幸存的古玩
明朝嘉靖年间，青阳县县城里有一家周记古玩铺，铺子的主人名叫周一青。这年三月的一天，周记古玩铺忽然失了一场大火，房倒屋塌，家当被烧得一干二净。周一青欲哭无泪，只得在铺子的废墟旁，搭建了几间窝棚，供一家人容身。
这天，周一青望着那片废墟发了一阵呆后，忽然想到：铺子里的古玩都被埋在了废墟下，也许有一两件仍完好无损，我何不将它们挖出来，用以渡过眼下的难关？
挖了三天，周一青把废墟都挖遍了，却没能发现一件完好无损的古玩，就在他大失所望之时，忽然，他看见了一只铁皮箱。
望着那只铁皮箱，周一青想了起来，它是三年前离世的父亲周掌柜留下来的，父亲在世时，一直精心保管着它，并不止一次地叮嘱过，平时千万不要打开它！由此看来，里面说不定收藏着可以救急的奇珍异宝！如果确实如此，周家便能凭借这只铁皮箱东山再起！
这么一想，周一青便急忙弄开了那只铁皮箱上的一把大锁，只见箱子里果真放着许多东西，有瓷碗、瓷碟，还有一只瓷香炉。可他捧起那些物件，逐一仔细看过之后，却是大失所望。
原来那些物件，竟然都是寻常之物，没有一件是古玩！周一青疑惑地想：这些物件都不值钱，父亲为何把它们都当成宝贝似的锁在了铁皮箱里？
周一青正发着愣，一位四十多岁的男子走了过来。那人名叫程发，是个贩子，一向爱占别人的便宜，他伸头往那只铁皮箱内看了看，忽然道：“周老板，这只瓷香炉原本是我家的，十年前，被你的父亲买了去。”
程发说，十年前的一天，周掌柜忽然来到他的家中，要花五十两银子买走他家的一只瓷香炉，当时他担心卖便宜了，于是把价钱往上抬了五两。周掌柜没有还价，掏出五十五两银子，当场买走了。从那天以后，他就没有再见过它，没想到今天竟又见到了它。
听完程发的一番话，周一青大吃了一惊，心想：这只香炉非常普通，值不了几文钱，父亲肯定是受骗了！
见周一青又发起了愣，程发摇了摇头，刚想离开，周一青却一把拉住了他的胳膊：“程发，这只瓷香炉根本不是什么古玩，你得把从我父亲手里骗走的那五十五两银子，退还给我！”
程发把眼一瞪：“我哪里骗了你父亲？你父亲做了一辈子古玩生意，是远近闻名的大行家，他岂能不识货？”
程发说完话，抬腿又要走，周一青却硬拽着他不放，非要他退银子不可。程发恼了：“周一青，你别想糊弄我！李记古玩铺的李掌柜是我的朋友，咱俩去一趟，让李掌柜鉴别一下，这只瓷香炉到底是不是古玩。”
转过两条街，就到了李记古玩铺。李掌柜仔细看过那只瓷香炉后，对周、程两人说道：“这只是一只非常普通的香炉，根本不是什么古玩。”周一青等的就是这句话，他又一把拽住了程发的胳膊，催促程发快退银子。
程发傻了眼，他万万没想到竟鉴别出这么个结果，但他哪里愿意退银子，于是，他眼珠一转，道：“周一青，这只香炉是你父亲主动从我手里买走的，哪有退银子的道理？你父亲这位大行家，当时一定看走了眼，既然是他看走了眼，凭啥让我退银子？”
周一青哪里肯相信他的父亲会看走眼，买下这件不是古玩的“古玩”，于是，他把程发的胳膊拽得更紧了。程发急了，使劲地推搡起来。眼看两人就要扭打到一处，李掌柜连忙道：“周老板，我相信你父亲周掌柜不会看走眼，但我知道，他确实买下过不是古玩的‘古玩’。除了这只香炉，周掌柜还曾经花了五百两银子，买下马老板的一个瓷盘，而那个瓷盘也很普通，根本不是什么古玩！”
听了这话，程发一脸讥笑：“周一青，你要银子，就去找马老板要吧！五百两银子，那可是一大笔呢！”周一青怔了怔，慢慢松开了拽住程发的手，向李掌柜询问起详情来。李掌柜比画着，说出了那只瓷盘的模样。然后又说，他曾在马老板家，无意中看见周掌柜从马老板的手中买走了那只瓷盘。当时，他犹豫再三，没有告诉马老板那只瓷盘不是古玩的真相，也没有提醒周掌柜。一年后的一天，他在街上偶遇了马老板，终于忍不住，将那只瓷盘不是古玩一事说了出来……
听完李掌柜的一番话，周一青不禁一阵惆怅，此时的他不得不相信，他的父亲尽管是位大行家，但确实走过眼！
走眼的真相
回到窝棚，周一青在那只铁皮箱里翻找了几遍，都没能找到李掌柜所比画的那只瓷盘，但他还是决定去一趟马家。他是这样打算的：马老板早就知道了那只瓷盘不是古玩，如果我找上门去，他也许会退还那五百两银子——只要他不似程发那般无赖！
周一青知道，马家搬到了四百里外的庐江县县城。第二天，他便早早上了路。
