起打麻将，或者喝喝茶聊聊天，交流感情。这是一个松散的组织，但是大家都愿意推掉各种应酬，按时聚會，雷打不动。因为在这种场合里，大家可以交流各种经济信息，对一些突发的经济状况交换看法，也可以摆出各自遇到的麻烦，让大家出出主意。这些民营企业家从事的行业不同，看问题的出发点不一样，往往能收到“他山之石可以攻玉”之效。这就是“休闲沙龙”的魅力所在。这个休闲沙龙已经开办了好几年，比行业协会还稳定，中间从来没有更替。慢慢地，大家成了无话不说的朋友。
让高大为没想到的是，10个人当中，包括他在内，有9个人的子女面临着给二中交择校费的问题。其实，仔细想想也不奇怪，大家年纪相仿，自然子女的年纪也差不多，二中又是最好的学校，让子女进二中读书是大家不二的选择，所以，很自然的，大家的烦恼是一样的。
既然高大为起了头，大家就聚在一起讨论择校费交多少合适的问题。
高大为说：“其实，在座的各位都不缺钱，但是我们的钱也不是大风刮来的，这钱要交得合理，既要保证能让孩子们得到录取名额，也要不当冤大头。”大家都附和说是这样的，要用经济学的眼光来对待择校费。
高大为接着说：“要确定合适的金额，就得先了解往年二中的择校费是多少。”
杨总说：“我女儿去年进的二中，择校费是3万。不过，是根据分数浮动的，听说有的交了将近4万。”
马总说：“二中往年的择校费我了解过，前几年的基数都是2万多，去年开始涨到3万的。”
大家开始讨论，今年交多少钱合理。去年的基数已经是3万了，把通货膨胀物价上涨等因素考虑进去，姑且按往年的标准递升，把今年的基数定在4万。再考虑到大家为了确保拿到名额，竞争激烈，水涨船高，大多数人的心理价位最有可能是6万左右，这已经比去年翻一番了。经过反复探讨，他们觉得交到8万就可以稳操胜券了。
为了检测他们的分析靠不靠谱，大家纷纷给那些也是今年面临择校费问题的熟人打电话探口风，结果证明，他们的分析很到位，那些人都认为比去年的择校费翻一番，6万就已经很不错了。临走时，高大为他们就这么决定下来，择校费统一交8万，一分都不往上加了。
到了填表的那一天，高大为去了二中，看见黑压压的一片，都是来填表的家长。这么多人，形势比想象的要严峻，高大为填表时，斟酌再三，多加了1万，填了9万。出来后，高大为碰见休闲沙龙的几个老总，大家互相问了问，都说按照约定的，填了8万。高大为一听，心里不安起来，自己填了9万，算不算违反了盟约？转而一想，学校应该不会公布金额的，谁也不知道他耍小聪明多填了1万，就没有坦白。
到了第二天，二中公布了录取名单，按照择校费从高到低的顺序排列，录取学生名字后面是家长名字，家长名字后面还列出择校费的金额。公示榜还做了说明，此次完全是本着自愿的原则，不存在暗箱操作，为了表示公开透明，才公布每个学生上交择校费的数目。高大为吓了一跳，心里有点慌张，现在公开了数目，自己多填了1万，不是把秘密暴露在阳光下了吗？让休闲沙龙的几位“盟友”看见，岂不是尴尬？
高大为怀着忐忑的心情，仔细一看公示榜，发现第一名交了15万，竟然是休闲沙龙的马总。再往下一看，前9名都是休闲沙龙里的人，高大为排在第9名，前面的处于10万到15万之间。高大为偷偷多加了1万，本来心里很愧疚，现在看到公示榜，都比自己高，心里猛地像被毒虫蛰了一下，有点疼。想不到开放式择校费，变成了一场心机大赛，让彼此都看到了内心的那点自私。
过了两天，二中发布通告，录取名单有效，但是取消开放式收费，今年的择校费标准，参照去年3万元的基数，根据分数浮动。一打听才知道，有不少家长向教委和媒体投诉，认为这是一种乱收费现象，开放式收费因此被上面叫停。
又到了周末聚会的晚上，高大为没有去。后来接到杨总的电话，询问他为什么不去？高大为想了想，说：“老杨，这几天心里不痛快，就不去了。”杨总说：“真是奇怪了，就我一人按时到了，他们都没有来，打电话过去询问，也都推说心里不痛快。你们这都是怎么了？”
高大为心里清楚，休闲沙龙就这样崩溃了，因为失去了信任基础。这都是被这次乌龙的开放式收费给闹的。
